章三八五 兩面下注（1/2）

普利蘇丹用無法相信的目光看向希瓦吉，他以為馬拉地人與高爾達康蘇丹國同時面對莫臥兒人的兵鋒，在向盟友求援方面，應該是站在同一陣線上才是，可現如今，希瓦吉卻是站在了帝國那一方。

但是，希瓦吉有自己的考慮，其實他的那句話也是說給林君弘聽的，對於在場所有人來說，莫臥兒人的威脅都事關生死存亡，一旦失敗那就是失去一切，但對於林君弘和他代表的帝國不同，對南亞的貿易以及在次大陸上的殖民地僅僅是占據帝國利益的很少一部分，即便是這一部分也要面臨與其他外來者的競爭，加入莫臥兒人真的可以把一切都掃平了，反而是帝國受到的衝擊最小，或許在印度洋沿岸的一眾西方東印度公司就會破產，那麼這片海洋就會徹底屬於帝國，像是莫臥兒這樣需要雄主才能強大的國家，一旦奧朗則布死亡，次大陸的秩序就會再次鬆動，帝國捲土重來也就是了。

即便奧朗則布活的夠長，帝國也有諸多籌碼，比如北方的大王爺、渡海朝覲權等等，可以和奧朗則布進行談判。

希瓦吉很清楚，假如自己一點都不願意損失的話，林君弘很有可能連任何支援都不給就離開了，那對大家來說更為糟糕。

「好吧，好吧，你們放棄了高爾達康，祝願你們可以取得勝利，踩著我們的屍體跳舞，我不能在這裡了，我要回去，和我的人民在一起。」普利蘇丹惱怒的走出了大帳，與之關係最為密切的史密斯爵士也飛快跟了出去，只是留下副手來談判。

二人一起進了一處旅館，半個小時後，普利蘇丹憤憤走出來，嘴裡還抱怨著英國人的無能，然後直接前往港口區，選擇從海陸返回自己的國家，如今的港口區已經被帝國海軍遠征艦隊接管，即便是這類外交船隻的離開，也要司令部發布的命令，普利蘇丹在崗樓里等待的時候，一個年輕帥氣的中校軍官出現在了普利蘇丹的面前，說道：「尊貴的蘇丹，讓您久等了，請給我來。」

普利蘇丹感覺有些不對，眼前這個軍官說著一口流利的中國話，絕對不是後來學的，字正腔圓，正經的帝國官方口音，但是他的膚色卻是偏黑，還不是那種被曬出來的膚色，臉上的稜角也與尋常的帝國漢人不一樣，看起來更像是馬來亞人。

當然帝國海軍，尤其是印度洋艦隊之中，馬來人種等外來人種數量很多，但是，這類少數族裔絕難能在這個年紀擔任中校軍官，要知道，中校已經可以指揮一艘三級戰列艦了。

普利蘇丹沒有多問，與隨從去了碼頭，但是走著走著卻被手下攔住，普利蘇丹看了一眼，就明白髮生了什麼，指著身旁走過了大半的槳帆船說道：「年輕人，這才是我的坐船。」

「當然，尊貴的蘇丹殿下，但您也可以選擇另外一艘船，比如那一艘印度豹號。」中校指了指不遠處一艘非常漂亮的雙桅縱帆船，微笑說道，那艘雙桅縱帆船是嶄新的，帆布白的像是象牙，船體外殼也是新刷的清漆，把波光粼粼的色彩反射出來。普利蘇丹警惕問道：「你什麼意思，是要囚禁我嗎？」

中校說道：「怎麼會呢？那艘印度豹號是我們誠王殿下贈送您的禮物，是半個月前檳城造船廠下水的，船上的船員也全都是天方教徒，這是殿下命人精心為您準備的，獨一份。」

普利蘇丹詫異，問道：「為什麼誠王殿下會送我一艘這麼好的船？」

中校微微搖頭，指著印度豹號旁邊的一艘大蓋倫船說道：「在下並不知道，但是那艘蓋倫船也隨您一起行動，上面的高德瑞船長是一位經驗豐富的德意志航海家，對次大陸東海岸到檳城、錫蘭的航線很熟悉，也去過南洋的絕大部分的港口，他和他的三百七十四名船員已經被付了半年的薪水，未來半年，他們會為您做您吩咐的一切事。」

普利蘇丹笑了笑，說道：「年輕人，看來還有一些事是你們的殿下沒有說完的，好吧，是我等待他，還是和你談呢？」

中校說：「如果不介意的話，您可以和我談，我完全代表誠王殿下，當然，我們可以去印度豹號上談，順便參觀這下這艘美麗的艦船。她絕對是這個世界上最精緻的工藝品。」

「是嗎，還沒有問你怎麼稱呼？」普利蘇丹只帶了四個人，跟在了中校的後面。

中校說道：「在下李昭意。」

「李昭意？你的名字似乎與大皇帝陛下的孩子很類似。」普利蘇丹說道。

李昭意微笑說道：「家父李北極，蒙受太上皇恩典，賜國姓李，在下亦為天子賜名李昭意。」

「原來靖海公之子，真是怠慢了。」普利蘇丹連忙歉然說道，南亞沿岸的各國或許不太了解林君弘，但對靖海公李北極卻是很了解，在過去的幾十年裡，他為帝國執掌印度洋，是皇帝的使者。

普利蘇丹也知道，靖海公李北極是異族出身，作為帝國開國皇帝的學生而受重用，而他的兒子身上有些異族血統也就正常了。

印度豹號絕對是一艘精緻的縱帆船，雕樓畫棟，施以金粉，奢華萬分，這其實是一位莫臥兒王公在檳城訂購的私人用船，因此船上的所有細節都是按照天方教徒的喜好刻畫的，因為戰爭的爆發，這艘船被徵用，如此精緻的一艘船，擦到碰到也是罪過，所以海軍並不想要，若是作為統帥坐艦，又太小太不安全了，與其賣掉，還不如用作禮物。

「蘇丹殿下，您和史密斯爵士談的怎麼樣？」李昭意問道。

普利蘇丹搖搖頭：「老實說，英國人是我見過最狡詐也是最貪婪的人...........。」

普利蘇丹被挑起話頭，滔滔不絕的抱怨起來。蘇丹來到果阿，是想藉助聯盟的實力保住自己的國家和王位，但從一開始就失敗了，沒有辦法的情況下，普利蘇丹只能退而求其次，保住財富、家人還是希望，面對莫臥兒人的大軍和火炮，他沒有任何希望成功，而馬德拉斯雖然堅固，但普利蘇丹不想困在一處城堡里，所以蘇丹要求他的英國朋友把自己的家人和財富轉移到海外去，至少在兩個小時之前，普利蘇丹還相信英國人在海外有很多的土地，掌握很多人口，自己甚至可以購買到一塊領地，繼續過舒服的生活。

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