第58章 天空王后（2/2）

第二王子沉吟片刻，就吐字道：「星辰。」

泰爾斯抬起頭，肯定地說出：「星辰王國。」

普提萊目光一閃，等待王子的解答。

「如你剛才所說，星辰的擴張與強大，也應該一定程度上促成了埃克斯特的穩定和統一。」泰爾斯拍了拍胯下的坐騎，引得本來就跟他不對付的馬匹一陣騷動。

懷亞手忙腳亂地控制住坐騎，泰爾斯向他露出一個歉意的微笑。

泰爾斯轉過頭來，繼續道：「有南面的這樣一個龐然大物在，埃克斯特任何一個大公或領主，都不可能單獨面對，他們必須坐下來，協調好自身的矛盾，統一對敵。」

「這是一個好角度，」普提萊讚許地點點頭：「確實，星辰的存在，很大程度牽制、轉移了共舉國王與大公的衝突。」

泰爾斯深吸一口氣。

反過來，埃克斯特的存在和威脅，何嘗不是聚合星辰內部力量的外因呢？

不。

泰爾斯看著越來越近，越來越清晰的城池，輕輕低下頭。

星辰與埃克斯特的相互影響？

就算這樣的分析，也全然不夠。

這不是埃克斯特維持至今，不是共舉國王之權位如此穩定的主因。

究竟是什麼樣的力量，維繫著本該一盤散沙的埃克斯特王國，一路延續至此，穩定強大呢？

泰爾斯盯著遠處的紅黑旗幟，眯起眼睛。

————

他們在前方遇到了龍霄城的第一座哨卡，白刃衛隊正在與對方交涉，就在此時，泰爾斯迎來了這幾天的護送者。

「我們最遠只能將您送到這裡了，泰爾斯殿下。」黑沙領的坎比達子爵正收攏著他的部隊，他看著近在咫尺的龍霄城，嘆了一口氣：「所幸一路上平安無事。」

「感謝你們的一路護送——儘管我們並沒有這麼要求，」普提萊嘆了一口氣，臉色冷淡：「也感謝你們的歡迎儀式。」

坎比達沒有在意普提萊的態度，也絲毫不理會附近白刃衛隊們不善的目光，坎比達向著後方的圖勒哈點點頭，示意準備離開，然後回過頭來，對著泰爾斯道：

「那就此別過，願您之後在龍霄城，諸事順利。」

泰爾斯神情專注地望著這位倫巴大公的智囊。

他一路上指揮軍隊時所展現出的幹練、高效，在英雄酒館裡體現出的，言語的犀利和思想的獨特，都讓泰爾斯印象深刻。

幾秒後，第二王子突然開口道：「大公閣下為什麼不來？」

坎比達子爵一愣。

「努恩陛下向埃克斯特的所有九位大公都發出了邀請，不是麼，但倫巴沒有來，」泰爾斯回想著剛剛與普提萊的討論，默默地道：

「你知道，努恩王也許想讓整個埃克斯特都看看，共舉國王是怎麼處理星辰王子的——從白刃衛隊的友好歡迎開始。」

在這一刻，泰爾斯腦里出現的不是努恩和倫巴這兩個實際的人，而是「共舉國王」和「大公」兩個概念，在同一個社會結構中，各自代表不同的權力和位階，相互博弈。

「大公有自己的原因，」坎比達子爵反應很快，他淡淡回應道：「而相信大公之前就跟您說過了，無論是您還是大公自己，都身陷險境，唯有你們的精誠合作……」

「努恩王恨他，對麼。」在普提萊奇怪的目光中，泰爾斯打斷了坎比達的話。

坎比達止住了話頭，面無表情。

「我猜，星辰宮廷里的事情已經傳到龍霄城了，儘管沒有證據，但黑沙領大公已經跟摩拉爾王子的死脫不開干係了，就像那位冷著臉的隕星者所說……」泰爾斯一字一句地道：

「努恩王遲早會找他算帳的。」

「而倫巴準備怎麼辦呢？」

泰爾斯仔細盯著坎比達的表情，想要從中找出點什麼。

坎比達子爵先是微微皺眉，隨即輕輕搖頭，嘴角露出奇特的笑意。

他不再用禮貌而疏遠的語調，而是以認真而嚴肅的話回應著：

「黑沙領立足在埃克斯特和星辰的邊界前線，與北境對峙數百年，並非是您想像中那般羸弱不堪，」子爵閣下語帶深意：「而努恩陛下，包括沃爾頓家族的力量，還無法延伸到黑沙領內。」

