章九 進擊的巡航艦（2/2）

李明勛微微點點頭，說道：「正是如此，你和加利德在蘇祿一帶擁有了自己的秘密港口，現在也有了一支艦隊，實力已經很強了，但是可惜的是，你又欠了社團一大筆錢，如果你願意讓獨角鯨號加入你的艦隊的話，我可在利息上給你一半的優惠。」

皮龍對此很無奈，去年前往菲律賓之後，他與加利德只有兩艘船，其中只有瑪麗玫瑰號是一艘通報船，只能在西班牙人夾縫之中生存，去年搶了許多船但是多是當地的破爛貨船，隨搶隨扔，想要去找西班牙人的麻煩，卻苦於實力不濟，一直到今年初在萬丹遇到了英國東印度公司的大衛，皮龍也擁有英國東印度公司的私掠證，原本只是去銷贓的，但是不曾想，大衛給了他一個機會，讓他獲得了三百五十噸級，擁有十四門九磅炮和六門六磅炮的藍色女妖號。

這艘巡航艦來自皮龍的母國法國，在戰爭中被西班牙俘虜，拍賣後落在了英國商人手裡，要知道，雖然荷蘭英國的東印度公司都擁有本國在東方的壟斷貿易權，但這個權利需要實力來保證，荷蘭東印度公司可以，但是大衛的公司卻沒有這個能耐，英國的商人不斷前來東方尋找香料和生絲的高利潤，而大衛面對這種惡意競爭，選擇了下黑水，藍色女妖號成為了皮龍的座艦。

擁有了藍色女妖號，皮龍如虎添翼，接連劫掠西班牙的商船，最終在四月西南季風起的時候，率領一支十二艘的船隊來到布袋港，載運的糧食和奴隸不僅可以還清債務，還能大賺一筆，但可惜的是他看中了血獵犬號這艘西班牙人的巡航艦，血獵犬號比藍色女妖還大，四百噸排水量配備了二十四門火炮，其中十六門是八磅炮，而除了血獵犬號，皮龍還購買了另一艘投降的雙桅護衛艦，而且借用社團在布袋港的干船塢，對這三艘船進行了大規模的改進，要知道，這是唯一能提供類似服務的機會，皮龍很捨得下本，結果不僅賺的錢全部投入，還欠了社團近兩萬兩。

皮龍對此不在乎，他堅信實力的擴充可以迅速還清債務，但是如今李明勛把一艘大型巡航艦塞給他，皮龍更加高興了，他故作為難：「如果獨角鯨號接受我的全權指揮的話，也不是不可以。」

「當然，北極加入你的船隊是為了學習，當然接受你的指揮，但是有一點，社團船員不會參與陸地戰鬥，而只要參戰，獨角鯨號也得公平的得到屬於自己的一份收益。」李明勛微笑說道。

「當然，這很公平！」皮龍選擇了同意。

皮龍見李明勛如此安排，說道：「閣下，我可以感受的到您對西班牙鹹肉的恨意，這群傢伙差點有破交的手段毀掉您在香港開闢的大好局面，但是，我想要說的是，僅僅靠血獵犬、藍色女妖和獨角鯨號是無法讓鹹肉自顧不暇的，如果您希望更多的人參與到對鹹肉的戰爭，又不想投入很多的話，我可以向您推薦一些經驗豐富的船長，去年我在馬六甲認識了很多歐洲船長，他們正愁沒有活計呢。」

正如皮龍所說，李明勛之所以大力資助皮龍的海盜艦隊，並且把社團海軍的新銳獨角鯨號投入其中，目的就是牽扯住菲律賓西班牙艦隊的力量，雖然西班牙人沒有了澳門這個基地，但也只是降低了效率，如果一直持續不斷的派遣巡航艦來珠江口進行破交作戰，長此以往造成的損失依舊不可估量，而一直巡航艦組成的海盜艦隊前往菲律賓，西班牙人就要動用艦隊追剿，與社團一樣，他們的重炮艦也追不上巡航艦，只能派遣巡航艦去追，那麼最具威脅的力量就解除大半，巡航艦被牽扯，西班牙人無論派遣重炮艦還是縱帆船前來騷擾，社團都有能力應對。

