第41章 為了龍霄城（2/2）
大廳里沉默了一瞬間，所有人都把目光看向最前方的那六位伯爵。
但伊恩得到的回答卻並不是那麼積極。
林納伯爵冷冷開口：「那就去找國王吧，也許你們給了國王他想要的東西，自由同盟就會乖乖低頭了。」
伊恩微微皺眉。
「少來打擾龍霄城，」柯特森冷哼道：「這不是我們的戰爭，至少不是現在。」
泰爾斯皺起眉頭：他們都看得明白。
他們只是……
里斯班伯爵適時地開口了：「但這就是我們的戰爭，不能逃避。」
積威數十年的前首相大人，讓所有人都凝重地看向了他。
只聽里斯班重重地道：「二十年前，龍霄城用鮮血回應了自由同盟的反叛，這是龍槍家族的光榮過去，是先王努恩威嚴的證明——我們就是埃克斯特的領軍者，責無旁貸。」
納吉爾伯爵看著凜然開口的里斯班，不禁眯起眼睛。
老朋友。
「何況，事關沃爾頓家族的尊嚴，以及天生之王的榮譽，」里斯班寒聲道：「當西方再次生變，沃爾頓家族不能對之坐視不理，而我們都是沃爾頓的封臣。」
「別忘了，我們還是北地人。」
「更是龍霄城的北地人！」
「我們從不逃避！因為我們重視榮譽多於生命和利益！」
大廳里沉默下來。
泰爾斯用餘光看見，伊恩不以為然地輕嗤了一聲。
壓力滿載的塞爾瑪終於泛出了笑容，她感激地看著里斯班。
「說得對，夏爾，我們有必要像二十年前一樣，出兵西部，重振龍霄城的赫赫威名，」女大公像是鬆了一口氣：「至於查曼王的……」
就在此時。
「當然！」
里斯班伯爵的對面，女大公右手第一位的納吉爾伯爵開口了。
「我們當然願意為埃克斯特的榮辱，為您的榮譽出戰，女士。」
他蒼老年邁的聲音絲毫無損他的威嚴，一瞬間甚至讓泰爾斯想起那位曾經的天生之王。
那一刻，納吉爾就像一位資深的長者，循循善誘地道：「可是作為深受先王恩情，也效忠沃爾頓家族的封臣，我有責任，也有義務提醒您：多想一步。」
塞爾瑪繃緊了臉色。
泰爾斯捏緊拳頭，不祥的預感襲上心頭。
「循著父祖的足跡，出兵西方，也許確實能讓人稱讚您，甚至傳為美談。」
「但出戰之後，當我們贏得勝利，重新把自由同盟的城牆拆掉之後呢？」只見納吉爾環視全場，輕聲道：「我們，龍霄城也不過就是一個在祈遠城和黑沙領之間來回擺盪，受人利用的棋子罷了。」
伊恩挑了挑眉毛。
塞爾瑪臉色一緊，有些焦急，她正要開口：「可是……」
「是的，也許您保護了龍霄城的尊嚴，讓人稱讚一句『還算不賴』，」納吉爾不緊不慢地打斷了他的封君：「但龍霄城真正能得到的，又是什麼呢？」
滿廳的貴族們都沉靜地聽著他的話。
特別是其他五位伯爵——里斯班尤其臉色難看。
納吉爾繼續道：「重新號令埃克斯特的權力？」
「還是祈遠城送來的戰利珠寶？」
「抑或是來自黑沙領的一張國王嘉獎狀？」
他的聲音迴響在大廳里。
納吉爾雙目如電地注視著女大公。
塞爾瑪咬了咬下唇，求助般地看了泰爾斯一眼。
但泰爾斯在這一刻無能為力。
「二十年前，我的祖父就是這麼做的，他收穫了……」女大公有些慌張。
她又被打斷了。
「那時他是國王，您的祖父，努恩和我們都代表著整個埃克斯特，」納吉爾慢吞吞地道：「現在？」
只見納吉爾長嘆了一聲，在所有人凝重的眼神中顫巍巍地站起，看向女大公身後的戮魂槍。
眼神充滿沉痛而懷念。
「現在已經不是二十年前了，女士。」
他的語氣輕描淡寫，卻帶著難以忽視的悲哀：「龍霄城也早就沒有國王了。」
