第216章 權力起自暴力（上）（2/2）

心知肚明。

無能為力。

泰爾斯深吸一口氣。

他不由得想起倫巴在馬車裡提起賢君時，那副心有戚戚的表情。

一朝落子，百年棋局。

泰爾斯的眉毛越皺越緊。

「為什麼，為什麼這副表情？」

公爵望著窗下的風景，頗有些漫不經心：

「老烏鴉在信里說，你對賢君還挺感興趣的，不是麼？」

泰爾斯搖搖頭：

「我只是……」

王子的話戛然而止。

等等。

泰爾斯意識到了什麼，他的眼睛倏然睜大！

「老烏鴉？」

王子猛地抬頭，失聲道：

「你認識他？」

「認識他？哼，泰爾斯王子……」

西里爾的笑聲順著風聲而來。

「當梅里·希克瑟從龍吻地出發，途經迷海三國進入星辰國境，再千里迢迢地北上埃克斯特時，你以為他是由誰派兵護送著，穿越荒漠的？」

泰爾斯愣住了。

梅里·希克瑟，穿越荒漠，北上埃克斯特……

可是，星辰的西荒公爵，和安倫佐公國的老年學士，他們是怎麼認識的？

西里爾像是感覺到了他的疑惑。

公爵長長地吁出一口氣，難聽的嗓音里冒出幾絲懷念：

「我在年少頑劣時，曾有過一位特別的、來自龍吻地的學士老師。」

泰爾斯耳朵一動。

說到這裡，公爵搖頭哂笑：

「直到伯父發現他的學士資格是偽造的，震怒之下把希克瑟剝了個精光，扔進大荒漠——啊，讓人懷念的青春啊。」

泰爾斯眨了眨眼，花了幾秒鐘來理清前因後果。

那就是說。

西荒守護公爵，和老烏鴉希克瑟……

泰爾斯臉上的驚奇越發明顯。

普提萊說過，那老頭給很多大人物當過老師。

看來還真不是……

吹牛？

「我和你，王子殿下，我們在很多看不到的地方彼此聯結著。」

西荒公爵的笑聲越來越大，直到他從窗前轉身。

只聽西里爾仿佛不經意地開口：

「至於你剛剛問，是誰教我這麼說話的，而他是不是專門教蠢材……」

法肯豪茲公爵慢慢地眯起眼睛。

那一刻，泰爾斯突然覺得自己的面部有些僵硬。

咚！

西里爾的拐杖在地上重重搗響。

「我想，希克瑟當然教過蠢材……您說呢？」

公爵眯起眼睛，直直地盯著泰爾斯，透出掩蓋不住的惡意：

「殿下？」

那個瞬間，房間裡的空氣似乎被凍結住了。

面對這個不能回答的問題，好半晌，泰爾斯才死命拉動他那一臉吃了蒼蠅的表情，勉強露出一個尷尬的微笑。

真是操了。

頂著西荒公爵復仇也似的目光，泰爾斯艱難地轉移話題：

「我大概知道你想做什麼了。」

泰爾斯抬起頭。

他開始慢慢習慣對方看似漫不經心，實則機鋒暗藏的談話特徵了。

「面對復興宮，你們無能為力，所以你們就指望我，指望一位新國王，從王座開始改變王國？」

但出乎他意料的是，法肯豪茲再次搖了搖頭。

「首先，不是『我們』，僅僅是我。」

泰爾斯微感愕然。

「其次，改變王國？不，」公爵低聲道：

「無論有沒有你，王國一直在改變。」

西里爾重新繞著牆邊，一拐一頓地踱步，右手時不時輕敲著房間裡的陳設，像是在緬懷著什麼：

「確切地說，整個世界都在改變，不止在這一刻，不止在一百年前，不止在六百年前。」

西荒公爵的眼裡泛**光：

「從『黑目』約翰挾著國王之威，對全國領主的強制動員開始，到『斷脈』蘇美二世頒布『繼承法案』，『割者』托蒙德四世欽封落日主祭，『債主』埃蘭三世通過國王稅法。」

「直到『賢君』閔迪思三世的空前改革，以及『詩人』艾迪一世召集諸貴常駐永星城的舉措。」

法肯豪茲家的主人放下右手，重新回過身來，面對泰爾斯，目光幽深：

「乃至今天，你父親那幾乎引發眾怒的鐵腕統治。」

「世界每分每秒都在改變，不惟賢君一代。」

泰爾斯被他看得很不自在，不由自主地把雙臂抱得越發緊緻。

從星辰的第二代國王黑目約翰到凱瑟爾五世，他突然發現，西里爾所提到的歷史跨度，遠遠超出當年龍霄城英靈宮裡，倫巴所提到的內容。

不止是賢君。

不止是……凱瑟爾。

「每分每秒都在改變……這話聽著很耳熟。」

王子嘆了口氣：

「你大概真是老烏鴉的學生。」

西里爾聞言輕哼：

「希克瑟，他打開了我的眼睛，以及我的思想，我的心胸。」

可他的目光隨即一變：

「但你呢？王國繼承人泰爾斯殿下？」

「你打開它們了嗎？」

兩人沉默了一會兒。

「如果我也打開了它們，那你希望我看見什麼？」

泰爾斯沉下表情，緩緩地道。

西里爾沒有笑。

他只是認真地看著泰爾斯。

似乎他等待的就是這一刻。

「六年前的國是會議，王子，」只聽法肯豪茲輕聲道：

「告訴我，你看到了什麼？」

六年前。

國是會議。

泰爾斯再次想起那個決定他命運的會議，他不由自主放下雙臂。

但少年沒有多作解讀，只是簡短而小心地回答：

