第24章 先王的「饋贈」（2/2）

國王發出情緒不明的冷笑，像是悲涼，又像憤怒。

「當年蘇里爾王子遇刺的時候，我的哥哥，哈羅德·倫巴是第一個趕到現場的人——當然，刺客就藏在他的隊伍里，記得嗎？」

查曼王的聲音慢慢恢復平靜，像是在敘述一件別人家的事情：

「哈羅德曾經跟我描述過那場悲劇：王子渾身是血地倒在馬車裡，屍身冰冷，他的貼身衛士則抱著王子妃的遺體，跪在馬車外，看著她懷裡的女嬰，哭得撕心裂肺。」

泰爾斯沒有說話。

倫巴冷笑一聲：「以拉薩對這個細節很感興趣：當年的白刃衛隊，後來的從事官邁爾克勳爵，為何看上去更加在意王子妃？」

王子神色一凜，他已經越來越接近了。

「順著這根線，以拉薩還發現：選王之後，女大公登上了寶座，但在過去十二年裡兢兢業業守護著沃爾頓小姐，本該繼續用生命守護龍霄城的邁爾克從事官卻從此失蹤，六年裡，就連艾希也不知道她父親的去處，好像他一夕之間心灰意冷，放棄了所有，包括他的刃誓和忠誠。」

國王的話在繼續：

「很快，他找到了更多：英靈宮裡某個區域的一部分僕人和衛兵，都在六年前的災禍降臨里或失蹤或遇難，一個不剩，」查曼王眼神如刀：

「而他們恰好是那位女大公閣下，也就是那名女嬰的近侍。」

「以拉薩·坎比達子爵，」泰爾斯嘆了一口氣：「這就是為什麼人們叫他『夜隼』？很有道理，擅長在常人都不甚在意的深沉黑夜裡，睜眼捕獵？」

國王搖搖頭，並不接話。

「以拉薩做了個大膽的猜想，克羅艾希為此揍了他三次：現任的龍霄城女大公不是她父親的女兒，而是那位邁爾克從事官的血脈。」

查曼王的眼神里射出可怕的寒光：「我猜，為了保護血脈的秘密，里斯班攝政已經讓他永遠消失了？」

很好。

他不知道。

泰爾斯默默地告訴自己：他只知道一半的真相。

他只知道阿萊克斯。

但他不知道小滑頭，不知道塞爾瑪。

「居然這樣發現了真相，」泰爾斯一臉痛苦地揉搓著自己的額頭，貌似無奈地道：「你的手下真是人才濟濟。」

國王輕輕地抓起身旁的佩劍。

「終於，我明白了那兩個疑點的答案：在婚約之外，為了取信和引誘你們，努恩王一定給了你們更多，給了你們一個足以毀滅龍霄城和沃爾頓，讓里斯班那樣的心腹重臣也忌憚三分的籌碼，讓永星城哪怕在努恩王身故後，仍然可以遙制不安分的龍霄城。」

「而你們對此相當滿意。」

查曼王搖搖頭，不知是在感慨，還是在得意：「我想，這就是紅女巫背叛先王的原因之一：儘管她從未承認。」

泰爾斯深深地嘆出一口氣。

戰場已經很清楚了。

「所以，這是個能同時消除龍霄城女大公正統性，也削弱共舉國王合法性的秘密，我們握著彼此的弱點，」泰爾斯淡然道：「我猜，你想拉攏龍霄城？站在你的一方，或者至少不站在羅尼一方？」

「啊，泰爾斯，我們認識彼此已經很久了，」查曼王輕哼一聲：「交手也不止一次——這讓我們彼此了解。」

王子深吸一口氣，搖搖頭：「為什麼我要這麼做？」

「這只是你跟龍霄城的恩怨，」他看似無所謂地聳聳肩：「你想跟龍霄城一起毀滅，那就去吧，我大可以抽身事外。」

查曼冷笑一聲。

「即使，我和龍霄城女大公的同歸於盡，會讓你，讓星辰王國，在龍霄城的指望和利益落空？」國王有深意地道。

「對龍霄城的指望？」

泰爾斯輕輕地笑了，他毫不示弱地回敬：「我甚至都不是國王，談這些還太早了些。」

查曼王眯起眼睛，他的眼神變得耐人尋味。

「是啊，你還不是國王，但你已經為龍霄城做了這麼多……」

下一秒，國王的語氣變了，他的話語裡同時透露出神秘與詭異：「但如果我說，你拼盡全力，扶持女大公上位，奮力一搏，在龍霄城所維繫的這一切，其實都建立在可怕的謊言之上呢？」

