第14章 過眼雲煙（2/2）
「不，一點也不久，事實上，還有點太短了。」
「畢竟，您在北地待了六年，」外交大臣打量起泰爾斯，看著對方習慣性的、看似散漫不正，實則撐肘虛坐，隨時可以翻滾落地的坐姿，以及毫不迴避、銳利而直接的眼神，包括身上利於行動卻不甚莊重的常服，微不可察地一蹙眉頭：
「從談吐、舉止、習慣到禮儀，知識，我們要校正的東西太多了……」
這次輪到泰爾斯皺眉了：
「校正？」
「談吐、舉止、習慣？」
基爾伯特察覺到自己的失言。
「抱歉，絕無不敬，但我的意思是，我們要準備的東西太多了……」
外交大臣看了泰爾斯一眼，語氣恭謹：
「恕我直言，雖然有當年國是會議的驚艷亮相，但那畢竟是六年前。」
「六年裡，除了零星的消息，沒人了解您。」
「現在，他們只知道泰爾斯王子剛剛從粗魯荒蠻、危險苦寒的北地歸來，在那些不講理的北方莽漢，在埃克斯特人的影響和教育下長大。」
基爾伯特行了一個標準的禮儀，真誠地道：
「而我們需要展現給他們的……」
泰爾斯向後靠上椅背，無奈按頭。
「我明白了。」
「你大可以直接告訴我，」年少的星湖公爵深深嘆息：
「王國從上到下的所有人都在懷疑，第二王子是否可能被野蠻又變態的北方佬們歪曲了想法、教壞了人格、打傻了腦子、扭轉了性向……」
「畢竟，在他們眼裡埃克斯特人全是文盲，所以他們甚至可能懷疑，王國歸來的繼承人會不會僅有外表是星辰王子，內核里卻是個北地來的粗魯文盲？」
一氣說完話，泰爾斯不爽地呼出一口氣。
困了我六年，六年。
你滿意了？
好吧，查曼。
勉強算你贏了一子。
泰爾無趣地想道。
「我沒這麼說，」基爾伯特愉快地笑了笑，但隨即臉色一肅：
「但性向……您是在開玩笑，對吧？」
泰爾斯懶得替這個小小的調侃收尾，自顧自地道：
「而你們要做的，就是在我亮相之前，要把我重新變得更本地，更體面，更為人接受，更……『星辰』？」
「不全是，殿下。」
基爾伯特表面上放過了那個不怎麼讓人放心的「玩笑」，重新笑道：
「事實上，北地之行是您最亮眼的履歷之一，如同僱傭兵身上的傳奇旅途：陌生而神秘，引來不知情之人的敬畏和驚嘆。」
不知情之人……
泰爾斯在心裡自嘲了一下。
但對方提起僱傭兵，他又突然想起快繩，然後是神秘恐怖的瑞奇。
「所以我們不妨適當保留一些龍霄城為您留下的烙印……」
泰爾斯回過神：
「烙印？」
基爾伯特笑著點點頭：
「讓其他人曉得，泰爾斯公爵同時身俱國境線兩側的優點：您是這個時代里唯一一個，既受帝國與星辰傳承，又得北風與巨龍磨礪，既能在復興宮激辯群臣，也能在英靈宮絕境求生的……」
「天之驕子。」
空氣安靜了一秒鐘。
在目光灼灼的外交大臣面前，泰爾斯低下頭，下意識地搓了搓自己的臉。
該死。
不愧是搞外交的。
比起「包裝一下土包子泰爾斯」來，這話說得還挺……
漂亮的？
星辰狡狐功力未減啊——泰爾斯感嘆道。
區區幾句得體而無傷大雅的軟話，就把他內心的不快驅散了。
在這點上，他跟普提萊那個說話掃興的陰森小老頭真有雲泥之別。
也許這就是為什麼，當初同在外交司共事的兩人，一人能扶搖直上，成為國王親信，名揚西陸。
而另一人奔波在外，終日勞苦，功績再多，也無人知曉。
泰爾斯默默地想道。
「好吧，如果我真是個文盲，基爾伯特……」
幾秒後，泰爾斯調整好自己的情緒，同樣笑著回復道：
「那你們十四歲才開始掃盲，是不是有些晚了？」
「他人也許不了解，殿下，但我可是您的專職教師，」談起往事，基爾伯特不無感慨：
「只不過經歷了六年的課間休息罷了。」
他向泰爾斯眨了眨眼：
「所以，您還記得十四行詩的作法嗎？」
泰爾斯和基爾伯特同時輕笑起來。
但出乎意料的是，笑著笑著，基爾伯特卻突然發話了。
「所以，只是六年的休息罷了。」
他的聲線低沉下來：
「殿下。」
「六年。」
泰爾斯收起笑容，奇怪地看向外交大臣。
「別灰心，孩子，」基爾伯特沒有看他，只是緩緩道：
「要知道。」
「有時候，父親也會犯錯。」
泰爾斯愣住了。
「給他時間，殿下，」基爾伯特幽幽地道：
「給他時間。」
他略有哽咽。
待客室里的溫度和光線，仿佛在那一刻里齊齊下沉。
泰爾斯沉默著，深思著。
基爾伯特也沒有說話。
兩人就這麼默默地對坐著。
好半晌。
終於，泰爾斯深吸一口氣，露出笑容。
「基爾伯特，」王子看著這位曾經手把手教他認字，曾經年富力強，現在卻滿頭灰發、疲態盡顯的中年人，認真地道：
「謝謝你。」
基爾伯特勉強笑了笑，收束起自己的情緒。
「為了什麼？」
泰爾斯低下頭，半晌後勾起嘴角：
「為了……所有事。」
沉默。
一時唯有窗外隱約的嘈雜。
「不，殿下。」
「所有事……」
基爾伯特嘆了口氣：
「都為了你。」
泰爾斯沒有說話。
「殿下，」基爾伯特掃視著眼前熟悉的閔迪思廳，終於露出一個憔悴但放鬆的笑容：
「歡迎回家。」
那個瞬間，王子的心中湧起一段發源自六年前的暖流。
一掃往日的陰霾。
仿佛初回星辰時的隔閡……
只是過眼雲煙。
不值一提。