「我父親贏了。」

西里爾冷哼一聲。

「是啊，你父親贏了。」

「他大獲全勝，不僅在一場會議，更在整個國度，在他絕望地加冕國王后的一十八年裡。」

泰爾斯攥緊拳頭。

「但是……」

果然，西荒公爵話鋒一轉，話語變得短促而快速，高低起伏。

「陰謀敗露，失去了主心骨，北境是安歇了，但你以為那些與埃克斯特同出一源的北地人們就服氣安心了嗎？」

北境。

泰爾斯想起與他有「同牢之誼」的米蘭達·亞倫德。

「刀鋒領的女孩兒也許依賴王權，可別忘了，那是從帝國時期起就以強盜頻出聞名的刀鋒行省，血色之年的叛亂更是自其而發。」

刀鋒領。

那位刀鋒領女公爵，萊安娜·特巴克的模糊面容從泰爾斯的心中一閃而過。

「而崖地早已按捺不住，蠢蠢欲動——須知廓斯德·南垂斯特可不是什麼省油的燈。」

崖地。

泰爾斯的眼前飄過一張僅剩獨眼，卻咄咄逼人的臉。

「至於我們西荒，」法肯豪茲關注著泰爾斯的表情，枯槁醜陋的臉上現出深深的忌憚：

「看看刃牙營地這幾天經歷的事情，王子，然後告訴我：復興宮會從自我以下的西荒領主們中收穫什麼？」

「那些我名義上的封臣們，在傳說之翼的面前，他們是會瑟瑟發抖一蹶不起，還是咬牙切齒恨意深藏？」

想起羅曼面對——幾乎是所有人時的囂張跋扈，泰爾斯不由得深吸一口氣。

「你是說我父親的這些舉措，」王子久違地，認真地考慮著公爵的話：

「會最終帶來難以收拾的亂子？」

「哪怕以他的手腕？」

西里爾搖了搖頭，這一刻的西荒公爵罕見地褪去了詼諧幽默（不識時務？）的態度，聲調陰沉：

「你要到什麼才能明白，你父親的手腕高低，跟他一意孤行所朝向的結果無關？」

「而且不只是他，還有無數的人——無論是擁王黨人那樣站在國王一邊，或是像廓斯德那樣站在他對面的人，他們愈演愈烈的矛盾，都會帶來不可預見的後果。」

泰爾斯輕咬牙齒。

在他長期的印象里，他的父親，凱瑟爾五世在王國的政治鬥爭中，都是處於上風，牢牢壓制對手的那一個。

然而法肯豪茲所說的話……

真的有道理嗎？

西里爾長長地出了一口氣，放下不便的左腳，雙手按上拐杖。

「也許領主們獨霸一方、王國諸侯林立的時代慢慢遠去，是一種趨勢和必然，」公爵若有所思：

「也許這就是星辰的洶洶大勢，從來不息。」

「而任何不自量力阻擋它的行為都是徒勞且愚蠢的。」

但法肯豪茲最終抬起頭，炯炯有神地望著同樣沉思著的王子：

「可是同樣，任何人急不可耐，想要借著大勢推波助瀾、壓縮時間、加速進度，從而儘早看到他們心中的結局——這樣的行為，也一樣愚蠢。」

急不可耐。

一樣愚蠢。

泰爾斯沒有說話。

不知道是不是聽進了泰爾斯的建議，西里爾保持著他此刻的認真嚴肅：

「治國從來沒有立竿見影一說，哪怕睿智英明如『賢君』，也要小心翼翼地落子成局，百年觀效：你不能抱著『畢其功於一役』的心思，粗暴武斷而急切短視地決定成千上萬人的命運。」

他嘆出一口氣：

「就像『刀鋒王』托蒙德二世、『鷹爪』凱瑟爾三世與『紅王』約翰二世，他們的人物傳記看似戰功赫赫，實則禍根深埋。」

「這只會更糟。」

法肯豪茲閉上嘴巴陷入沉思，他立在原地，任由寒風吹拂他的皮袍。

看似戰功赫赫，實則禍根深埋。

不知為何，泰爾斯突然想起了努恩王。

以及這位天生之王去世之後，眾叛親離、四面受敵的龍霄城，和根基不穩、風雨飄搖的英靈宮。

還有那個戰戰兢兢地坐在大公之座里，甚至沒辦法把『凱旋』指環套上拇指的可憐女孩。

泰爾斯沉默了很久，才輕哼一聲：

「我父親怕是不會喜歡聽這話。」

西里爾抬起眼神：

「所以你也不必在他面前提。」

「除非你到了能提的那一天。」

泰爾斯竭力忽略對方話語裡暗藏的意味，開口道：

「但你也說了，洶洶大勢從來不息，任何阻擋它的行為都是徒勞而愚蠢的。」

「如果，如果這一切都只是必將跨過的阻礙……」

「只是登頂前的必經之途呢？」

聽完這話，西里爾先是沉默，隨後冷笑以應。

「只是？」

公爵重新拉起拐杖，一瘸一拐地靠近泰爾斯。

但泰爾斯覺得，這位西荒公爵的可怖臉龐已經不是那麼難以接受了。

「小心你的用詞，泰爾斯，我相信老烏鴉都曾警告過我們。」

只見西里爾·法肯豪茲神情肅穆：

「別讓高高在上的傲慢毀了你——無論那份傲慢是來自坐在王位上的怡然自得，或是俯視史書時的輕佻自矜。」

感受著對方語調里的堅決，泰爾斯不由得繃緊了身體。

「至於必將跨過的阻礙和登頂的必經之途，須知……」

寒風中，西荒守護公爵的犀利目光與尖利嗓音，雙雙向泰爾斯逼壓而來：

「黎明迫近時，黑暗尤其可怖。」

「風暴遠走前，破壞方才劇烈。」