那一刻，泰爾斯重新打量起這位年老的伯爵，心中警訊不斷。
他預感到了對話的走向。
糟糕。
這傢伙……
絕對是位不輸給里斯班的狠角色！
「我們已經吃盡了外人帶來的苦頭，」納吉爾回過頭，聲音變得冷漠：「何必再為人前卒，去趟這趟渾水？」
大廳里響起不少人的竊竊私語。
女大公則不知所措。
「吃盡了苦頭？老朋友，」里斯班死死盯著納吉爾：「你這是什麼意思？」
接過他話頭的人是林納伯爵。
「他說得還不夠明白嗎，」林納的誅心之言一如既往：「六年前，新國王連帶著四位大公一起，幾乎是強令著確定了龍霄城的歸屬，埃克斯特有史以來的第一位女大公。」
所有人的目光聚集到一個座位上。
那裡，塞爾瑪的臉色越見蒼白。
納澤爾搖了搖頭。
「我沒有不敬的意思，女士，」他對著座位上的少女露出一個滿懷歉意的微笑，語氣里有著失望：「但我們不再是那個強大的龍霄城了。」
「六年裡，封臣士氣低落，軍心渙散，貴族一盤散沙，難以團結。」
「而像是黑沙領和祈遠城這樣的對手，現在都能大搖大擺地走進城裡來刺探我們，在英靈宮裡侮辱我們。」
伊恩正要說點什麼，卻被泰爾斯一把扣住肩膀。
「不，」王子皺起眉頭：「還不是時候。」
納澤爾伯爵扣緊雙手，表情凝重：「從那一天起，整個埃克斯特都把我們看扁了：一個女孩坐在大公寶座上，跟我們一起，無力地看著經歷了災禍、王薨、外軍肆虐之後，破敗淒涼的龍霄城。」
女大公死死咬著嘴唇，一言不發。
他的對面，里斯班的目光之利，幾乎能放出閃電。
「您要我們出兵，維護沃爾頓的尊嚴，重振龍霄城的聲威，來重新贏得我們在埃克斯特的一席之地，當然可以。」
「我也能理解您的心情，因為必須如此，」納澤爾點了點頭，重新恢復了恭敬和淡然：「但您也許忽視了，我們所面臨的更大的危機，也忽視了真正重振聲威，穩固龍霄城的辦法。」
「你在說什麼？」承受著滿廳的目光，女大公艱難地開口：「真正的方法？」
納澤爾搖了搖頭，並不言語。
「我想，伯爵他是在說……六年了，在他人看來，龍霄城的大公是個年幼而弱小的孤女，既無丈夫也無子嗣，沃爾頓家族搖搖欲墜……」柯特森不無諷刺地開口道：「就連我們，龍霄城的封臣自己，都覺得我們已如西山落日……」
大廳里的氣氛越來越讓人難受。
泰爾斯看著台上無力蠕動著嘴唇的塞爾瑪，就像案板上無力掙扎的魚。
他的牙齒越咬越緊。
「你們在指責我？」塞爾瑪艱難地開口：「指責我讓龍霄城……」
啪。
納澤爾拍響了雙手。
「不，我們關心您，在乎您，女士。」
納澤爾用溫和的語氣道：「正如我們熱愛龍霄城，效忠先王陛下。」
「因此我們需要您變得強大起來。」
「出兵西方，才能沒有顧忌。」
納澤爾咳嗽了一聲，重新坐回座椅。
他抬起頭，看向對面曾經的同僚：「與此同時，龍霄城也不能再在虛弱與動盪里空耗，在整個埃克斯特的目光里自我鄙夷，而我也厭倦了跟夏爾無休無止的對抗，我們曾經是生死相托的朋友，現在卻為了您的事情鬧得彼此為敵。」
納澤爾跟里斯班對視了一眼。
雙方都看到了對方眼中，對彼此的忌憚。
以及失望。
「你，納澤爾伯爵，你是說……」
女大公的話有些斷斷續續，她低著頭，手臂緊緊地按在座椅上。
「是的，女士，」納澤爾轉過身，不緊不慢，仿佛一位最稱職的顧問，冷靜而理性地建議道：「我認為您是時候，需要一位丈夫了。」
「為了龍霄城。」