對於皮龍所說的那些歐洲船長，李明勛絲毫不感興趣，那些傢伙他早有耳聞，平日在緬甸、孟加拉沿海出沒，襲擊那裡的商船，荷蘭人占據了馬六甲，壓縮了他們的生存空間，許多人失業了，但是這些人不時皮龍，皮龍對西班牙人『情有獨鍾』，那些傢伙則是追逐金錢，一旦自己支持了他們先進的艦船，相對於武力出眾的西班牙人，這群傢伙更喜歡獵殺那些運載高價值商品的大明貨船，在社團急需南洋糧食、木材的現在，這無異於搬起石頭砸自己的腳，雖然貨船都很慢，但是為社團運糧食的船肯定是最慢，最容易劫持的。

李明勛微微搖頭，對皮龍說道：「皮龍，你要知道，信任是一種非常滑稽的好感，我相信你並不代表相信其他人。」

皮龍無奈的搖搖頭，在蘇祿蘇丹已經崩潰的情況下，皮龍可是急切的希望有人參與進來幫自己分擔壓力。

李明勛說道：「雖然我無法接受那些海盜，但是我很榮幸的向你推薦一位夥伴，未來你們將會並肩作戰！」

李明勛拍拍手，外面走進來一個壯碩的男人，他有著英格蘭人常有的金髮碧眼，臉上溝壑一般的皺紋證明了他豐富的航海經驗，李北極驚叫出聲：「泰勒先生！」

進來的人是泰勒，曾經是金橡木號的大副，大衛的好友和副手，一個四十五歲的老水手，對於海上討生活的人來說，四十五歲已經是強弩之末了，事實正是如此，在他與英國東印度公司的合同到期之後，東印度公司沒有滿足其提出來的高薪要求，泰勒從英國人那裡失業了，一開始，他並不認為這是一件壞事，他想要加入社團，他認為有李明勛在，還有大衛幫腔，自己可以輕易成為社團一艘主力艦的艦長，然後在戰爭中立下功勳，成為艦隊指揮官，繼而步步高升。

泰勒在東方確實有很好的人脈關係，但是他的計劃敗給了政治，身為社團海軍提督的西蒙斯並不希望主力艦隊拆分，對泰勒的加入並不支持，而元老會對此也有反對聲，他們認為西蒙斯這個葡萄牙人已經掌握了社團的海軍，不能再讓一個外國人身居高位了，元老們更傾向於培養自己人，李北極這個十八歲的巡航艦艦長就是一個例子。

幸好，皮龍來到了布袋港，給了泰勒希望，皮龍在布袋港大舉出售香料、蘇木等南洋貨物，更是一下拿出了一千三百名精壯奴隸，讓泰勒看到了海盜這一行業的高利潤，不僅是他看到了，社團的高層，大衛以及香港的許多大商人也是看到了，由此，大衛帶頭，包括海述祖在內的五個商人出資，幫助泰勒建立一支私掠艦隊，而艦船也是現成的，從葡萄牙艦隊中挑選。

在澳門，社團俘虜了一艘重炮艦，兩艘中型蓋倫，還有護衛艦、通報船、巡邏船十幾艘，原本李明勛對那艘重炮艦寄以厚望，畢竟每一艘重炮艦隊社團都彌足珍貴，但是事實讓人倍感失望，這艘排水量超過八百噸，擁有五十二門重炮的主力艦已經擁有高達十五年的艦齡，想要利用起來，就要拆了重建，而費這個功夫和資源，還不如建造自己的主力艦。

另外兩艘中型蓋倫倒是不錯，這兩艘排水量都在四百五十噸左右，火炮數量在三十五門，三桅全帆，艦齡也是不高，其中一艘被命名為鯨鯊號，加入了社團海軍當做訓練艦，而另一艘則命名為決心號被泰勒買下，其餘的葡萄牙軍艦，艦況良好的加入了海軍或者運輸團，而艦況不好的，諸如那艘重炮艦，把上面使用壽命高的火炮和所有銅炮拆下，然後低價讓葡萄牙人贖回了。

擁有了決心號的泰勒在招募足夠的水手之後，也成為了一股不弱的實力，社團和英國東印度公司為其頒發了私掠證，准許其在東南亞合法劫掠任何一艘西班牙船隻，還可以劫掠任何出入馬尼拉灣的船隻，破交意味十足。