章九五 新國家新外交（2/2）
李明勛聳聳肩，說道：「真是一個狡猾的傢伙，罷了，這種事就先不要提了，我們討論一下你的新職位吧。」
自從香港開埠，林河就一直執掌那塊地盤，並且在貿易和外交之上做出了巨大的貢獻，因此他在元老院中的順位僅次於三大元老，與宋老七對等，但隨著香港淪為戰區，香港原來貿易中心的地位徹底消失。
在香港最繁榮的時候，每年有近千艘噸位過三百噸的大船在這裡停靠，無數的貨物在香港交割，讓香港成為了社團的貿易與金融中心，一度還負責對南洋方向的外交活動，地位之高，無可撼動，林河的工作也極為出色，香港最巔峰的時候擁有二十萬人口，其中有九萬左右的常駐人口。
但隨著淪為戰區，一起都變了，與廣東的貿易幾乎停止，少有的走私也只擁有往年不到二十分之一的吞吐量，貿易和金融中心已經完全轉移到了台北，香港市民數量快速萎縮到了六萬左右，如今香港的角色是統帥部所在地，大陸戰區補給和整訓基地，以及為台北和南洋之間的貿易提供停泊、食水補給和修船服務，除去統帥部賦予的戰爭有關的活動，香港只是一個較為發達的中轉港口，顯然，這樣一個小小港口完全不需要林河為首的行政班子管理。
因此，按照元老院的計劃，香港行政長官區降級為二級行政區，由海述祖擔任行政長官，負責市政和港口，而其餘一切則全部由統帥部進行軍管，林河則進入大本營任職。
「關於新職位，我完全服從閣下的調遣。」林河認真回應道。
李明勛笑了笑，走出辦公桌，給林河倒了一杯茶，說道：「呵呵，沒有那麼死板，目前來說，大本營有兩個重要職位處於空缺之中，一個是國有資產管理部，另外則是外交部。你感覺你比較擅長哪個部門呢？」
這兩個部門中，國有資產管理部是新成立的，成立於元老院大分家之後，其職責是管理合眾國的所有國有公司和產業，可謂肥缺中的肥缺，而外交部則是新近重組的，在社團階段，外交權柄是分散的，各個方向的行政長官區都有外交權限，其中最重的就是香港，南洋各國和蘇丹國的外交權都擁有，而現在，合眾國已經開始籌措，外交權柄收歸中央，自然要與各個國家打交道。
「如果讓我選擇的話，我選擇外交部，這些年在香港與世界各國的商人、使者打交道，多少也有些心得，但要是當合眾國的大掌柜，我可要遜色許多。」林河接過李明勛手中的茶杯，微笑說道。
「事實上，我也最看好你，畢竟在元老之中，你對外的經驗最為豐富，那就這麼辦吧，我會在元老會上提議的，也只是走個過場的事兒，你對合眾國的外交有什麼看法嗎？」李明勛問道。
林河輕咳一聲，說道：「以往我們與各個國家的外交是商業貿易方面的外交，但合眾國成立之後就不能這麼簡單了，我們就完全脫離了公司模式，成為一個新興的政治實體，以往許多模稜兩可的事情必須弄的明明白白，也是有利有弊。
外交整體方面，最麻煩的還是明國，畢竟這個國家與我們的關係很複雜而且擁有兩個政權和政治實體，雖然麻煩，但我卻一點不擔心，原因很簡單，與明國的交往都由統帥部負責嘛，哈哈。」
李明勛笑了笑：「你倒是樂得清閒，不過說的沒錯，統帥部擁有對大陸一切權力，自然也包括外交，但是你也看到了，未來很長一段時間，我的精力都被大陸局勢牢牢鎖住，所以在其他方向，需要你的幫助。」
林河認真點頭：「這一點，我義不容辭，相對來說，泰西四國從一開始就把我們當成一個政治實體而非商業組織來看，所以與他們的外交關係並沒有什麼變化，只是把商館升格為領事館罷了，交往更正式一些，真正讓人頭疼的是東方國家，而我認為其中最不穩定的是日本，我感覺等外交部的架構搭建完畢，行政班子有了眉目之後，作為外交部長的我有必要親自去一趟日本，以解決我們之間可能存在的問題，維持住現有的大好局面。」
李明勛臉色凝重的點點頭，日本正是合眾國外交的一大難點，首先從法理上來講，熱火朝天的日本-合眾國貿易是非法的，至少目前的合眾國商人還披著明國人的外衣，在長崎和琉球、對馬這三個貿易渠道都是如此，而日本也只允許明國、荷蘭和朝鮮進行合法貿易，合眾國成立之後，能不能得到日本政府的承認，將是一個巨大隱患。
要知道，日本是合眾國第一大貿易夥伴，雙方的貿易額巔峰時期肯定超過千萬兩白銀，這兩年隨著大陸淪陷和從日本購買糧食數量減少，貿易額有所變化，但日本的貿易地位仍舊不改，合眾國為日本提供數量最多的生絲、絲綢、瓷器、茶葉、燃料、木材、中草藥和蔗糖、毛皮，而日本也最喜歡來自合眾國的商人，畢竟其他商人，無論是荷蘭人還是鄭藩，都只對日本的金銀感興趣，而合眾國卻可以在日本大量採購稻米、苧麻、皮棉（沒去棉籽）、成衣、皮具、木材，雙方的貿易逆差並不是很大，減少了日本白銀外流的風險。
正因為如此，林河和李明勛認為，雙方的貿易地位並不會有多大變化，區別是能不能讓日本承認合眾國的地位，獲得合法貿易權，而不是繼續披著明國商人的外衣貿易。
但是雙方的矛盾並不僅限於此，還在於領土爭端，而這個領土爭端自然與南部的領土領海無關，指的是北方的蝦夷地（北海道）和庫頁島，如果在這個問題上處置不妥當，那麼很容易影響雙方的外交關係。