第636章 最功利的部分（1/2）

泰爾斯沉默了很久，心中思緒萬千，其中一部分是他在龍霄城與米蘭達的冒險回憶，另一部分則大抵與那枚「盟約」骨戒有關。

最終，他嘆了口氣，轉身背離米蘭達熾熱的眼神，邁過業已壽終正寢的座椅，一屁股坐上書桌。

如果瓦倫西亞嬤嬤在這兒，大概又要板著臉斥責公爵大人姿態不雅不守規矩了。

但她不在。

幸好她不在。

「所以，亞倫德女士，你來找我，所求乃頭銜，土地，和權力。」

泰爾斯坐在書桌上，出神地撫摸著左手手心裡的傷疤。

米蘭達沒有動彈，只是遠遠地看著沉浸心事中的星湖公爵。

「我不得不說這真是，哇哦，令人印象深刻。」

泰爾斯拿定了主意，他深吸一口氣：「但是很遺憾，恕我拒」

「奇怪。」米蘭達打斷了他。

泰爾斯皺眉抬頭。

只聽亞倫德家的女兒輕聲開口：

「一個公爵家族的繼承人，為了頭銜、土地和權力，不甘人後奮發圖強，這難道不是理所當然的事嗎？」

泰爾斯不禁皺眉，抬起眼神。

米蘭達搖頭道：

「那為何到了我這兒的時候，你卻說『令人印象深刻』？好像這是什麼罕見稀有，值得大書特書的事？」

泰爾斯一愣，沒有反應過來：

「什麼？不，我，我沒有那麼想。」

米蘭達冷笑一聲。

「如果我是個男性繼承人，你還會這樣說嗎：『身為公爵的兒子，你所求居然是頭銜、土地和權力？哇哦，那可真是令人印象深刻！』」

泰爾斯越發愕然。

但米蘭達踏前一步，咄咄逼人：

「怎麼，是我或者像我這樣的人不配，不宜，不能，還是不常這樣有爭權奪利的野心，不該有這樣『令人印象深刻』的樣子，泰爾斯公爵？」

什麼？

被她搶白得有些懵的泰爾斯深吸一口氣。

「請不要誤會，亞倫德女士，我並無惡意，」少年努力讓對話緩和下來，「更無看不起你的意思，那只是一句……場面話。」

這一次，米蘭達盯了他很久，仿佛要掏出他眼睛之後的想法，直到泰爾斯不好意思，忍不住咳嗽提醒時，她才偏過眼神。

「我知道。」

米蘭達的嗓音低落下來，不再咄咄逼人。

「我知道你沒有惡意，殿下。」

在地獄感官的反饋中，泰爾斯隱約覺得，此刻的她多了些灰暗和消沉。

「你頂多只是無感，只是習慣，只是不覺有異，只認為那是一句再正常不過的場面話，你甚至會覺得是我過于敏感了。」

米蘭達幽幽望著被夏日暖風吹拂得慵懶麻木，波瀾難平的星湖：

「但這才是問題。」

她目中的冷光慢慢凝固：

「這就是為什麼，我必須到這裡來。」

話音落下，泰爾斯一臉茫然。

但不知為何，他望著米蘭達的側顏，卻覺得此刻的書房安靜得嚇人。

「亞倫德女士，我真的不是……」

泰爾斯還想再解釋些什麼，但他頓了一下，還是改口了：

「我很抱歉，女士，如果我在某些我意識不到的地方說錯了什麼話，表達錯了什麼態度，那我向你道歉，真的。」

米蘭達如雕像般沉寂了許久，這才緩緩回過頭來。

她對泰爾斯勾起嘴角，微微一笑。

那個笑容很自然，很明亮，連身後的陽光也無法掩蓋。

這讓泰爾斯有些恍神。

她很美，對吧心底里，一個聲音小聲地提醒他那個笑容，如同初春融雪時，在雪峰之巔，迎著朝陽冒出的第一支新芽。

但這樣的感覺一閃即逝。

就像那個笑容，脆弱易碎。

「公平地說，你不該是那個道歉的人。」

女劍士重新變得面無表情，仿佛她從來未曾笑過，這把泰爾斯拉回現實：

「但同樣公平地說，我接受你的道歉。」

泰爾斯又是一陣愕然。

公爵回過神來，連忙咳嗽一聲轉移話題：

「因此，女士，你想要加入我，跟我出巡南方，讓所有人看到你站了隊，站在了星湖公爵也就是未來國王的麾下，從而為自己積累資歷和名望，以投資未來？」

米蘭達思索了一會兒，抱起手臂。

「不，不是加入你，」她輕輕豎起食指，指向泰爾斯，「而是幫助你。」

泰爾斯皺起眉頭。

「作為你的支持者，」米蘭達目放精光，「而非依附者。」

不是加入，而是幫助。

並非依附，而是支持。

琢磨著對方的用詞，泰爾斯同樣抱起手臂，面目嚴肅。

幾秒之後，他深吸一口氣。

「尊敬的亞倫德女士。」

泰爾斯的聲音有些嘶啞：「你知道，在龍霄城之後，我雖然與你聯絡不多」

「不是不多，是壓根兒就沒聯絡過。」米蘭達突然開口。

泰爾斯登時一噎。

米蘭達冷笑道：

「相比之下，七年來我至少還見過幾次懷亞，沒錯，那個懷亞。雖然我不知道這兒還有幾個懷亞，又或者人人都是懷亞。」

如果瓦倫西亞嬤嬤在這兒就好了注意你的覲見禮節，孩子，當公爵殿下說話時，你就乖乖閉嘴她一定會這麼說。

順便揮一揮手裡的教鞭。

「好吧。」

泰爾斯壓下被人打斷的不爽，還是繼續道：

「這話可能聽上去有些虛偽，但是，女士，我十分珍視龍血一夜的經歷，我一直把你當做故交，當做曾經同生共死的戰友。」

