章五一 火攻（1/2）

西蒙斯艦隊的慌亂僅僅持續了片刻，火炮甲板上休息的水手剛剛鑽出船艙，還沒有登上危險的橫桁的時候，西蒙斯就得到了準確消息，西班牙人的艦隊只有五艘軍艦，包括三艘重炮艦和兩艘大帆船，並非馬尼拉艦隊的全部主力，與此同時，主力艦隊也進入戰備狀態，同時升起信號旗，通報戰場信息，告知馬尼拉主航道也發現一支艦隊。

信號旗能夠告知的消息並不充分，西蒙斯只能依靠僅有的一些信息判斷，西班牙人是把艦隊拆分成了兩支，分別衝擊己方陣列，但這完全不合理，明明實力不如，卻還要分兵，這是自取滅亡，而更蹊蹺的是，眼前這支升起了拉斐爾紋章旗的拉斐爾艦隊並沒有依靠科雷希多島的掩護靠近，而是選擇了順風全速前進。

雖然順風全速前進讓拉斐爾艦隊的速度達到了七節的高速，但因為沒有利用地形掩護，導致其在十海里以外就被發現了，如果從科雷希多島北側衝出，發現距離應該不到三海里才對。

西蒙斯仔細觀察著拉斐爾艦隊的狀況，一共五艘戰艦，橫隊並排突擊己方陣列，看起來氣勢洶洶，實際上全無壓力，因為敵艦至少還需要一個小時才能衝擊到面前，這根本算不上偷襲，更像是拼命。

隨著艦長的命令下達，長鬚鯨號進入了戰備狀態，帆纜組開始升帆，風速實在是太快了，又是從側舷吹來，暫時只張開了前桅和主桅的上帆，讓艦船恢復了動力，而更多的水手則開始協助炮手收拾火炮甲板。

吊床收了起來，綑紮好塞進了舷牆的鐵架子上增加防禦力，地上撒上沙子，或者鋪上打濕的舊帆布，火藥庫取出來火藥和炮彈放在一邊，武器官開始向水手發放各類武器，軍官的休息室被清理出來，成為了醫生的手術間，今天這裡註定會鋸掉很多人的大腿和手臂。

僅僅一刻鐘的功夫，長鬚鯨號就進入戰備狀態，大部分的水手聚攏在上層火炮甲板和露天甲板的炮位，畢竟浪高兩米，下層火炮甲板已經完全不能打開了，水手和炮手在潮濕陰暗的火炮甲板靜靜等待著，敵人越來越近，外面響起了炮聲，氣氛有些緊張，但是外面西蒙斯長官的怒吼和叫罵壓倒了狂風的捲起的嘯音。

在西蒙斯的嘴裡，西班牙鹹肉就是上來送命的蠢貨，砧板上的豬肉，士兵們聽著歐洲腔調的髒話連篇，反而是心中安定了下來，廚子送上來的早餐，還有一小杯的朗姆酒，吃喝之後，士兵們更是氣勢如虹，哇哇叫著要和西班牙人玩命！

主力艦隊的通報船帶給了西蒙斯更為清晰的情報和來自最高司令官的命令，西班牙艦隊是分兩支突擊主力艦隊和西蒙斯艦隊，但沒有發現護衛艦一類船隻，李明勛要求西蒙斯小心應戰，並且告知李北極的快速艦隊已經全速剛來支援。

西蒙斯接到命令，興奮異常，他已經看出了李明勛的決心，這次不和馬尼拉艦隊玩戰列線炮戰了，自己所在的艦隊就是一個誘餌，與快速艦隊一起消滅北航道的這支艦隊，而主力艦隊則更多的是和主航道上的那支艦隊糾纏，爭取時間。

五點三刻，長鬚鯨號的上層甲板打出了第一輪的齊射。

目標艦距離長鬚鯨號至少還有一千五百米，這幾乎是十八磅炮的極限射程，所有的火炮都把炮口抬到最高，但效果依舊不好，第一次齊射僅僅在目標艦那張開的前桅橫帆上撕開了幾個大洞，目標艦依舊在繼續快速靠近，按照其速度，七分鐘左右就能撞進西蒙斯戰艦的戰列線。

齊射一輪快不過一輪，進入一千二百米，露天甲板上的九磅炮也開始加入射擊陣列，西蒙斯艦隊已經火力全開，從一千五百米打到了八百米左右，一共打出了五輪齊射，但西蒙斯艦隊的主力艦數量與敵人相同，因為風暴，各艦船之間距離較大，無法進行協同炮擊，只能自己打近前的目標，下層甲板的重炮還不能使用，所以拉斐爾艦隊的損失並不大，只有偶爾打中船艏，實心炮彈在火炮甲板上造成了巨大傷亡。

如果靠的越近，西蒙斯艦隊的炮擊命中率會提高，但是敵艦進入八百米左右，西蒙斯也就下令轉向，原因很簡單，八百米的距離，艦隊可以打出五輪炮擊，但能不能擊毀敵艦根本沒有把握，如果讓敵艦插入己方陣列，那就是敵人占據了T字頭，可以在近乎零距離上轟擊己方的船艏和船尾，結局必然自己自己落敗，別說西班牙人的五艘船突擊成功，就算只有三艘，也不是西蒙斯艦隊能承受起的。

隨著轉向的信號旗升起，西蒙斯艦隊開始全員右轉舵，儘可能的升起支索帆和船艏三角帆，已有的戰列線規則被打破，五艘艦船各自轉向，向南撤退。

就在此時，拉斐爾艦隊也開始轉向，其全員進行左轉向，似乎要形成戰列線，如果是這樣的話，西蒙斯再進行轉向那就危險了，意味著拉斐爾不僅占據上風向還擁有T字優勢，其實這只是拉斐爾虛晃一槍罷了，目的就是阻止西蒙斯艦隊轉向，以便突擊進其戰列線。

但西蒙斯完全有上當的意思，他很清楚，南面還有主力艦隊，而快速艦隊也在駛來，拉斐爾艦隊速度慢，即便形成戰列線也逃不走，只是讓戰場變的複雜而已，反倒是拉斐爾艦隊的忽然轉向，速度降低給己方爭取了更多的時間。

拉斐爾看到西蒙斯艦隊不為所動，當即下令停止轉向，繼續突擊，雖然說他沒有達到目的，但西蒙斯艦隊的戰列線失去陣列，T字優勢也不再了，拉斐爾的五艘戰艦得以安全的通過最危險的一段路。

接近六點，拉斐爾艦隊已經以橫陣突入了西蒙斯艦隊行列之中，兩支艦隊好似十指相握，完全交叉在了一起，每艘艦船距離最遠不過百米，最近幾乎擦身而過，炮戰一觸即發！。

炮火的齊射僅僅持續了兩輪，雙方的火炮都能擊穿對手，在火炮甲板上造成了巨大的傷亡，而西班牙則更為狂熱，他們僅僅齊射一輪火炮，便是蜂擁到甲板之上，拋出抓鉤和繩索，搭上跳板進行接舷戰。

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