第281章 泰爾斯一世（下）（2/2）

「但時間，時間也是他最大的阻礙。」

年輕的審判官握緊拳頭，遮住老繭，嘆息道：

「時間未到，他就永遠只能是王子和兒子，只能是星湖公爵，缺權少勢。」

這個角落裡，幾位高官和行首們交換了下眼神。

布里奧蒂市政官盯著座位上的第二王子，玩味道：

「確實，以王都傳來的消息看，他在御前頗受忌憚，屢遭攻訐，搞不好有失權去勢的風險。」

「噢，你們也聽說他被國王當眾打耳光的事兒了？」

因坐錯位置而窘迫不已的澤洛特廳長一個激靈，終於找到一個聽得懂的點，努力加入談話：

「嗯，是被打耳光還是打屁股來著？」

沒人理會他。

缺權少勢？失權去勢？

伊博寧搖搖頭。

「權力是無形的，甚至是虛幻的，」伊博寧低聲道，「只有在人們相信的時候，它才存在。」

否則，一個常年居於深宮，以文字書信溝通內外的普通人——不，哪怕是一個常年馬上征戰，有萬夫不當之勇的極境高手、常勝將軍，又憑什麼號令千軍萬馬，又憑什麼主宰無數生靈？

憑他的萬夫不當之勇？

別招笑了。

伊博寧眯起眼睛。

萬夫不當與萬眾歸心，這可是截然不同的兩碼事。

否則，終結之戰，就該是災禍統治世界才對。

「說清楚些。」邁拉霍維奇總管沉聲道。

「諸位大人，這份定約的重點並不在翡翠城的支持有沒有用，甚至不在翡翠城支不支持。」

伊博寧深吸一口氣，看著對峙的鳶尾花與副主祭：

「重點在於，當今天這件事、這場面傳出去，人們會怎麼想？」

這場面？傳回王都，傳遍王國？

幾位高官若有所思。

「副主祭的這紙契約涉及兩件事：南岸歸屬與王位繼承。」

伊博寧眼神犀利：

王冠之所以是王冠，乃因人們相信它是，它才能是。

畢竟，王者不以血脈為尊。

幾位大人物神情一凜。

「所以，當人們看見這位王子在復興宮外，在翡翠城與萬民立契定約，把南岸大權和他的王位資格都議定了，或至少在表面上議定了，而翡翠城還『萬民咸服』……」

代理審判官輕輕吐出一口氣：

「那整個王國上下，人們會不會覺得……」

他閉上嘴，幽幽看向幾位同僚。

————

混亂的大廳中，泰爾斯頭疼地揉著自己的側額，地獄感官為他傳達了來自觀眾席各處、如雪片般飛來的爭論：

「猩紅鳶尾說出了重點：這份契約里，翡翠城怎麼樣無所謂，但涉及領主統治，乃至王位繼承的話……」

「我就知道這老祭司沒安好心，想蠱惑我們去懟復興宮……」

王子沒有多花心神理會那對師徒間的攻訐爭吵，而是死死扣住座椅扶手，靠著地獄感官，聆聽著來自不同角落裡窸窸窣窣的議論：

「不對，有無南岸領的背書支持，都不影響第二王子的繼承順位，但是他若因此與國王陛下生了嫌隙……」

「你沒聽說嗎？王子早就跟鐵腕王鬧掰了！」

泰爾斯心情一緊。

「你哪兒聽來的？」

「我在王都的堂叔親眼所見，那一夜王子執劍領軍，強闖宮廷！那一路上的血流得啊，嘖嘖，聽說連王子都親冒矢石，負傷見血……」

「啊！那豈不是兵變，造反？」

「你以為呢？那晚若不是衛士死戰，忠臣死諫，我們今天就要喊他泰爾斯一世了……」

「閉嘴！不要命了！」

「臥槽，有這事兒？」

「那我怎麼沒聽說過呢？」

「這事兒怎麼好外傳？都下了封口令的！」

「那你又是怎麼知道的？」

「這事兒怎麼封得住？都有眼有耳朵的！」

「那我怎麼沒聽說過呢？」

「這事兒怎麼好外傳？都下了封口——你跟我套娃呢？」

「我有個朋友的朋友是王都的警戒官，他也略有耳聞，說那夜復興宮異動，隔著牆都能聽見殺聲震天……」

「誒，插個嘴。我也有個朋友，他還認識個朋友，那朋友的親戚就是那晚被召入宮的御用醫生，據說復興宮裡傷亡枕藉，伏屍上百啊……」

「天啊，落日古國的事情，這麼誇張的嗎？」

「誒，你們是東陸來的客人，不懂了吧，這璨星王室殺起自家親戚來，那才是最狠的……」

「是是是，下仆那烏素德，來自翰布爾，確實對貴國傳統不甚了解，多嘴問一句，難道這就是西陸人說的『復興宮繼承法』嗎？」

「誒，那叫『至高宮繼承法』，又稱『凱旋城加冕定律』，是民間謔稱，而且是終結之戰前，帝國時代的事兒了……它反映的是一個經典的數學問題，即皇位的繼承順位變化，遵循的是什麼樣的規律……」

