章八七 全面挑戰（2/2）

中南半島，他們與暹羅、真臘和廣南的貿易越來越頻繁，如果不是哈魯斯司令在暹羅灣中的實力展示，或許暹羅王會解除我們好不容易獲得的鹿皮壟斷權，但需要指出的是，因為合眾國北方領地出產大量的鹿皮，而我們在台灣的鹿幾乎捕捉殆盡，鹿皮的利潤也落入了可惡的中國人手中。

菲律賓，西班牙人運來的貴金屬絕大部分落在了合眾國的手中，我們手中流通的貴金屬資源越來越少，市面上屬於合眾國的銀龍幣和金龍幣越來越多，這群可惡的黃皮猴子在收紳士們的鑄幣稅！

馬六甲海峽，我們用兩千名士兵和三名司令的性命換取的馬六甲海峽，如今卻備受挑戰，合眾國聯合了貪婪的英國人和愚蠢的印度商人挑戰我們的壟斷權，雖然我們每年收取的過境稅在增多，但巴達維亞的貿易地位在動搖，海關稅也在下降，我們在印度洋和東方遭遇越拉越多的競爭。

更可惡的是，合眾國竟然修築了一條跨越馬來半島的道路，現在這條道路已經以馱馬大道的形式溝通，未來會通馬拉貨車，聽一些人講，他們計劃修築一條橫跨兩樣的軌道車，如果真的讓他們得逞，我們的利益會嚴重受損！」

科隆的演講充滿了張力，不時揮舞手臂提高音量來加強自己的說服力，所有的委員已經咬牙切齒，他們已經感受到了來自合眾國的挑戰，雖然東印度公司的利潤每年都在上漲，但是在這個房間的人眼裡，合眾國得到的更多，而他們堅定的認為，那些白花花的銀子應該是屬於他們的！

「我聽本土來的消息說，合眾國在里斯本出手了大量的黃金，難道他們黃金儲備已經到達了這個地步了嗎？」總幹事馬里恩問道。

「不！我不認為是黃金儲備，我堅定的認為他們秘密開拓了一片金礦產區，很有可能在東印度群島東面的某個邊緣島嶼，三年來，幾內亞一帶的開始大量出現合眾國船隊，而我以為，這與當年我們的航海圖書館失竊有關。」科隆說道，他沒有解釋太多，但是從他堅定的語氣可以聽出，科隆肯定有更多的情報，只是不能分享。

「最關鍵的不是黃金，是南非！」范迪門低聲說道。

科隆叫道：「是的，南非，這是對西方世界的巨大挑釁，一個小小的東方國家，竟然有壟斷東西方貿易的野心，實在是可惡，全世界的文明國家都應該聯合起來反對他們不切實際的想法，把這群人逐出南非，如果那裡真的需要一塊為東西方貿易服務的殖民地，也應該屬於我們，而非黃皮猴子！」

「這是十七位紳士的共同意願嗎？」馬里恩看向了范迪門，他知道這位總督在本土能量大，路子多。

范迪門道：「我們與倫敦商人、葡萄牙人進行了磋商，文明國家取得了一致，只是因為一些因素，不能聯合起來。」

還能是什麼因素，當然是利益，誰都需要合眾國手中的中國商品，與之開戰，整個東方都會被戰火點燃。

「那本土的意思是？」馬里恩又問。

范迪門說道：「十七位紳士在考慮新的對策，紳士們認為，僅僅依靠商業競爭不能解決問題，我們需要動用暴力手段了，就在南非！在這方面，紳士們想要了解我們的想法，毫無疑問，我們必須展示一下文明國家的力量，但與合眾國全面開戰又是不可接受的。」

「那最好不要輕易衝突，我們同樣在南非開闢一片殖民地怎麼樣？」馬里恩穩重的問道。

范迪門道：「這在籌備之中，但紳士們更想展示一下力量，也想試探一下合眾國的底線，畢竟，我們之間的和平不會永久的進行下去。」

「最好不要以聯合東印度公司的名義進行，閣下，不得不說，那個李明勛是一個高深莫測的人，從菲茨海默事件就可以看出，我們不知道他心裡想什麼，除了合眾國全面陷入與韃靼人的戰爭，否則我不認為可以挑釁。」馬里恩說道。

科恩道：「馬里恩閣下說的沒錯，但有情報表示，合眾國正在中國北方的一個沿海省，準備與韃靼人全面的戰爭。」

馬里恩卻不是那麼好說服的：「我知道，那個省叫山東，而且也知道，合眾國構築了強大的青島要塞，那意味著，一旦李明勛認為需要脫離，他們就可以從大陸戰場抽身！」

范迪門輕咳一聲，說道：「我的意思是，可以進行武力試探，但不要以我們的名義，讓西印度公司來做，我們提供支援。」

「我同意，那本來就是他們的地盤。」哈魯斯說道，西印度公司在模里西斯有據點，負責捕奴，說南非是他們的地盤，也無可厚非。

「我也同意！」

「支持！」

「支持！」