章十三 觀察使（2/2）
沈廷揚嘆息一聲：「罷了，罷了，這些我都會代為轉告天子。」
李明勛聽了這話，心中有了幾分把握，沈廷揚是代表天子而來，而非代表朝廷和內閣，說白了，局勢越發敗壞，皇帝已經不信任文官了，若沒有內閣搗亂，此事十有八九能成。
「好，沈大人，既然和天子的條件談完了，那麼我們之間也該談一談了。」李明勛說道。
沈廷揚道：「你我之間有什麼可以談的？」
李明勛笑了笑：「你我所談，既是救世濟民的義舉，也是利潤豐厚的買賣。那就是你沈家的船！」
「船？請詳加說說。」
李明勛便是詳細說了起來，原來，是社團的運力不足的緣故，社團從一開始就著力打造艦隊，無論重型炮艦還是縱帆船，都投入了大量的資源，但如今不過三年，社團名下船舶仍然偏少，也不能為了這次北上而犧牲貿易便利，即便是海軍與航運部門全力配合，抽調的船舶也無法滿足運輸的要求，要知道，此次北上，需要把數千士兵投入到北方，保證他們的補給，還要遷徙以十萬計數的移民，運力著實不足，最關鍵的是，現在正值北風季節，北上更是困難。
為幾十萬人服務，需要的糧食、布匹、棉花可謂是海量，南北轉運，便是投入社團全部的船舶也是不夠，而兩廣與江南之間還有鄭芝龍這樣一方勢力，若其從中作梗，更是困難重重，如此，不僅需要僱傭船舶服務，還不能僱傭一般人的船，而沈廷揚家擁有北方最大的沙船隊伍，其家中所擁有商船，如今為朝廷承擔運送漕糧的重任，算是官督商辦，鄭芝龍若是不想撕破臉，就不會去招惹，平白少了諸多麻煩。
按照李明勛的計劃，社團戰艦和快速運輸船隊負責軍隊補給和高價值移民的轉運任務，而其他的任務，諸如數量難以計數的普通移民、糧食和棉花這類大宗的貨物，都要交給商船辦理，而有組織且擁有一定實力的船隊，非沈廷揚的沙船幫莫屬。
李明勛借著沈廷揚的地圖，在台灣點了點，說道：「台北和布袋二港，是社團在台灣所擁有，我計劃藉助兩廣縉紳的船隻，把香港收購的南洋和兩廣的低價糧食運到此地，而沙船幫和社團航運部門一道，從山東往台灣運移民，而返程則運糧食北上，其中產生的費用損失，由我社團負責，如何？」
沈廷揚拍拍手掌，道：「可以，總是聽人說，李先生雖然只是商賈，但在海外領地不亞於南洋小國，早已是素封之君，此次我也想見識一番。」
沈猶龍也道：「不管如何，此乃上善之舉，本官也會讓人配合，至少鄭芝龍不敢輕舉妄動，大不了，本官派遣官船護送運糧船隻。」
李明勛起身，恭恭敬敬的鞠躬，說道：「如此，多謝兩位大人了。」
沈廷揚問道：「李先生，那你社團兵馬，何時可到登萊？」
李明勛道：「社團早有意北上抗虜，再辟一方戰場，兵馬錢糧和艦船早已準備妥當，預計十二月之前可以抵達。（這是1642年，這一年有閏十一月，又叫閏冬月，這是很罕見的，已經近三百多年沒有出現了。）」
沈廷揚稍稍計算了一下時日，發現只有一個月的期限，他說道：「此次從渤海南下，自崇明便見到你社團的縱帆船，著實迅捷，如今北風正烈，煩請先生送本官回京，如何？」
李明勛重重點頭：「那是自然，我已經選派雙桅縱帆護衛艦一艘，便在香港等待，尚有精卒三十，在天津登陸之後，護送大人到京城。」
沈廷揚聽了這話，連忙起身：「如此便多謝了，天子還等待本官消息，今天便啟程吧。」
二人送走了沈廷揚，重新回到了雅間之中，沈猶龍見李明勛讓人換了些清淡的湯料，問道：「明勛這般急迫，十二月便是要到登萊，怕不僅是軍情緊急吧。」
「那還有什麼？」李明勛隨口回問。
沈猶龍想了想：「若天子不允你的條件，你當如何，開弓可沒有回頭箭！」
李明勛笑了笑說：「大軍開拔必有斬獲，若朝廷不允，我便北上遼海，先去遼地搶掠，再去朝鮮搶掠，若是收穫頗豐也就罷了，若是不足我出兵之數，怕還是得著落在山東。」
「你這是什麼意思？」沈猶龍驚聲問道。
李明勛笑了笑：「沒什麼意思，我只是想說，我作為一個生意人，總不能做賠本的買賣吧，山東雖是大明疆土，但是如今大江南北，不受朝廷管制的地方多了，社團的軍隊若是登陸抗虜，與東虜列陣而戰，王師是幫我呢，還是幫東虜？」
沈猶龍卻是無法回答，他也聽自己兒子說過李明勛在台灣訓練的營伍，戰力尚且談不上，但甲械精良軍容甚壯，又擁眾四千，在中原，這樣一支精銳絕非尋常兵馬所能制，李明勛的社團若要強行登陸，朝廷怕也是無能為力。
泗礁山。
顧三麻子站在山峰之上，遠遠眺望，發現不遠處的海邊，兩支船隊正在海浪之中起伏，其中一支他極為熟悉，修長的船身，鯊魚鰭一般的斜衍帆，還有甲板上一門門的四磅銅炮，都昭示著這支由一艘雙桅護衛艦和兩艘通報船組成的艦隊屬於騰龍商社。
而另外一支船隊則有些雜亂了，福船、沙船還有各類槳帆船，其中一個部下忽然叫道：「三爺，三爺，您快看，那艘福船不是咱們的嗎，還有那兩艘沙船，都是上次在長江口丟的呀。」
顧三麻子臉色微變，他點點頭：「走，去看看，老子倒是要聽聽，趙三刀那個狗叛徒能說出什麼來。」
對於趙三刀，顧三麻子是極為憤恨的，這段時日，社團在崇明有了商館，以防賊的名義留下了一支分艦隊，指揮官正是趙三刀，分艦隊擁有護衛艦和通報船，還有大量的快蟹，掃蕩了崇明一帶所有的水匪海賊，顧三麻子幾次想在長江口打劫，都被伏擊，雙方交手幾次，顧三麻子徹底認識到社團艦隊的強悍。
不多時，顧三麻子在海灘邊見到了趙三刀，趙三刀的身邊只有七八個護衛，還擺了兩個箱子。
「三爺，別來無恙！」趙三刀躬身施禮，鄭重說道。