章十二 問罪（1/2）

崇禎十三年李明勛北上之後，阿海便開始擴展貿易的範圍，因為往南的村社都與荷蘭人有牽連，所以阿海的主要對象是北面的大肚番國，從一開始接觸國內的洪雅族村社，到與國王、征帥達成貿易協定，阿海做的非常出色，沒有辜負李明勛的期望，僅僅半年時間，阿海就用鹽巴、酒水、蔗糖和少數的鐵器從大肚番那裡換來了超過兩萬張的鹿皮和數千兩金沙。

因為商社力量有限，所以阿海與大肚番的貿易非常克制，每個月進行一次貿易，貿易地點就在高地武士軍營旁邊，交易只有兩天，商社的人不得多停留，也不得設立倉庫。

除了貿易上的接觸，商社開墾北港附近的土地也與大肚番產生了聯繫，那裡的土地都是開台王留下的熟地，所以最先被利用，因為土地，雙方產生爭端，最終定下以濁水溪為界，雙方不得隨意往來。

但是過了年之後，情況發生了變化，濁水溪附近的農場屢屢失竊耕牛，這引起了李明勛的注意，要知道，包括甲螺村原有的耕牛在內，他手中的牲畜包括馬騾在內也不過區區兩百頭，一下丟失了十幾頭，可謂重大損失，一開始以為是高山蠻子騷擾，或者是農場幹活的奴隸故意放走，後來追蹤偷牛賊才發現對方渡過濁水溪，去了大肚番。

因此阿海才前往調查，沒想到會是這個結局。

「真是想吃奶了，孩兒他娘來了，想娘家人了，孩子他舅舅來了。正愁找不到機會處置了大肚番呢，竟然主動找上門了。」林誠笑著說道。

李明勛微微點頭，看了林誠一眼，這個救過自己性命的前任海盜與自己呆的時間久了，變化最大的就是野心，如果在一年前，他是絕對不敢有招惹大肚番的膽量的。

其實林誠的話也說到了李明勛的心裡，大肚番擁有近三十個村社，雖然無法進行人口普查，但是從它能養活一千人的高地武士來看，人口肯定超過了四萬人，控制著大量的平原和山林，這樣一支力量，肯定是商社的威脅，臥榻之側其容他人酣睡。

而李明勛還看中了大肚番那豐富的人力資源，更無法改變的是，這個部落聯盟限制住了商社向北發展的道路。

林誠咂摸著嘴巴，說道：「如今商社有三百人左右的乞列迷人，兩百人的衛隊，即便洪雅族那三百人不算，叫上虎尾瓏社的人，便是超過千人的精兵，動員一下水手，一千五百人橫掃大肚番，乾淨迅速！」

李明勛微微搖頭：「還是從長計議，老哥，台灣是我們的基業，不能像荷蘭人那般橫徵暴斂，這是給未來留下隱患，我們既要得到他們的人、土地，也要得到民心，至少不能讓他們憎恨我們。」

「那你想怎麼辦？」林誠問道。

李明勛道：「再過兩日便是交易日了，我準備親自去一趟，阿海說過，每次交易日每個村社都會有首領或者巫師在場，我便先當著那麼多人的面和塔拉羅對質，即便是開戰，也要師出有名，讓那些村社都知道到底發生了什麼。」

「你不會想讓那個什麼國王或者首領為你主持公道吧，如果是那樣的話，還是莫要浪費時間的好。」林誠問道。

李明勛卻是搖頭：「當然不是，我的目的是分化他們，讓所有人知道塔拉羅的醜惡嘴臉！」

兩日後，烏溪。

白鷺號修長的船體劃破寧靜的水面，升起的橫帆和斜衍帆像是張開的翅膀，推動著白鷺號快速前進，渾圓的船尾在後面形成道道漣漪，而在白鷺號的周圍，數十條獨木舟追隨著，舟上除了大肚番的土著，還有大量的鹿皮、鹿脯等貨物，而其中四條獨木舟格外的巨大，上面各自坐著十個人，他們的臉上用紅色的泥土塗抹，額頭還有一枚巨樹樣子的標記，那便是高地武士。

那片樹葉是大肚番所有人信仰的一株擁有數百年樹齡的神樹，而臉上的泥土則是生長紅檜樹的高地上特有的紅泥，這些武士相信，這些泥土可以給自己帶來勇氣和好運。

四十個凶蠻的高地武士是令人畏懼的存在，相信這是塔拉羅派來的，但是阿海絲毫不害怕，白鷺號上擁有十二門火炮，其中六門是從英國人那裡買來的十八磅加農炮，而另外六門則是架在船舷兩側的迴旋炮，這十二門一次可以噴出數千枚霰彈，四十名高地武士在這種『鐵雨』下支持不了多久。

所有的火炮都被帆布包著，炮手就坐在旁邊，以備不時之需。

沿著烏溪逆流而上，一個多時辰就到達了市場所在的溪心地，這是烏溪兩條支流交匯的地方，正衝著主河道，而在其北面便是神樹所在的紅土高台，神樹那遮天蔽日的巨大樹冠清晰可見，而在溪心地的碼頭，已經有數百人翹首以盼這個一月一次的貿易機會了。

阿海對舵手喊道：「不要靠岸，側舷對準碼頭打橫，搭跳板過去！」

水手和舵手操作帆船的時候，阿海對中間的小房間說道：「師傅，已經到了。」

李明勛微微點頭，說：「阿海，進來幫我船上鎧甲吧。」

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