章二二一 卡爾洛（2/2）
李君威則是說道：「你說的沒錯，可是我們必須要考慮第三方的參與，直布羅陀是一個很特殊的地方。」
帝國對直布羅陀的測繪和偵查有了一段時間，李素對此也比較了解。這個小半島三面環海，只有北面與西班牙本土相連，最狹窄的地方，只有不到四公里，而且這片狹窄區域的正南就是那直布羅陀巨岩，高度超過了四百米，且面向西班牙本土的一方是近乎九十度的垂直。
從軍事角度上來講，從大岩石上構築的火炮，配合少量軍隊就可以抗擊來自北方的進攻。同樣，大岩石是直布羅陀半島的主體部分，在這片半島上幾乎沒有多少平地，設置在大岩石上的火炮可以完美的封鎖所有的海岸。
只需要一支規模不大的軍隊配合上預先設立的工事、存儲的物資，就可以堅守住幾十倍敵人的進攻，而如果在大岩石上構築現代化的炮台，就可以封鎖海峽。
正是因為這特殊的地理環境，導致一旦某個國家，比如法國獲得直布羅陀，並且構築工事，就可以幾乎不用付出代價的情況下封鎖海峽。而這引發的後果則是極為恐怖的，一旦海峽被封鎖，就要繞行整個非洲大陸才能介入西歐的局勢，可謂一本萬利的買賣。
與直布羅陀不同的是，假如法國占領馬羅基角，封鎖海峽。帝國是可以通過軍隊優勢，發起登陸，重新奪回海峽的。同樣的招數用在直布羅陀，那麼帝國所擁有的海軍優勢就會喪失。
帝國三十七年，古巴哈瓦那，海關大樓。
小卡爾洛把一沓文件整理好，簽署上自己的名字，向著海關總長的辦公室走去，這位總長是一位來自宮廷的貴族，卻從來不做正事，所有的事務都是交由小卡爾洛處置，然後他負責簽名或者蓋章，只要海關每個月給他帶去的六千比索的灰色收入沒有問題，那麼這位貴族也不會有問題。
到了門前，發現辦公室的門關著，門前站著一個軍官，看到小卡爾洛，無奈的聳聳肩，說：「卡爾洛大人，我們大人正在休息。」
辦公室里傳來的女人的驚呼聲，小卡爾洛自然也就明白了自己的上司在忙什麼，他沖軍官笑了笑，然後轉身要回自己的辦公室，卻看到助理事務官匆匆上來，對著小卡爾洛說了幾句話，小卡爾洛又轉身回到了辦公室門前。
他從懷裡掏出了一個小錢袋，裡面傳出了銀幣的碰撞聲。遞給了守門的軍官，軍官一點沒有猶豫，直接接了過去。
「這上面一共有十四個位置需要總長的印章。」
「我明白，下午會把文件送到您的辦公室。」軍官說道。
二人一直有著良好的合作關係，如果總長不再，而文件又必須要他的印章的話，小卡爾洛就會找這個軍官，而這位從西班牙本土來的傢伙，是有抽屜鑰匙的。
小卡爾洛說：「港口有些事務，我下午不會在這裡，明天早上看到這些文件就可以了。」
軍官微微點頭，收好了文件夾。
小卡爾洛匆匆下了樓，到了港口，港池之中，蒸汽動力的拖船噴塗著黑煙，把一艘三桅杆的飛剪船拖到了碼頭上，很快，踏板落下，一排排的黑奴走了下來，讓小卡爾洛丟下工作的，正是這艘名為飛馬號的運奴船，小卡爾洛在這艘船上訂了七十五個黑奴。
騎著馬到了碼頭之後，戴著鐐銬的黑奴已經下船，全都癱軟在地上，貪婪的呼吸著空氣，一個混血兒提著水桶，把一瓢一瓢的水倒在他們的臉上，每個黑奴都是仰著脖子儘可能吞下更多的水。
「嘿，卡爾洛大人，向您致敬。」販奴船的老闆老遠就看到了小卡爾洛，摘下了自己的帽子。
「看起來黑奴數量少了一些，我的貨在裡面嗎？」小卡爾洛問道，一般來說，這個荷蘭商人每次會送來三百到四百個黑奴，但是現在眼前的只有不到兩百個。
「路上遭遇了風暴，連著四五天，死了很多黑奴。」荷蘭商人無奈說道。
販奴船上，放黑奴的空間很狹小，為了保證黑奴不逃跑，除了戴上鐐銬，出入口管理也很嚴格，在平常天氣，奴隸販子會打開露天甲板通風，可是遭遇了風暴天氣，露天甲板就會被關閉，以免進入雨水。那個時候，船上的空氣流通會很差，濕熱的天氣滋生的細菌，會帶走很多黑奴的生命。
當然，這只是偶發性的事件，疾病、虐殺和反抗被殺，也是飛馬號這次運來的黑奴比較少的原因。
「我不在乎發生了什麼，我就想知道，我的貨能不能按時到位。」小卡爾洛說。
荷蘭商人問：「現在菸草的收穫期已經過了，您何必那麼著急呢？」
雖然飛馬號到了，但是雙方約定的日期是在三月十七日，還有四十天的時間呢，而荷蘭商人手裡顯然還有更緊張的訂單。
「我買了一片新的種植園，面積是原來的菸草種植園的三倍大，而其中大半還未開墾。我需要人手去開墾。」
「看來您又找到了新的商機。」
「是的，還記得上次和我們一起吃飯的那個中國商人嗎？」
「出售鱈魚乾的那個？」荷蘭商人問。
「是的，就是他。他不僅給我的種植園帶來了低廉的食物供給，還帶給我了一筆生意，每年四百桶的紅糖生意。去年我買的別人的，今年，我要自己來干。」小卡爾洛說道。
荷蘭商人一臉驚喜，因為這意味著小卡爾洛還會定更多的貨。他想了想說：「卡爾洛大人，說實話，這些奴隸我要賣給其他人，因為還有十五天就要到交貨日期了。
我為您準備的貨，下班船會來，那是真正的好貨，是我從查爾斯頓購入的，全是已經適應了種植園的老手。我按照原來的價格給您，可以嗎？」