「而你自以為是的一切，都不過是為他人奠基鋪路的笑話？」

那一刻，看著查曼王的表情，泰爾斯輕輕蹙眉。

他本能地感覺到了不對勁。

「什麼意思？」王子不自覺地捏起拳頭。

奠基鋪路的笑話？

不對……

「我記得我們第一次見面，你拒絕我的提議時說過：要謹慎對待那些想要成為你盟友的人？」查曼王的臉色冰寒得像是要滴下水來：「無論他們多麼甜言蜜語，真心誠意？」

泰爾斯的眉頭越來越緊。

「泰爾斯，泰爾斯，」查曼王搖搖頭，用一種讓泰爾斯內心發毛的語氣，淡淡地開口：

「你還真以為，我們敬愛的先王，努恩·沃爾頓，是個值得你信賴的盟友？」

泰爾斯的呼吸漸漸變小了。

「你以為他會大度得把足以毀滅家族的籌碼交託到了你的手裡，全心全意地相信你，相信你會奮不顧身地保護沃爾頓家族？」

「你以為，你跟努恩做了一筆雙贏的好交易，你獲得一位代表龍霄城的妻子，他獲得沃爾頓的延續，大家各取所需？」

「你以為，努恩會寬容到忍受一個不是他家族血脈的人，坐在大公之位上，而他在乎的只有那個虛妄而空洞的家族姓氏？」

只見國王輕聲道：「你太小看我們的先王了。」

泰爾斯滿面懷疑地看著查曼王，不知所以：

「如果你已經沒有什麼要說的……」

「摩拉爾還活著。」國王默默地道。

那個瞬間，面對稍稍陌生的名字，反應不過來的泰爾斯微微一怔。

內心不安的他下意識地道：

「誰？」

查曼王的臉上泛出詭異而可怕的表情。

「摩拉爾，」下一刻，國王輕輕地吐出一個名字：「摩拉爾·沃爾頓。」

摩……摩拉爾？

泰爾斯咀嚼著這個名字，不知不覺臉色蒼白。

什麼？

那是，那是……

「我剛剛知道的時候，比你更加震驚。」

國王恍若無事地補充道：「對，六年前，一切的開端，那個在星辰境內遇刺身亡，從而導致了你我兩國後來的一系列劇變，為我們彼此後來的命運奠基，害得你身為人質的埃克斯特王子……」

那一刻，查曼王的眼裡仿佛燃燒著可怕的烈火。

「還活著。」

時間仿佛靜止在這一刻。

似乎就連車廂里的空氣，都要為這可怕的一刻而凍結。

泰爾斯切切實實地愣住了。

他在說什麼？

那個王子？

那個……那個被倫巴、佩菲特、亞倫德，以及星辰的『新星』聯合刺殺的摩拉爾王子？

還活著？

那就是說……

一種可怕的想法瞬間爬上他的心頭。

天知道泰爾斯用了多大的努力，才死命抑制住渾身的顫抖，以及表情的劇變。

好幾秒後，泰爾斯瞪著眼睛，臉色難看，難以置信：「你……這……不可能。」

「你還不明白嗎，泰爾斯，」查曼王閃動著憤恨難抑的眼眸，一字一頓，仿佛嚼食最深刻的仇恨：「在龍霄城，無論是已故的先王，還是里斯班抑或隕星者，他們都清楚且明白這件事。」

泰爾斯的大腦在極度的驚愕和震撼中，勉力維持著思考。

「他們都心知肚明，他們都耐心等待，期待摩拉爾王子回來的那一天。在他回來之前，他們用一個假的女大公暫時保住沃爾頓家族的權位，同時還與你虛與委蛇，獲取著星辰的幫助。」

查曼一世的話語如同最可怕的毒藥，深入泰爾斯的每一寸思維：「從頭到尾，只有兩個人一直被蒙在鼓裡，毫不知情。」

「這就是為什麼我來找你，泰爾斯，」國王看著表情幾乎凍結住的泰爾斯，目光掠過他按在膝蓋上微微發顫的左手：「你，還有那位可憐的女大公本人，你們不過是被努恩王操弄在手掌里的玩偶而已。」

「星辰自以為握著能夠制衡龍霄城的籌碼，辛辛苦苦地維持著跟龍霄城的關係，兢兢業業地支持著沃爾頓家族的統治，指望著有朝一日從國王與女大公婚姻里收取回報？」

「然而多年之後，當摩拉爾重新歸來的那一天，他的正統性將壓倒一切，女大公的存在會被推翻，你的婚姻成為笑柄，你從努恩王那裡得到的許諾會被證明不過是個愚蠢的笑話，你們營建的所有都將在一夕之間，灰飛煙滅。」

他在說謊。

他一定在說謊。

泰爾斯只能這麼告訴自己。

為了讓我……

泰爾斯依舊張著不可置信的眼眸，死死盯著國王。

他仿佛又回到那個可怕的夜晚。

抽搐著的阿萊克斯。

痛苦嚎哭的邁爾克。

冷笑連連的努恩王。

還有……

塞爾瑪……不，是小滑頭。

以及她手裡的那枚指環。

那個瞬間，王子感覺自己連思維都快被凍結住了。

「我說過，我太了解我的舅舅了，不像你，只跟他相處了短短一天。」

「努恩，他把所有人都玩弄在指掌之間。」

國王的手撫過膝蓋間的佩劍，在冷笑聲咬出以下的字句：「他用一個前所未有的謊言，騙取了你的信任和信念，用一個看似香甜真誠的餌料，釣來你的堅持與忠貞，從你自以為是的想法裡，收穫巨龍最想要的獵物。」

查曼王緩緩地舉起右手，慢慢地收攏手指：

「這才是努恩王真正的手段與計策，是來自先王的『饋贈』。」

下一秒，查曼·倫巴的右手猛然握緊。

仿佛剛剛扼住了誰的咽喉。

在驚悚的冷汗中，泰爾斯的呼吸隨之一顫。

「歡迎來到殘酷的真實世界，」昏暗中，查曼王那沒有色彩的臉上泛出一個難看冰冷的微笑：

「龍霄城的守護者，泰爾斯殿下。」上車的乘客，為了您的健康，請時刻綁好安全帶。by一臉認真樣的無劍