米蘭達輕輕頷首：

「確實有些虛偽。」

泰爾斯嘆了口氣，心想這姑娘該去跟馬略斯好好交流才對。

「所以我不想撒謊：你方才所說的，女士，不是暫時不是好主意。」

米蘭達目光一變。

「什麼不是好主意？」

她輕笑道：「嫁給你？還是加入你？抑或去爭取我該有的」

「都不是！」

泰爾斯突然提高音量，讓米蘭達眉頭一皺。

「你說你要跟我去南方，但是，」公爵呼出一口氣，捏了捏衣袋裡的骨戒，嘆息道，「你不明白，你以為我這兒有你的答案，以為在這裡可以贏回北境，以為我能為你奪回家族所失之物，但是你」

泰爾斯的話在這裡一窒。

但你是錯的。

心底里，一個聲音緩緩道出他想說卻沒有說的話：

你只會掉進一個由國王精心布置、由我親手打造的險惡陷阱，成為一枚自以為是卻身不由己的棋子，一步步越陷越深，直到成為下一個犧牲品。

就像你的父親。

就像……我。

泰爾斯閉上眼睛。

【在廓爾塔克薩的見證之下……你將助我推動王國……剔除障礙，打破枷鎖，為此不惜一切。】

他不能拒絕國王。

但他不想傷害她。

曾經的朋友。

哪怕這只是自欺欺人。

「殿下？」

米蘭達疑惑地問：「你要說的是？」

泰爾斯回過神來。

「抱歉。」

他睜開眼睛，重新變得條理清晰：

「事實上，女士，我不久前見到了你父親。」

果然，米蘭達在這一瞬表情微變。

泰爾斯盡力使自己的聲音聽上去真誠一些：「瓦爾大人拜託了我一件事，他不希望你，不希望你太多地卷進……關於我和王室的事情。」

米蘭達沉默了很久。

但她再開口的時候，言語裡儘是不屑。

「我父親，對麼？」

「所以你就乖乖聽了他的話，他說啥你就做啥，成為一個叛國囚徒的獄外傀儡，一枚聽話的小卒子？」

她仿佛看透了一切，挑釁地望著泰爾斯：

「他不許你操我，你就不敢操我？只能自己鎖上鐵製貞操帶，連廁所也不敢上了？」

操。

泰爾斯心中一梗。

這話讓他怎麼接？

在要塞之花手底下這麼久，她就沒教你點好的？

相比之下，同為終結塔出來的人，拉斐爾和科恩真是可愛太多了。

公爵殿下不得不深吸一口氣，重新整理說服的邏輯：

「我的意思是，你，米蘭達·亞倫德，你是北境守護公爵的長女，是寒堡的繼承人，身份非凡，干係重大，牽連各方，七年前的龍血之夜，我們就不慎疏忽了這一點，從而吃到血的教訓。」

米蘭達蹙起眉頭。

「因此，你是否能到我手下任職，這不是我和索尼婭決定了就行的事情。而我父親，陛下他」

「是個十足的混蛋。」又一次，米蘭達出聲打斷他。

只是這一次……

啊？

泰爾斯聞言一怔，隨即一驚。

什麼？

誰是混蛋？

只見米蘭達冷笑一聲，言語間毫無顧忌：

「不是麼？作為父親，他把你當作招搖撞騙的籌碼，留精配對的種豬，他為此可以罔顧你的意願，忽視你的安全，他可以隨手捏起你的小雞子兒向整個王國展示炫耀，只要那能帶來一絲一毫的利益無論是七年前，還是七年後。」

她抄起那封問候函，啪地一聲甩到桌子上。

落日啊。

泰爾斯深吸一口氣。

如果瓦倫西亞嬤嬤在這兒……不，還好她不在。

無論出於身份還是立場，泰爾斯此刻都只能板起臉，一言不發。

「而你無論被揍得多慘，都還只能乖乖為他說好話『父愛如山，打完有糖。』」米蘭達諷刺道。

泰爾斯做了個深呼吸。

該死。

他還以為，他已經算是這個國家裡最敢罵鐵腕王的人了。

結果……

「看在過去的份上，我就權當沒聽見這番話。」

泰爾斯沉聲開口，沒有去看對方。

「而你，亞倫德女士，你也許應該知節受禮，安分守己，對國王陛下保持應有的尊敬。」

米蘭達搖頭輕嗤。

她斜眼瞥著泰爾斯，好像在看最不可能的事情。

「那你呢，作為國王的兒子，泰爾斯·璨星，為什麼你沒有知節受禮安分守己，保持應有的尊敬？」

泰爾斯一怔。

「相反，你肆無忌憚，衝動冒失，擅闖宮禁，領頭造反，對國王以死相逼，脅迫他妥協退讓，為了什麼？就為區區一個西荒鄉紳的所謂公道？」

那一瞬，泰爾斯猛地抬頭！

但米蘭達不閃不避，死死回望著泰爾斯，仿佛她才是對話的主導者。

領頭造反，以死相逼，西荒鄉紳……

好吧，也許那天的消息確實壓不住，但是這裡頭的細節……

「亞倫德女士，」公爵皺眉開口，語含警告，「流言不足信。」

窗外傳來衛隊換班的聲音。

「泰爾斯殿下，」米蘭達眉眼如刀，針鋒相對，「自欺不足取。」

這個瞬間，書房裡的空氣仿佛凝固了，兩人一坐一立，一者面沉如水態度冰冷，一者目光鋒利步步緊逼。

但就在局勢緊繃到極點的時候，泰爾斯目光一動。

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