章一一四 范迪門的奉獻（2/2）

海戰的失利已經讓東印度公司的榮光黯淡，讓我們把希望留在將來吧。」

范迪門掙扎著走出了辦公室，留下了一群不知所以的委員，馬里恩看向科隆問道：「科隆閣下，你認為我們應該怎麼做？」

科隆用手帕擦了擦臉上的淚水，說道：「我很想與總督閣下站在一起，但我很清楚，總督閣下希望我們什麼都不要做，當一切結束的之後，我們還要怒斥他是一個叛徒，諸位，如果我們仍然對總督閣下有一絲尊重的話，就請配和他謝幕的演出吧，並將對這位無私長者的崇敬深深的埋入心底........。」

一個月後，青龍號戰列艦，李明勛站在青龍號的登艦艙門，親手扶著一身便裝的范迪門走上了這艘戰列艦，范迪門打量了一下李明勛，又打量了一下青龍號，感慨說道：「優秀的將軍，優秀的戰艦。」

林河道：「總督閣下，這是我們的元首。」

范迪門愣了一下，揉了揉眼睛，說道：「即便我見過您的畫像，但您站在我面前的時候，我仍然不敢相認，您知道嗎，我很難相信一個如此年輕的人，用了十幾年的時間就創辦了一個與尼德蘭一樣偉大的國家，合眾國有優秀的產品、強大的軍隊和先進的政治制度，您......我只能慶幸，幸虧您不屬於邪惡的天方教。」

李明勛笑了笑：「中國與歐洲，其實也不算遠。」

「但對於一代人來說，還是有些遙不可及。」范迪門站直了身子，毫不示弱。

李明勛不置可否的點點頭，一邊引路一邊說：「其實從我決定在東方創建一番開始，您就是我心中揮之不去的夢魘，東印度公司實在是太強大了，幸好，這頭獅子打了盹，也容易被美食誘惑，否則，我將一事無成。」

范迪門嘆息一聲，沒有回應，而是一直走到了作戰室里，看到簡單而實用的作戰室，再想起這艘艦船艉樓那簡單明快的雕刻，他說道：「閣下，不得不說，這艘船的裝飾並不符合您的身份，或許您出身草莽，但作為元首，你也算是中國人口中的真命天子了吧。」

李明勛知道西方國家的戰艦，特別是旗艦都有華麗無比的裝飾，有些時候光是裝飾就能再造一艘戰艦，而為了裝飾甚至為犧牲適航性和戰鬥力，而青龍號與之相比，就過於簡樸了，李明勛笑了：「在過去的十幾年裡，我的敵人實在是太多，資源卻很少，少到我還沒有資格去享受這一切，很遺憾，讓您見笑了。」

范迪門坐在了椅子上，正色說道：「您真是一個令人崇敬的人，閣下，請與我結束這場戰爭吧，相信您已經見到了我的誠意。」

雖然談判的地點在巴達維亞外海，青龍號也錨泊在了巴達維亞主堡三十二磅重炮的射程之內，但范迪門主動登上這艘艦船，就已經很顯露誠意了。

「當然，只是我不明白，為什麼要進行秘密會談？」李明勛親手給范迪門沏茶，端到了他的面前。

范迪門說道：「因為結束戰爭只是開始，我們還有需要事情要合作。」

「好吧，尊貴的閣下，談條件吧。」李明勛落座，衝著房間裡唯一的薄記員微微點頭。

范迪門微笑著從隨身攜帶的皮包里拿出一件武器，李明勛抬手制止了要撲上去的護衛，那似乎是一把刀，但模樣極為怪異，刀鋒像是鐮刀，但是彎曲度更高，形似半圓，而且並非單刃而是雙刃，有一把短柄，刀鋒甚是鋒銳。

「這是我的一點小發明，在過去一段時間裡，類似的刀被打了三千把，送往了香料群島和錫蘭。」范迪門解釋道。

「它的作用呢？」李明勛問道。

范迪門隨手拿起桌上的一本冊子，握緊刀柄對捲曲起來的冊子進行了一次環切，三四頁紙被切透，一指寬的紙條掉落了一地，范迪門道：「我已經久病纏身，做不到更好了，年輕的小伙子應該切的更多，這東西是用來切樹皮的，如果我們的今天的談判沒有成果，這三千把刀會在香料群島和錫蘭，對所有的丁香樹來一刀。」

李明勛眼睛一亮，說道：「不錯的威脅，相對於愚昧腐朽的葡萄牙殖民者，尼德蘭人顯然更重視效率，商業民族嘛。」

丁香是目前整個歐洲最歡迎的名貴香料之一，與之能媲美的是肉豆蔻和肉豆蔻皮，合眾國目前對丁香幾乎完全沒有掌握，因為這個國家成立的時間還不如一棵成熟的丁香樹久遠，丁香種植十年到十五年才是初產期，因此國內種植園主們對於這類香料都沒有多大興趣，即便知道它的利潤特別高，畢竟投資周期實在是太長了，除了國營的種植園，國內沒有任何一塊丁香種植園，有的也只是間種。

而李明勛對范迪門出示的這種環切刀有些清醒的認知，在歷史中，十七十八世紀，歐洲殖民者在香料產地打的不可開交，有時候，為了避免丟失丁香產地而失去壟斷權，殖民者會在離開之後，破壞所有的丁香樹，徹底毀掉這種高價值的香料。