章四四 馬尼拉大帆船（2/2）

見眾人不解，李明勛問：「你們知道馬尼拉大帆船嗎？」

會議桌旁的大部分人都是搖頭，而曾經在西班牙軍艦上擔當要職的西蒙斯則是說道：「我知道，那是一種往來於馬尼拉和中美洲之間的大帆船，我曾經在上面擔任帆纜長，上帝作證，那是我一生中最痛苦的日子，航行跨越了半個地球，用了六個月的時間跨越大洋，抵達阿卡普爾科，即便是返回也需要三個多月。」

大衛雖然沒有親身經歷過，但是了解一些，他補充道：「那是西班牙人的運寶船，從馬尼拉運到中美洲的是你們明國的絲綢、生絲和瓷器，運回來的則是秘魯的白銀，在加勒比海，打劫任何一艘運寶船都會讓你一躍成為富豪，獲得和倫敦紳士談笑風生的資格。」

「大掌柜，您不是想劫這運寶船吧。」一個商社管事問道。

西蒙斯一拍腦袋，說道：「我感覺可以，馬尼拉大帆船每年六月起航，如果我們埋伏得當，肯定有機會，每艘船往往只有一艘軍艦護衛，真正的肥羊啊。」

李明勛用拳頭砸了砸會議桌，讓這群被金幣塞住腦袋的貪婪傢伙安靜下來，事實上，他根本沒有這個想法，馬尼拉大帆船確實值錢，上面的金銀、生絲和香料往往價值百萬，但每年只有一艘，他才不會去撞這個運氣。

「我說的不是貨物，而是大帆船本身，你們知道這種可以橫跨半個星球，遠航萬里，擁有兩千噸排水量的堅固巨船是哪裡建造的嗎？」李明勛環視一周問道。

「馬尼拉造船廠我的閣下。」西蒙斯當即說道。

「您的意思是那些漢人工匠！」西蒙斯恍然意識到了一件事，作為李明勛艦隊指揮的副手，商社的高層，他很清楚，在李明勛名下諸多產業之中，最受到重視，投入資源最多的就是錢錦的船廠，而李明勛一直想獲得製造蓋倫式軍艦的能力，而錢錦麾下的工匠雖然手藝不凡，卻從未製造過如此構造的艦隻，因此一直不敢輕易嘗試。

而在整個東方，擁有製造蓋倫式軍艦能力的造船廠其實只有兩家，一個是馬尼拉的西班牙人，他們從上個世紀就僱傭漢人製造來往於亞洲和美洲之間的馬尼拉大帆船，而另一家則是遠在果阿的葡萄牙船廠，他們製造的葡萄牙巨船曾經也是來往於長崎、澳門和果阿航線的主力。

而東方另外兩個大航海的參與者，英國只是一個尚未成長起來的孩子，而荷蘭人則使用本土的商船，掌握了東南亞制海權的他們也因地制宜的使用當地船隻。

西蒙斯知道，造成這種情況的原因很簡單，歐洲造船用的硬木多是來自北歐和中歐，而這一帶已經被英國、荷蘭和瑞典壟斷，葡萄牙和西班牙很難獲得足夠且廉價的木材，而在東方，有著大量廉價且熟練的工匠，產自緬甸、印度、東南亞的柚木又是最好的船材，他們自然樂得如此，而西蒙斯也知道，東方造出來的艦船在歐洲有口皆碑，比本土製造的還要好。

「西蒙斯閣下，馬尼拉造船廠的工匠應該沒有死於那場屠殺吧。」李明勛問道。

西蒙斯當即說道：「當然沒有，科奎拉那個惡魔的屠殺令是早有預謀的，馬尼拉造船廠在保護之內，船廠區域應該有工匠和其親屬，共計兩千餘，應該都在。」西蒙斯又想了想，說：「您知道的，馬尼拉帆船每年一艘到兩艘，而冬春季節是建造期，屠殺正是那個時候，科奎拉不敢耽誤遠航。」

「既然如此，我們帶他們回家！」李明勛用不容置喙的語言喝道。