章一零二 台北與金礦（1/2）
幾個元老都是微微點頭，沒有人反對什麼，每個人都知道阿海在社團的特殊地位，他不僅是最年輕的元老，也是兩位執政官最信任的，雖然沒有明說過，但是每個人都清楚，阿海是社團目前第一順位繼承人。
大本營之外的據點送回來的工作報告，除了向李明勛和林誠報備之外，還會抄送一份給阿海，足以說明阿海的重要性了。
沒有人敢於反對，林誠卻是敲了敲桌子，輕咳一聲：「台北地區形勢很複雜，我們從荷蘭人那裡搞來的地圖，綜合探險隊、西班牙人和荷蘭人的情報，可以確定的是，西班牙人在雞籠的實力並不強，只有一百人左右的駐軍，加上奴工、僱傭軍也不會超過四百人，海上力量只能算是維持基本存在，真正讓人頭疼的是哪裡的土著，台北、雞籠、宜蘭三地大大小小的土著村社有七十多個，加起來人口超十萬，征服這樣一片區域，需要投入很多，我簡單預估了一下，至少需要一千五百人的兵力，一支分艦隊，外加十五萬兩的前期投入。」
元老們的臉色有些難看，李明勛卻說：「雞籠是少有的幾個面向大明的窗口，那裡沉澱的財富肯定能把本收回來，而台北地區擁有豐富的礦藏，阿海，你來說吧。」
阿海見李明勛叫到自己，連忙站起來，李明勛本以為自己的徒弟會準備一套複雜的說辭來說服眾人，但是他的回答簡單異常，卻吸引住了所有人的注意力。
阿海的手指點在了雞籠河一邊的丘陵，說道：「這裡叫金瓜石，有金礦！」
「你確定？」林河直接站了起來。
阿海說道：「當然確定，早在去年初春天，我們的先遣隊就抵達了淡水河上游的艋舺，那是淡水河、大漢溪、新店溪的聚集處，水量很大，水面寬厚，單桅縱帆船可以直航到此，我們在那裡建設了一個貿易點，在貿易中發現，來自金瓜石地區的幾個村社擁有大量的金沙，便派遣一個由礦工和士兵組成的探險隊，找到了那個山坳，按照土著語的意思，那就是有金子的地方，我們發現了豐富的金沙和含金量很高的礦石，而今年初派遣過去的探礦匠人經過勘探，發現了一大一小兩大露頭礦脈，礦脈含有品質不錯的金銀，而往下試挖掘，還發現了銅礦。」
「而在雞籠河沿岸，我們還發現了煤礦，金瓜石金礦與煤礦相距不遠，而且距離海邊也不遠，是絕佳的採礦點，僅僅是淘金沙和開採露天礦脈，也能收穫不菲！」阿海最後說道。
「如果是這樣的話，台北行政長官區要快點建立了。」
「是啊，是啊，這與其他地方不一樣，投入就能見到產出，而且是一本萬利。」
幾個元老紛紛說道，可以說，在這個時代，任何新殖民地的開拓都是巨大的投入，特別是前期，很難快速見到回報，只有一點除外，那就是殖民地發現了金銀礦，只要控制住當地，就能抓捕土著挖礦、冶鍊金銀，那可是一本萬利的買賣。
「我們海軍願意承擔起對西班牙人開戰的軍費。」西蒙斯第一個站起來表態。
李明勛微微點頭：「確實應該，按照我的計劃，台北行政長官會設置在淡水堡，除了負責金瓜石金礦的開採，就是拓殖台北平原，從地形等方面考慮，淡水河一帶擁有更廣闊的發展空間，至於從西班牙人奪取下來的雞籠，我認為可以建設為海軍的軍港。」
西蒙斯微微點頭，很快明白了李明勛的意圖，眼前這位執政官和元老院一樣，對荷蘭人都完全沒有信任感，即便是雙方已經達成和解，但是布袋港依舊處於警戒狀態，駐紮在港口的海軍艦隊也是如此，隨時備戰，畢竟布袋港與大員港實在是太近了，而雞籠港是台灣最好的港口，能避南北風，港口內泊位甚多，兩條航道也容易防守，是天然的軍港。
「那麼，表決吧，擴軍之外，社團的資源和經費，全力支持台北行政長官區。」李明勛率先舉手，在場的元老很快跟上。
李明勛點點頭：「好的，全票通過，阿海，把會議報告整理好，用密件發送永寧城、長崎和崇明，告知其他三位元老。」
隨著元老院形成這項重要決議，社團這台戰爭機器再次開動起來，大量從馬尼拉大帆船上獲得金銀給戰爭提供了澎湃的動力，阿海在大本營待了兩日，就陪同李明勛前往了台北。
在淡水河入海口，社團已經擁有了一個據點淡水堡，這裡曾經是西班牙人的聖多明戈城，當年菲律賓的西班牙人為了打擊荷蘭在台灣剛剛興起的對明國的貿易，同時拓展對日本貿易，大舉進入台北區域，最多的時候，曾經派遣十幾艘蓋倫船和一千多名士兵，準備一舉攻占台灣，消滅大員港立足未穩的荷蘭人。
可惜的是，天命不在西班牙人的身上，一場風暴讓西班牙人損失一半的人馬戰船，荷蘭人這才在台灣立足，後來日本斷絕和西班牙、葡萄牙的貿易，台北地區的投入驟然萎縮，淡水河邊的聖多明戈城被廢棄，後來因為西班牙人一直無法完全掌控雞籠地區，無法為商人提供安全的貿易環境和充足的貨物，而菲律賓的都督科奎拉一直致力於南下攻擊蘇路人，把台灣的西班牙人抽調的只剩下了百十人。
西班牙人撤離的時候，對聖多明戈城又拆又燒，但是地基仍在，大量的磚石也無法燒毀，趙三刀開拓到此，便是在舊址上重建淡水堡，說起來，西班牙人選擇的位置著實不錯，雄踞山巒，面朝淡水河口，火炮可以覆蓋到河口和外海。
已經的淡水河一帶已經有了殖民地的雛形，淡水河入海口周邊十公里的七個村社已經被完全征服，這裡擁有一座圓堡和建議碼頭、一處容納了八百人左右的軍營和一千五人左右的奴隸營，而在上游平原地區，圓堡東側土地和緩的地帶已經被開墾了出來，有大約三百戶左右的移民已經抵達，而深入淡水河，在中游的平原地區，也已經建設了市場和一處土木結構的堡寨，已經準備深入開拓。
「你的長官官署暫時設立在圓堡之中吧，台北行政區的地位僅次於大本營，所以這個圓堡要改建為棱堡，在周邊位置還要修築炮台，不能讓安全讓位於成本，你的主要任務就是儘快把淡水河一帶的村社全部征服，無論是開墾土地還是挖掘金礦，都需要人力，等到明年，台北要成為移民的主要接收地，阿海，你的任務很重。」李明勛走到碼頭，對阿海認真的說道。
阿海很快明白，雞籠港的戰事已經和自己沒有關係了，他說：「師傅，我想向你要一個人。」
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