第52章 出援（1/2）

「不，陛下，您不能帶走他！」

伊恩頗有些失態地上前一步，他甚至忘記了查曼·倫巴的可怕，渾然不覺眼前的男人是整個王國的最高統治者。

「不能帶走泰爾斯王子！」

納澤爾伯爵輕輕蹙眉，對身側的里斯班低聲道：「奇怪。」

「是啊，」里斯班攝政也在凝重中露出疑惑的神色：「一旦那位人質王子落到國王手上，形勢就會逆轉，但是……」

「精明狠辣如倫巴，他憑什麼以為，我們——龍霄城就會順服地向國王之威低頭，乖乖交出人質？」

「除非，」納澤爾伯爵眯起眼睛：「他抓著讓我們不得不妥協的把柄？」

沒有人發現，里斯班的呼吸微微一滯。

「或者，」納澤爾仍舊思索著，沒有發現老對手的失態：「他認為，泰爾斯王子的去處根本無關大局，才隨口一說。」

這一次，里斯班沒有回應他。

大廳里，查曼王斜眼睥睨著惶急的伊恩，仿佛在看一個小丑。

「哼。」

「泰爾斯王子關係到西陸兩大強國的未來，」查曼王的眼中仿佛凍著不化的冬雪，「如果要以他為籌碼，與復興宮直接對話交涉的話，那就該一國之王出面。」

國王轉過一圈，面向整個大廳，聲音洪亮：「諸位不這麼認為嗎？」

伊恩深吸一口氣，調整著自己。

沒有人出聲。

所有人都臉色沉重地望著查曼王。

泰爾斯思緒急轉，整理著腦中的線索。

王子知道，他所面對的這場風波，無論是祈遠城的來使，還是女大公的婚事，看似發生在龍霄城，但實際的關鍵，其實都聚焦在南邊的黑沙領——查曼王與其屬下封臣們的鬥爭上。

如普提萊所言，一切始於查曼王新頒發的貴族分封法令：黑沙大公的野心，使得他屬下的封臣們紛紛反彈。

查曼王在焦頭爛額的同時也露出了最大的破綻，祈遠城趁勢追擊落井下石。

棋盤的雙方就此入局，展開逐步加注下子的博弈。

第一回合，以祈遠城為首的外部勢力先行下子：以羅尼為例的大公們在幕後支持、煽動倫巴家族下屬的一眾封臣，讓他們有底氣持續反抗國王的法令，試圖將本就臭名昭著的弒親之王，徹底送入威信掃地，眾叛親離的深淵。

第二回合，始於黑沙領的反擊加註：自由同盟的蹊蹺意外，帶來羅尼家族的後院失火，讓矢志「反對暴政」的黑沙領一眾家族不再那麼底氣十足——誰敢指望那個正陷於長期戰爭中的羅尼大公騰出手來，兌現承諾，在萬一的時刻派兵支援他們？

