第32章 雙皇的造物（1/2）

「什麼？」

「『消失一陣子』？這是什麼意思？」

矛區的棋牌室里，泰爾斯不無驚愕地看著眼前的氣之魔能師：「我們總共才上了幾次課？而且大半的時間都在做莫名其妙的問答——然後你就跟我說，你現在要『消失一陣子』？」

小滑頭就算了，那是她生理期來了……

普提萊就算了，那老頭一直神經兮兮地玩失蹤……

里斯班和尼寇萊就算了，反正也就那樣……

但是……

但是你這個……

王子深吸一口氣，不滿地盯著眼前的藍衣男子：「按你的說法，你真的是我的『引導者』嗎？」

站在門口的懷亞和賈斯汀注意到了王子「自言自語」時的失態，他們對視一眼，雙雙投來奇怪的目光。

泰爾斯注意到他們的舉止，咳嗽了一聲，假裝在大聲朗讀手上那本戲劇集裡的台詞。

懷亞和賈斯汀勳爵雙雙收回目光。

「安靜，」坐在泰爾斯前方的艾希達輕哼一聲：「現在的你就像在開水裡上躥下跳的河蝦——這不是好事，尤其是對於魔能師而言。」

泰爾斯深吸一口氣，放下書本，調整好自己。

魔能師輕輕抬起視線：「你今天的狀態比上次還糟糕，發生什麼了？」

發生什麼了？

泰爾斯想起前幾天塞爾瑪的表現，表情難看地搖了搖頭：

「沒什麼，老問題罷了。」

王子不願意多說，他調整好心態，把話題扯了回來：「所以你呢，這麼著急離開的理由是？」

艾希達停頓了好一會兒，期間他的目光一直聚焦在泰爾斯的臉上，仿佛要懷疑他剛剛的話。

盯得泰爾斯有些莫名的心慌。

但氣之魔能師沒有再追問下去，他淡淡地道：「知道終結之塔嗎？」

終結之塔？

那不就是懷亞跟科恩他們……

泰爾斯微微挑眉：「有所耳聞……那個號稱獨立於權力之外，只為人類未來而傳承技藝的劍士營地？」

魔能師點了點頭。

泰爾斯皺起眉頭：「所以跟你，跟我們有什麼關係？」

艾希達輕笑了一聲：「作為一個六百多年前竭力圍剿災禍，六百多年來始終警惕災禍的團體，你說：終結之塔跟我們是什麼關係？」

泰爾斯做了個「哦」的口型。

「嗯，我想想……」泰爾斯聳了聳肩：「貓和老鼠？」

「還是農夫與蛇？」

艾希達沒有理會泰爾斯的刻意調侃，他的語氣變得凝重起來：「最近，終結之塔里流傳出了一則可疑的情報，我必須動身遠行，去查探它的真實性。」

泰爾斯奇道：「什麼情報這麼重要？」

艾希達輕輕摩挲著他手中的棋子，眼眶微縮。

「雖然那個情報非常有趣，對我們而言甚至是個好消息……」魔能師優雅地頷首道：「但為了你好，我不能冒險告訴你細節。」

泰爾斯嘿嘿兩聲，擺出一臉「我就知道是這樣」的表情，留給艾希達一個白眼。

氣之魔能師不為所動，他輕輕點著棋盤上的棋子：「但我能告訴你，這是一個能讓兩位魔法女皇都大驚失色的情報。」

泰爾斯頓住了。

讓雙皇都……

大驚失色？

泰爾斯死死盯著艾希達的臉，想像看其他人一樣，從魔能師的表情里看出些什麼來。

但在長達十幾秒的對峙中，他最終還是放棄了。

「沒關係，」泰爾斯嘆了一口氣，帶著微微的沮喪和自嘲縮回椅子，向著臉色淡然的艾希達揮了揮右手：「反正我已經習慣你說話只說一半的喜好了。」

艾希達從鼻子裡哼了一聲，不辨情緒。

兩人陷入了沉默。

泰爾斯甩掉這個壞消息帶給他的壞心情，重新皺起眉頭，思索著當前的局勢：「你要走多久？」

「不知道。」

「也許很久，」艾希達搖搖頭：「要接近終結之塔並不容易。」

泰爾斯蹙眉盯著眼前的氣之魔能師，煩悶而無奈地呼出一口氣，懊惱地搓了搓額頭。

「偏偏在這個時候……」

真糟糕啊。

在龍霄城最焦頭爛額的時候……

「唉，」泰爾斯輕聲嘆息：「你似乎毫不擔心，在你不在，而龍霄城又不太平的日子裡，我突然就倒霉透頂，遇刺身亡了？」

氣之魔能師眯起眼睛。

「你為什麼要出來下棋呢，泰爾斯？」

泰爾斯心中一緊。

「也許你能瞞過別人，孩子，」艾希達冷哼一聲，別有深意地道：「但是看看周圍：你早就知道自己將去向何方了。」

