章九四 前往歐洲的貿易（1/2）

「執政官閣下，恭喜您擁有了一個健康的兒子，並且馬上擁有一個偉大的國家。」在大本營的元老院，澳門總督施羅寶恭敬的對李明勛施禮，微笑說道。

李明勛一邊忙著手邊的活計，一邊對施羅寶說道：「施羅寶閣下，你的漢語越說越好了，真沒有想到，您連北京官話都學會了。」

「今天的社團和未來的合眾國說我們澳門葡萄牙人最值得信賴的合作夥伴，我作為葡萄牙人的代表，當然應該熟練掌握你們的官方語言。」施羅寶微笑回應道。

是的，中華合眾國的官方語言是漢語，而且北京官話是官方語言。在官方語言的制定下，粵語和山東話一直存在著競爭關係，當然也有南京官話、閩南話這類競爭者，但最終還是與山東話類似的北京官話勝出，首先這是幾代中國人的官方語言，其次是，山東是社團第一移民來源地，合眾國三百多萬人中，至少有三分之一是山東人，而最關鍵的是，山東人是第一波大批量移民，占得先機，相對於其他地方的移民，山東移民的政治和經濟地位更高，比如公民之中，山東移民占據了五分之二強。

施羅寶見李明勛在桌案上忙碌著，湊了過去，見他手裡依舊是船隻的模型，正在一點點的打磨零件，施羅寶想起上次見李明勛的時候，李明勛正為海軍第一艘戰沉的主力艦做模型，他禁不住狐疑，難道社團最近又爆發了什麼海戰，戰損了主力艦嗎？

「閣下，這是......？」施羅寶看著李明勛手裡打造大半的木質模型，越發覺得這不是社團的戰損船，原因很簡單，這艘船擁有高大的船艉樓，而社團海軍的主力艦已經沒有或者降低了船艉樓。

李明勛把那模型擺在了施羅寶的面前，微笑問道：「這艘船漂亮嗎，施羅寶閣下，這是合眾國送給你們的禮物，自由貿易號武裝運輸船。」

「哦，原來如此，真是精緻，希望早些看到這艘船下水！」施羅寶真誠的說道。

台北造船廠如今是葡萄牙商人船隻的主要來源，武裝的亞哈特商船和新近推出的福祿特商船葡萄牙商人都有採購，有些時候，葡萄牙人甚至把澳門艦隊的一些船隻送到台北進行大修。

但自由貿易號並不屬於上述這些船隻，自由貿易號是一艘根據馬尼拉大帆船和荷蘭人的歸國大帆船改進而來的蓋倫式大帆船，自由貿易號是第一艘，三桅全帆裝，滿載排水量達到了一千八百噸，擁有一層裝載十八磅炮的火炮甲板，裝載九磅炮的露天火炮甲板，這為自由貿易號提供了五十門重炮，緊急情況下，船艉樓還能再加二十四門炮，當然火力不是自由貿易號的核心，自由貿易號建造的目的是跨洲際貿易，目的是駛往歐洲。

任何一個商人都知道，泰西諸國萬里原來是為求財，每個人都清楚，歐洲與東方之間貿易的暴利，那是動輒百分之三百以上的利潤，讓商人為之瘋狂，歐洲商人如此，東方的商人也是如此，特別是合眾國的商人。

因此早在三年前，社團就開始籌劃東西方的大帆船貿易，顯然，駛向萬里之外的歐洲，風險是極大的，所以合眾國的商人必須找一個值得信賴的合作夥伴，而有能力進行大規模東西方貿易的只有荷、英、葡、西四個國家，而能作為合眾國夥伴的只有葡萄牙。

荷蘭人和英國都是擁有對東方貿易的東印度特權公司，他們壟斷了本土對東方的貿易，自然不希望任何一方把東方商品輸入到本國，從而對自己公司的東方產品壓價，而西班牙人雖然不是東印度公司，但長久以來只維持太平洋航線，通過西班牙人的航線前往歐洲，幾乎相當於饒地球一圈半，中間還要經過很多危險的海域，而在美洲、歐洲，西班牙人幾乎淪為公敵，與西班牙人合作太過於冒險了。

而葡萄牙情況則完全不同，這個國家剛剛從西班牙人那裡獨立出來不久，在海外有大量殖民地的情況下卻沒有像樣的海軍，雖然葡萄牙和荷蘭已經停戰，但在東方，雙方還在進行著曠日持久香料戰爭，最慘的莫過於澳門的葡萄牙人，隨著荷蘭人占據馬六甲，果阿與澳門之間的貿易幾乎停滯，葡萄牙人只能把手中緊俏貨物賣給西班牙這個仇敵。

在購買到了大量武裝商船之後，葡萄牙人恢復了澳門到爪哇航線，但憑藉武裝商船可突破不了馬六甲。

澳門的葡萄牙人很慘，果阿的葡萄牙人也好不到哪裡去，在錫蘭、果阿，荷蘭與葡萄牙人的戰爭從未停止，而在西非、東非和巴西，葡萄牙也受到東印度和西印度兩大公司的挑戰，連續丟了諸多據點和產業，往來於東西方的荷蘭商船常常化身海盜船騷擾葡萄牙人的據點，讓原本就蕭條的貿易舉步維艱，顯然，葡萄牙人很難恢復以往壟斷香料的輝煌，而想要進行貿易，最好的結果也是找一個合作夥伴。

葡萄牙人看中的是合眾國超凡的造船能力和荷蘭人不敢輕侮的實力，而合眾國則是需要依仗葡萄牙人從達伽馬時代就留存下來的遺產，這個遺產就是起自葡萄牙本土，經過非洲西海岸、東海岸、西亞和南亞那如同珍珠鏈一樣的海上長城，從歐洲到東方的航線上，葡萄牙人有數不清的要塞、炮台和商館，這些港口如果能為合眾國所用，那麼東西方貿易的安全性和成本將會成倍的降低，而合眾國付出的僅僅是把部分倉儲空間租界給葡萄牙商人使用。

既然雙方有著共同的利益，那麼就擁有合作的基礎，在雙方合作深入的情況下，關於東西方貿易的合作一直在進行，首先就是造船。

在東西方貿易之中，不可否認有不少亞哈特、福祿特等幾百噸的小船不遠萬里而來，但承擔的風險確實極大的，而有組織的跨洲際貿易都要使用真正的大帆船才能兼顧成本和安全性，荷蘭人的東印度大帆船和西班牙人的馬尼拉大帆船都是其中的翹楚，而事實也證明，這類超級蓋倫船在遠洋航行中擁有其他船型無法比擬的優勢，所以從一開始，合眾國就在甲米地造船廠，利用現有的船台和工人，根據馬尼拉大帆船，結合社團船舶製造的先進技術，改造出了自由貿易級洲際貿易帆船。

而在造船之外就是航線，航線的重中之重就是突破馬六甲，在荷蘭人從葡萄牙手中奪取馬六甲之後，就故意降低馬六甲的貿易地位，要求來往的船隻必須前往巴達維亞進行貿易，以馬六甲為中點的東西方貿易必須以巴達維亞為中轉站，如果沒有李明勛，這種情況會一直持續到英國東印度公司崛起，但有李明勛之後，一切都改變了。

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