「那不還是他們家祖上的事兒嗎……」

「嘖嘖嘖，都那場面了，泰爾斯王子還能活著走出復興宮？」

「你該反過來問：都這樣了，凱瑟爾陛下還能安安穩穩坐在王座上？」

「噓，噤聲！」

泰爾斯默默無言：

這批人的消息情報來源複雜，紛繁離譜，卻能代表一大批人的心聲。

「所以你想想這裡頭的水有多深……都舉兵造反了，國王還不敢當場殺他，這得是有多忌憚……」

「是不敢，還是不能？」

「這是不是表明，即便在王都內，王子的實力也和國王分庭抗禮不落下風，讓他父親無法翻臉動手？」

「很有可能……不然王子為什麼能離開永星城，前往星湖堡？我猜就是兩人相持不下，最終各退一步，達成不情願的妥協……」

「臥槽，刺激哦，那一晚，怕不是全永星城的人都在做噩夢啊……」

泰爾斯閉上眼睛，深吸一口氣。

————

「消息傳出，人們就會覺得，王子羽翼已豐，乃眾望所歸。」

邁拉霍維奇總管淡定接過審判官的話：

「覺得他甚至有資格拋開復興宮，簽約許諾，主宰一方大政？」

劃分權利，為盟友背書。

招權引勢，為自己背書。

幾位本地官僚和行首紛紛蹙眉。

「而如果他在翡翠城就能這麼做，還『萬民咸服』的話……那以後他再去了東海、崖地、刀鋒、西荒……」伊博寧輕聲道。

「他早去過了。」

翡翠軍團長官，塞席爾上尉不動聲色地道：

「別忘了，西荒的那把老骨頭將傳家古劍都送了他，三大家族及其旗下封臣們聯手合兵，護送他回王都，為此不惜與王室常備軍刀兵相見。」

那場面，南岸人雖沒親眼看過，但也知道並不多見。

就像血色之年，索尼婭·薩瑟雷率領星輝軍團，挾平叛之威北上，浩浩蕩蕩殺入中央領，簇擁第五王子進入混亂無主、貴族封臣各懷鬼胎的永星城。

再然後，吊兒郎當的凱瑟爾王子，就成了眾望所歸的凱瑟爾五世。

「事實上，泰爾斯王子甚至不必等翡翠城的契約生效，他只需要讓人們看見他簽約的行動，看見翡翠城的態度，進而相信他有這樣的能量和魄力……」

邁拉霍維奇總管若有所思：「這樣，此後再有境內封臣乃至子民，對王國事務別有異議，卻不能在復興宮得償所願的時候……」

甚至，當有人想要舉旗造反，卻苦於名義不正，理據不足的時候……

「他們就會去找他。」戴克曼子爵看著座位上面色凝重的泰爾斯，皺眉道。

「所以，這份契約，這門交易對他的利益，並不在翡翠城能提供什麼具體實質的支持。」

他也並不需要。

邁拉霍維奇總管眯起眼睛，盯著場中的幾位主角：

「而是王子僅以這區區一紙契約，就能收攏人心，施加權威，即刻成為王國境內，復興宮之外的……」

「第二位國王？」塞席爾上尉突然開口。

「諸位，」戴克曼署長一驚，「慎言啊！」

幾位高官紛紛醒悟過來。

對王子而言，這門交易的實質和最大的甜頭，正是超越時間，免去等待，提前兌付。

擺脫制度規則及法律條例的束縛。

所以——伊博寧審判官面無表情，但他聽見自己在心底里的嘆息：

對權力，及其既成事實的……

事後追認。

市政總官布里奧蒂想通了什麼，頓時一驚：

「這麼說，此約若成，那在王國，至少在許多人的心底深處，他無需加冕，就已經是事實上的……」

邁拉霍維奇總管點點頭：

「無冕之王。」

他眯起眼睛，細細打量坐在最高處的王子。

「諸位！」戴克曼署長心驚膽戰地左顧右盼，在小圈子裡咬牙道，「小點兒聲！」

「或者說……」

伊博寧審判官抬起頭來，目光灼灼：

「泰爾斯一世。」

這個小角落安靜了好一會兒。

幾人再度交換了幾個惶恐不安的眼神。

「是啊，一世，」邁拉霍維奇總管望著座位上蹙眉深思的少年，「真真正正的……一世。」

眾人齊齊一凜。

「幾位大人……」角落裡，澤洛特廳長咳嗽一聲，哭喪地擠出笑臉，「你們就是副主祭的同黨吧，對吧？沒錯吧？」

幾人再瞪了他一眼，把廳長瞪得回過頭去。

「那……我們該怎麼辦？」戴克曼署長看著混亂的議事廳，只覺得自己口乾舌燥。

該站隊？還是該跑路？

還是發揚南岸官僚們歷來的優良傳統——熟視無睹？

「有人在賭。」邁拉霍維奇總管幽幽觀望著那位焦頭爛額的第二王子兼空明宮攝政。

「賭？」戴克曼署長疑惑道。

「賭這位王子，是否真如傳言所說，與陛下不合已久，且對王國的前途自有主張。」

財政總管點點頭，嘆息道：

「賭他是否有那種魄力，願意為了他的主張，為了王國的前途……抓住機會。」

抓住機會？

「萬一他沒有呢？」阿米薩拉什維利榮譽男爵冷冷道。

邁拉霍維奇輕聲一笑。

「沒準呢，沒準人家賭的就是：他沒有。」

此話一出，幾位高官們齊齊愕然。

「對了，伊博。」

在嘈雜混亂，粗魯不堪的背景聲中，邁拉霍維奇總管轉過頭來。

「從老夥計布倫南去世，而你代理你老師的職位開始，我們還沒為你慶祝履新呢……」

總管大人朝著年輕的審判官露出笑容，伸出手掌，無視身後糟亂的議事大廳：

「歡迎加入——空明宮。」

伊博寧面無表情地注視著邁拉霍維奇的微笑。

幾秒鐘之後，這位代理大審判官緩緩伸手，握上對方的手掌。(本章完)