這場博弈的第三回合里，祈遠城面對查曼王的應對，翻開了下一張牌：在伊恩·羅尼的斡旋下，王國中分量最重，卻因內部不和而積弱六年的龍霄城，最終達成了一致。

龍霄城諸侯們聚集在女大公的旗下，承諾以他們雄厚的兵力西向征伐，解決祈遠城的後顧之憂，並以此做出姿態，加入對抗國王的名單，保證黑沙領諸臣的鬥爭繼續下去。

龍霄城表態之後，天平重新回到了有利於祈遠城的一方——泰爾斯、塞爾瑪和伊恩的計策，就在這一步。

泰爾斯默默地看著面對著大廳的國王，望著滿廳靜謐的封臣們，覺得他身上的威勢正日漸加重。

就像當年的努恩王。

「陛下！」

伊恩畢竟是一城子爵，他調整好了自己的情緒，果斷而堅定地開口。

「與星辰王國的交涉……我們會自己完成，」初到龍霄城，卻已經盛名在外的討厭鬼子爵冷冷地道：「自由同盟的戰事也是一樣，我們不需要黑沙領的援手。」

「更不勞煩國王的關心。」

查曼王沒有回答，他甚至沒有回頭看伊恩一眼。

破天荒地，先前最厭惡伊恩的柯特森伯爵，也在此時不客氣地開口，仿佛在呼應著伊恩的話。

只聽柯特森惡狠狠地諷刺道：「你還是管好自家的後院吧，黑沙領的『陛下』——聽說松海鎮的門德伯爵，已經快把譴責國王的布告貼到哨望領了。」

他輕哼一聲：「我們可指望不住一個連自家領地都治理不好的國王。」

顯然，諷刺黑沙領內部不穩的話起到了作用：查曼王身後的坎比達子爵聽聞此句，不由得狠狠皺眉。

查曼王的眉毛輕輕一挑。

「陛下。」

久未開口的塞爾瑪繃著臉，難掩心中的緊張。

「與自由同盟有著宿怨的，終歸是龍霄城和祈遠城，」女大公認真地道：「這是僅僅屬於沃爾頓家族與羅尼家族的戰鬥。」

「為了埃克斯特贏得勝利，於情於理，泰爾斯王子身在祈遠城，都會比身在黑沙城發揮更大的效用。」

泰爾斯微微點頭，卻眼神黯淡。

說得不錯，塞爾瑪。

但查曼王此刻最不需要的，大概就是「於情於理」的理由了吧。

國王先是靜靜地站了幾秒鐘，仿佛要品味這一刻的空氣。

他這才慢騰騰地迴轉過身子，向著憤然的柯特森和如臨大敵的伊恩露出半個側臉，然後望向女大公，對著泰爾斯點頭示意。

「你們還真是喜歡這個男孩啊，對麼？」

安靜的大廳里，查曼王瞳孔微縮，發出讓人頗為不安的氣聲：「都指望著靠他來逼退星辰的插手？」

面對國王的反詰，伊恩不得不硬著頭皮回敬道：

「這就是祈遠城的內務了。」

「與您無關。」

聽著場中眾人爭奪著自己，泰爾斯不禁輕嘆一聲：無論是他自己還是塞爾瑪，他們現在所面臨的，是沒有預想過的意外。

也可說，是棋局的第四回合：

突然入局的星辰軍隊，讓明晰的軍力對比再次變得飄忽不定，動搖了祈遠城一方原本的壓倒性優勢；

星辰的軍隊是自由同盟一役里不容忽視的威脅，他們的態度，決定著自由同盟能給祈遠城帶來多大的麻煩。

這就把泰爾斯送上了風口浪尖。

一旦泰爾斯到了黑沙領，就意味著與星辰交涉的籌碼，以及對西方戰局的主動權，最終落到了國王的手上，他能讓星辰退兵儘快結束戰爭——或者延長戰爭。

這也意味著黑沙領已經將祈遠城吃死：面對幕後的羅尼家族確鑿無疑的失敗，心疑多慮的黑沙領封臣們將失去信心和希望，放棄對國王的抵抗。

那祈遠城對查曼王設下的計謀，試圖讓他身敗名裂的這一局，就基本失敗了。

可更糟糕的是，因為泰爾斯的去留——想到這裡，王子不禁嘆了一口氣——固執的女大公與封臣之間的關係重新出現了裂痕，更使得原先預計出兵的龍霄城回到舉棋不定的狀態。

所以他不能再坐視下去了。

泰爾斯看著本不應站在此處的查曼王，心情沉重地想：他不得不拿最後的這張底牌。

一張有代價的，危險的底牌。

「然而二十年前，努恩陛下是以埃克斯特全境的名義，出征自由同盟的吧，」查曼嘆了一口氣：「如今自由同盟再度生變，作為他的繼任者和外甥，我可不能坐視不理呢。」

龍霄城的封臣們聽見了努恩陛下的名字，望著查曼王的臉色越發不善。

「自由同盟為什麼莫名其妙地在這個時候生變……」

林納伯爵面色冷漠，繼續發揮著他一針見血的口舌之能：「就像十八年前，你的父親，前任黑沙大公莫名其妙地在護衛的團團圍護之中，在你的看護下，在幾個星辰的敗兵手裡丟了性命一樣。」

「你自己心裡難道沒有數麼？」

「沒有底線的弒親之王？」

那一刻，查曼王臉上的胡茬微微抖動。

聽著林納伯爵再明顯不過的惡毒暗示，大廳里響起了暗暗的譏笑聲。

國王身側的坎比達與克羅艾希臉色一寒，就要上前開口，卻被查曼的手勢生生止住。

泰爾斯默默地看著一言不發的查曼王。

自從這個男人被冠以「弒親者」的名聲以來，尤其是加冕之後，無論是貴族名門還是草莽民間，王國上下對他的議論言語從來就沒有停過，無論那是否真有其事，還是純粹的惡意中傷，謠言誹謗。

埃克斯特的弒親者。

弒親之王，查曼一世。

這個在權力與實力之外，將真正伴隨他一生，甚至要寫上史書，追隨查曼到墳墓之中，一路傳至後世的名號。

但即使如此，這個男人……

泰爾斯望著倫巴那對沉靜如水，波瀾不驚的眸子，心裡的警戒和忌憚再度加深了一些。

「女士說得很明白，我們的意思也很清楚了。」

「這只是一次地方衝突，」克爾凱廓爾伯爵目光噴火：「我們沒叫你來，尊敬的陛下。」

「少自作多情了。」

查曼王眉頭微動，他點了點頭，默不作聲。

隨著三位龍霄城伯爵加入戰場，與女大公和伊恩聯起手來，國王似乎一時無話可說。

但泰爾斯嘆了一口氣，他知道，如果倫巴是這麼好對付的人……

那第二王子殿下現在就不會在這裡了。

伊恩挑起眉毛，似乎找回了一些信心：「現在，陛下，如果您沒有其他事……」

查曼王猛地扭過頭，一雙寒目冷冷地注視著伊恩。

伊恩一驚，祈遠城繼承人的話像是被掐住了一下，沒有說下去。

只見國王陛下冷笑著搖頭。

「地方衝突？」

國王輕輕地抬起頭，泰爾斯注意到，他王冠中央的那塊黯紅色寶石發出微微的反光。

反射著整個大廳里的光線。

「然而星辰已經插手了，不是麼？」

國王自在地輕聲道：「所以，我再來確認一次……」

「凱瑟爾王似乎對自由同盟的事情頗有微詞，因此，他派遣了軍隊，前往自由同盟？」

只見他緩緩轉過頭，重新看向星辰王子：

「泰爾斯？」

「是這樣嗎？」

所有人的臉色都變了。

泰爾斯深吸一口氣。

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