章二四 榮耀遠征（1/2）
何良燾點點頭，從中查驗了一遍，發現數目都對，也多了一些，其中四種規格的磚塊無一缺少，這才放心下來，他對遞給東主一個冊子，說道：「今天下午，我的人會送來二百個漢子和三十輛貨車，你讓你的工人協助他們，按照冊子上的要求，把不同種類的磚塊裝進標定號的箱子裡，記著，你親自查驗，裝箱的數量不能少，種類不能錯，箱子一定要要結實，到了港口，我會親自查看，若有錯處，休要怪我扣你尾款了。」
「您放心，一定照此辦理。」東主高聲應和，何良燾騎上驢子，轉身去了。
「真是怪哉，不過是些磚塊，這麼詳細做什麼，還分門別類，不知道的還以為他要運的是古籍善本呢。」東主嘟囔道。
身邊那管事卻是個消息靈通的，他說道：「咱們這還算好的，您不知道，齊家那採石場，海軍訂購了上千石塊，大大小小，奇形怪狀一共六十多種規格，還要求每一塊都要刻上獨一無二的蘇州碼子，海軍的人親自測量，石塊必須合乎規格，誤差不能超過一寸，可把齊老爺禍害慘了，這三個月了，就沒消停過，這是把石匠當木匠用啊。」
東主瞪了管事一眼，說道：「你知道也就罷了，不可出去亂說！」
何良燾騎著毛驢一路小跑去了基隆，基隆港口已經成型，內港之中停了三艘重炮艦，海軍大樓也已經修建好，何良燾栓了驢子，扑打了幾下身上的塵土，跑了進去，上了二樓的戰略室，看到房間內已經坐滿了人，包括李明勛、西蒙斯還有分艦隊長官和主力艦長，另外惹眼的就是多亞。
「何大匠，幾個月不見你怎麼辛勞成了這個樣子，聽說驢子都被你類似了兩頭，真是讓我過意不去啊。」李明勛半開玩笑的說道。
何良燾道：「大人說笑了，您交代的事情，我怎敢怠慢。」
說著，他打開冊子，看了看，說：「所有的建築材料、工具全部已經準備妥當，正在打包裝運，工匠、圖紙也已經調配到位了，五日內可以出發，一切靜等您的命令了。」
「我這邊也已經準備妥當，八百人的要塞守備營，武器、彈藥、補給已經到位了。」多亞沉穩的聲音傳進了李明勛的耳朵里。
李明勛點點頭：「很好，那隻剩下海軍了，西蒙斯，接下來是你的舞台了。」
西蒙斯面向眾人，說道：「我很遺憾的告知各位，海軍雖然在今年入役了兩艘主力艦和一艘大型巡航艦，但在紙面上，我們主力艦依舊不如西班牙人。」
「這不可能吧，今年初，我們已經擊沉了他們三艘主力艦了！」當即就有人表示了疑問。
西蒙斯無奈的聳聳肩，說道：「菲律賓都督科奎拉是一個滑頭，他動用了一些不光彩的手段，把主力艦的數量恢復到了九艘，而且比以往更加強大。」
其實科奎拉那些不光彩的主意全部打在了馬尼拉大帆船上，今年初，蘇祿海海戰，社團擊沉西班牙人主力艦三艘，讓原本只有九艘主力艦的菲律賓都督區一下損失了三分之一的中堅力量，很快科奎拉就知道社團擁有八艘主力艦（在西班牙人眼裡，大型巡航艦也是主力艦，但夠不上社團標準。），如此，他只能瘋狂擴充海軍力量，其最主要的手段就是武裝馬尼拉大帆船。
今年四月初來的兩艘馬尼拉大帆船原本是要在六月返航的，但是科奎拉找了個理由，說馬尼拉存儲的明國貨物不足，從都督區找了兩艘六百噸左右的武裝商船作為大帆船前往了美洲，這樣直接扣下了兩艘大帆船，而去年開始，馬尼拉造船廠下水了一艘大帆船，科奎拉便是對這三艘大帆船進行改造。
從蘇祿海一戰可以看出，雖然大帆船在速度和敏捷上完全無法和主力艦相比，甚至限制戰列線機動，但從炮戰上來說，卻是擁有極大的優勢，特別是載炮量上，只是與以往的改造不同，這次的改造更為徹底。
以往大帆船改造是對付荷蘭人的武裝商船，十二磅炮足矣，但社團的重炮艦一艘強過一艘，十二磅炮已經吃不消了，必須採用十八磅炮，所以科奎拉安排三艘大帆船上船台，先是拆掉了部分船艉樓，繼而增加一層火炮甲板，只是這次進行了重點加固，使得其可以承受十八磅炮的後坐力，而付出的結果就是，這些船再難改回大帆船，進行跨洲際運輸了。
改造之後的大帆船擁有超過逆戟鯨級的火力，三十門十八磅炮，二十二門十二磅炮，加上六磅和八磅炮，火炮數量超過了七十門，側舷火炮數量達到三十二門，其中重炮二十六門，與逆戟鯨級持平。
「不光如此，現在可以確定的是，在我們與西班牙的對決中，荷蘭人把砝碼壓在了西班牙人那邊。」李明勛對眾人說道，他敲了敲桌上的情報，說：「這是我們的蘇祿盟友加利德和英國東印度公司的大衛送來的情報。」
眾人打開傳閱，臉色都是凝重起來，情報顯示，荷蘭人與西班牙人在其爭奪的香料群島達成默契，以實際控制區域為準，皆不向對方海域派遣軍艦，而進入香料群島也多採用武裝船甚至非武裝船。
另外，荷蘭人的艦隊出現在了印度洋加入了對錫蘭（斯里蘭卡）的進攻中，而荷蘭人也對英國在東方的貿易船進行了限定，不允許擁有十八磅炮的船隻通過馬六甲海峽，這不僅意味著英國人參戰的可能性被杜絕，還意味著社團與英國人之間的重炮軍火貿易告一段落。
「是否暫緩今年冬季的南下行動，明年我們可以多兩艘甚至三艘的主力艦.......。」李北極小心的問道。
「那會讓我們的劣勢更大，我們明年入役的戰艦肯定會在下半年，形成戰鬥力要在十月之後了，但是四月份，新的大帆船就會來，即便西班牙人不再造新的大帆船，明年四月份他們又可以獲得至少一艘大帆船，而我們的主力艦則沒有變化。」西蒙斯不等李北極說完，便是反駁道。
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