心知他在說什麼的泰爾斯尷尬地咳嗽了一聲。

身在包廂里的他轉過頭，環視了一眼大街上、對面樓上、門口處把自己圍得結結實實的大公親衛和巡邏隊，然後轉回來，對魔能師露出一個刻意而難看的假笑。

午後的太陽照射到這個露天包廂的平台上，把強顏歡笑的王子染成了金色。

「怎麼？」

明明在太陽底下，卻詭異地沒有變色的艾希達輕抬下巴，聲線微微提升：「看樣子，你還對我有所期望？」

泰爾斯揉揉越來越緊的眉頭，無奈地攤了攤手。

「是啊。」

「沒什麼不好承認的，」第二王子苦苦思量著祈遠城傳來的消息：「我確實把你當作底牌之一：如果事情真的到了無法挽回的地步，至少我還有最後一條路。」

「但現在看來……」

泰爾斯搖了搖頭，沒有說下去。

「事實上，」艾希達的眼中微微一亮，那種泰爾斯經歷過無數次，試圖蠱惑人心的語氣再次從他的口中呈現：「你現在就可以選擇『最後一條路』。」

「只要你想，魔能師的大門隨時為你打開——想跟我去終結之塔嗎？」

但泰爾斯輕咳了一聲，像是沒聽到他說話一樣，嚴詞正色地點了點頭，擺了擺手：

「好走不送。」

艾希達側眼看著他殊無敬意的學生，不慍不惱，只是微微翹了翹嘴角。

「泰爾斯，」魔能師的目中閃現一道藍光：「在我離開的這段時間裡，你只能倚靠自己了。」

還在為境遇煩心的泰爾斯吐出一口氣：「說得好像過去幾年裡，你對我有多大幫助似的。」

艾希達輕哼一聲。

「很好，作為臨別的禮物，泰爾斯，」氣之魔能師輕聲道：「我們來講完第一課的內容吧。」

「第一課？」

「泰爾斯，」艾希達點點頭：「你曾經問過我，魔法女皇是怎麼背叛我們的。」

他的表情嚴肅起來：「是時候告訴你了：我們最大的敵人和威脅。」

看著這位不同尋常的老師那不同尋常的表情，泰爾斯也被他帶得有些緊張起來。

「噢，那這還真是驚喜。」

泰爾斯先是尷尬地點點頭，然後疑心重重地左右張望：「等等，你不會下一秒又要突然『下課』了吧？」

艾希達的嘴角彎起一個弧度。

他坐正了身體，把手裡那顆摩挲了許久的王后「親手」放回棋盤——這對於氣之魔能師而言實在是稀罕事——後幽幽地道：「說起終結之戰，泰爾斯，這並不是一面倒的快速戰爭，而是一場長達十年的，關於信念與立場，關於反抗與妥協的慘烈拉鋸。」

泰爾斯集中起精神，他不禁注意到，艾希達沒有指明是誰的信念，誰的立場。

以及誰在反抗，誰在妥協。

「一方面，戰爭雙方戰士與軍隊，政治與陰謀的鬥爭來來往往，另一方面，兩位混淆者和六位激進者的混戰也從未止息，那場戰爭甚至牽扯到了諸神與惡魔，乃至龍群和魔法塔。」

「我讀到過一些殘缺的記載，」聽著魔能師的講述，泰爾斯沉吟著點頭：「關於復興王和龍騎王如何在複雜的政治局勢里四方斡旋，聚集人心，以及聖日教會一次次的徵發手令和呼籲布告。」

「我想，那場決定世界命運的戰爭，也許不像我們想像的那麼簡單？」

不。

根據前幾天與希克瑟的討論，沒有一場戰爭是簡單的，無論敵我，還是勝負。

艾希達不置可否，他習慣性地交叉起手指，眼神微聚：

「在魔法塔被毀滅後，他們的殘存者依舊在孜孜不倦地研究魔能師的弱點，也有了成果：佩戴反魔武裝的戰士，能或多或少地豁免一部分魔能師的能力，但是他們依舊對如何限制魔能師的行動束手無策。」

反魔武裝。

泰爾斯抓住這個既熟悉又陌生的詞彙。

下一秒，艾希達的語氣倏然變化。

「然而，真正的轉折點出現在第十一年。」

周圍的氣氛仿佛拉下了帷幕的密室一樣，在艾希達的沉鬱語氣下變得陰暗晦澀。

連泰爾斯也不禁皺眉。

「第一個倒下的魔能師是班恩，」艾希達平靜地道，仿佛在說一件與己無關的事情，但泰爾斯明顯感覺到他的狀態已經不一樣了：「在他又一次施展自己那可怕的能力，降臨在數萬人的夢魘中時，卻被唯一一個清醒的敵人，用一把不同尋常的反魔武裝刺破了胸膛。」

班恩。

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