「更何況，埃克斯特可是選王制。」坎比達露出詭異的微笑：「大公還很年輕，而努恩陛下……」

泰爾斯的眼神微微一動。

真是自信啊。

查曼·倫巴。

他想起兩人在倫巴軍營中的對談。

也就是這樣的人，才能被稱為「賭徒」，讓索尼婭那樣的要塞之花都忌憚不已麼。

「很好。」泰爾斯有意無意地嘟囔了一句：「因為我也很年輕。」

坎比達定定地盯著泰爾斯。

「臨行前，大公還囑託我帶給您一句話。」

泰爾斯抬起頭。

「請謹慎選擇自己的敵人與朋友，」坎比達重新露出微笑，敲了敲自己的心口，道：「仁愛憐憫，並非王者的缺點。」

「但視事不明，卻是王者的大忌。」

泰爾斯蹙緊眉頭，輕哼一聲。

「這番話啊，」第二王子搖搖頭：「還是等大公閣下他自己成為王者的時候，再拿來教誨我吧。」

坎比達笑容不變地點點頭：「我會原話帶到。」

就在此時。

「黑沙領的人——你們怎麼還不離開？」尼寇萊來到他們身邊，不客氣地道：「怎麼，還想帶著兩千人去龍霄城裡逛逛？」

史萊斯侯爵則輕輕跟在一旁，哈哈一笑：「別介意，我想，尼寇萊勳爵只是說話比較特別。」

「逛逛？」

「豈敢，這裡畢竟是龍槍家族的領地，更是共舉國王的所在，」坎比達苦笑道：「我們明天一早就離開……如果陛下一如既往地慷慨，可以為我們提供一些……」

「那就快滾——如果不想凍死在絕日嚴寒里，」尼寇萊臉色一寒，打斷了坎比達：「除非讓倫巴自己過來。」

「否則陛下沒有心情招待你們。」

坎比達一滯，終究沒有再說話，他在馬上微微一鞠躬，臉色平靜地離去。

隨他而去的還有黑沙領綿延數百米的軍隊。

一時間，泰爾斯的身邊只剩下使團和白刃衛隊。

面對著雄偉的龍霄城。

泰爾斯呼出一口氣，轉過頭，看向越來越近的龍霄城，突然，他眉頭一皺。

泰爾斯看著連接著龍霄城頂的一處石橋。

那座石橋懸在空中，另一端則通向一座巨大的山崖，山崖上平坦而寬闊，但與龍霄城其他建滿的建築的山崖不同，那道山崖雖然面積不小，卻是空無一物。

他疑惑道：「那塊巨崖——為什麼如此平坦而空曠？」

還有……

「還有它之後的那個大山洞，似乎像是人工開鑿出來的？」泰爾斯眯起眼睛，遠遠看去。

史萊斯越過數人，來到泰爾斯前方。

「那是傳說中的『天空之崖』，」康瑪斯的侯爵看著那道巨崖，皺著眉搖搖頭：「雖然我也來了不少次了，但那個地方的故事，唉——聽說那是他們的王后陛下，專屬的領地。」

「王后陛下？」觀察著山崖的泰爾斯一愣，下意識地反問道：「什麼王后？」

「什麼王后？」尼寇萊轉過頭來，臉色奇特，似乎略有不滿：

「你在開玩笑嗎？」

泰爾斯聳聳肩，想跟一邊的普提萊交換一個眼神，而後者只是頗有深意地沉默著。

「對此，我略有耳聞，關於龍霄城的天空之崖，」此時，一直沉默多時的侍從官懷亞突然出聲道：「聽說是『第一王后』的行宮？」

「第一王后？」泰爾斯疑惑更甚，他吐出一口氣，看向尼寇萊。

把荒涼空曠的山崖作為行宮？

苦行嗎？

「到底是誰的王后？」泰爾斯不耐煩地追問道。

「我以為星辰的王子至少該有些知識，」尼寇萊諷刺道：「當然是終結之戰的救世主，人類史上最偉大的英雄，埃克斯特的立國者，耐卡茹·埃克斯陛下……是他的王后！」

泰爾斯結結實實地愣住了。

「耐卡茹的王后？」

泰爾斯微微皺眉，他抬起頭，看向那道山崖，天空之崖。

等等。

六百年前的王后？

「嗯。」尼寇萊點點頭，顏色肅穆恭謹。

「埃克斯特傳奇般的第一王后。」

「終結之戰里，耐卡茹陛下身後最可靠的存在。」

「他的戰友，他的摯愛，他加冕稱王時，永遠而永恆的王后。」

「也是六百年來，北地人心中最崇高與最完美的象徵。」

尼寇萊露出崇敬的神情。

白刃衛隊們雖然蒙著臉，泰爾斯卻依然感受到他們的那股情緒，與尼寇萊如出一轍。

只見白刃衛隊的首領淡淡地道：

「儘管她在耐卡茹陛下離世之後，悄然離去，飄然無蹤，但她的傳說與神話，永駐每一個埃克斯特人的心中。」

尼寇萊輕聲道：

「終結之戰中，赤翼蒼焰的戰場傳奇。」

「天空王后（the_queen_of_sky）——克若蕾希絲陛下。」

泰爾斯皺起眉頭。

為什麼是天空？

難道這位王后還會飛……

等等。

泰爾斯看著巨大的山崖，張大了嘴巴。

會……

飛……

「你剛剛說的是……赤翼蒼焰？」泰爾斯臉色鐵青地轉過頭，目瞪口呆地望著尼寇萊：「天空王后，也就是說……也就是說，她是一……」

「啊，沒錯。」

尼寇萊難得咧嘴一笑，這個平素冷淡而嚴肅，臉色蒼白的男人，此刻竟然滿具榮耀與自豪：

「終結之戰中，偉大的英雄，耐卡茹·埃克斯陛下……」

尼寇萊驕傲地抬起手，指向遠處一面橫空飄揚的埃克斯特國旗。

「……是位騎士。」

泰爾斯回過頭，呆呆地看著黑色的旗幟，上面一頭赤紅的巨龍迎著風勢，張牙舞爪。

「與他所摯愛的天空王后一起，翱翔蒼空，並肩作戰的……」

耳邊響起尼寇萊的話：

「龍騎士。」