章二二零 直布羅陀（2/2）

小卡爾洛畢業後，順利進入了古巴哈瓦那港口的海關，幾年下來，已經是當地的副長官，算是在當地安家落戶了，不僅有了官，還在當地置辦了菸草種植園，現在老皮喜歡抽的菸絲，就是來自兒子的種植園。

賈明拿起紙片，卷了了一支煙，吸了一口，微微搖頭，顯然有些不習慣這種味道，他說：「老皮，咱們是老朋友，說說吧，什麼條件。」

老皮說道：「昨天那些孩子從大岩石上摔下來了，或許別人沒看出什麼，但我認識你們的文字，他們測繪這片土地，我想你們要占領這裡了，對嗎？」

「怎麼，你也憂國憂民了？」

「我不在乎那些。」老皮吸著煙說道：「我的意思是，你們什麼時候開打？不是應該等國王死了之後嗎？是不是快開始了，我要提前知道，好有所準備。比如轉移資產，把我老婆、女兒和妹妹一家帶離這裡。」

「具體什麼時候，我確實不知道，不過你說的沒錯，如果開打，肯定等你們的國王死後。」賈明直言不諱，他想了想：「雖然咱們關係不錯，但你也知道我們是有規矩的，就算我知道確切日期，也不會提前透露給你，不過你可以現在轉移資產，先去休達，這一點我可以幫忙。」

「好，但是我不會走。賈明，你是一個很有信譽的人，我貢獻越多，得到的就越多對嗎？或許到戰爭開始的那一天，你們還需要我，我還要從你們那裡得到更多。」

「這很好，我們有一句話叫強龍不壓地頭蛇，即便戰端開啟，我們也需要你的支持，畢竟你對這裡很熟悉。但是你不是說，要把籌碼用在你兒子小卡爾洛身上嗎？」賈明的心裡其實也有些緊張，因為小卡爾洛現在已經步入西班牙殖民地的上流社會，可不是幾百個帝國銀元能打發的那種人。

而如果要價太高的話，賈明私心想著，或許上面人會找個機會把老皮幹掉，免的受其掣肘。

但老皮接下來的價碼，確實出乎了賈明的預料，他說道：「我的兒子從哈瓦那送來了一封信，他告訴我，殖民地正在醞釀一場大變，據說與一位叫安東尼奧的大貴族有關。

說實話，那種大人物我只是聽說過，從未見過。但小卡爾洛說，既然與他有關，那麼就與你們國家有關。我不知道卡爾洛說的大變是什麼，但他說了，是人生的一次重要機會。

你知道我的孩子，他有能力，也有野心，所以他想參與其中，但是他沒有得到機會。而這一次幫助你的回報，就是要給我的兒子一次機會。」

老皮是一個胸無大志的人，這一點賈明清楚，他更清楚小卡爾洛說的那場大變，就是安東尼奧正在西班牙美洲殖民地各總督區、檢審法院區巡視串聯，目的就是當西班牙陷入戰爭的時候，殖民地可以互助互保，遠離戰爭。

顯然，要想達到『殖民地互保』這個目的，合作對象是殖民地當地的鄉紳大地主才行，因為西班牙一直以來強硬的殖民地政策，這些實權人物在西班牙本土沒有什麼利益，相反，他們要受到來自西班牙本土的貴族欺壓。

殖民地鄉紳與西班牙本土有矛盾，而每次西班牙陷入戰爭，都是對殖民地的一次掠奪，所以他們有動力有意願參加殖民地互保。

雖然小卡爾洛在古巴島上安家落戶，擁有了種植園，但他顯然還不屬於殖民地鄉紳這個類別，更多的被劃歸到西班牙派遣官員的隊伍之中。

但轉念一想，雖然安東尼奧未必會用小卡爾洛，但軍事情報局會用。殖民地互保雖然是安東尼奧出面的，但帝國方面也有插手，要控制局勢，就要在關鍵的位置有人，小卡爾洛或許是個不錯的選擇。

在仔細思索過後，賈明說道：「我答應你，老皮，可是我給不了你什麼切實的保證。我能保住的，只是把你兒子的名字放在我上司的辦公桌上。」

而老皮卻對這個回答很坦然：「這就夠了。這已經是我這個當父親的能為孩子做的極限。如果我要求的過多，我想你的上官會找人幹掉我。」

「不會，你是我的朋友。」賈明拍了拍老皮的肩膀，雖然嘴上這麼說，但賈明心裡清楚，如果老皮非要自己給出什麼保證，或者提出其他過分的要求，軍事情報局的人不在乎給這個老東西一顆花生米。

二人從診所出來，前往港口，這裡到處充斥著牲畜糞便的味道，不光是豬，還有雞鴨鵝之類的禽類。在西班牙的加迪斯省，有一個傳言，休達每多一個中國人，西班牙每年就要多運送一頭豬去休達。

雖然這個說法有些誇張，但是休達的中國移民一年食用半頭豬還是可疑做到的。

「我注意到直布羅陀最近來了不少中國年輕人，是要打仗了嗎？」老皮再次確認。

賈明搖搖頭，據他所知，這幾批前來直布羅陀測繪，是為了戰爭準備，但不是戰前偵查。實際上，這是軍事情報局與海軍的聯合行動，是對未來有可能爆發戰爭的區域進行測繪。只不過直布羅陀有些特殊，帝國已經確定，一旦西班牙王位繼承問題催生了戰爭，帝國一定要藉助這個千載難逢的機會把直布羅陀搶下來。徹底控制地中海與大西洋之間的咽喉要道。

「放心吧，老皮，你對我們很重要，戰爭一旦爆發，你絕對不會吃虧的。」賈明只能這樣安慰他。

老皮很是無奈，說道：「好吧，下次再派人來直接找我就行了，你知道我的價碼。直布羅陀周圍的地方，我都可以帶你們去，包括那座駐軍的城堡。」

直布羅陀地區最關鍵的地方就是那座高度超過四百的石頭山，是由一整塊石頭組成的，在半山腰上，有一座摩爾城堡，這座城堡是當年天方教徒征服伊比利亞半島留下來的，已經有六百年歷史，當然，現在的主體是三百年前修築的，對直布羅陀海灣一覽無餘。

原本這裡是不駐軍的，但是在上次帝國搶占了休達之後，摩爾城堡里駐紮了軍隊，增調了火炮。

「還是不要了，老皮，你的安全比什麼都重要。如果失去了你這個朋友，我們在本地更為困難。」賈明說道。

老皮呵呵一笑，沒有多說話，實際上他早就想離開了，帶上家裡人，去古巴島，找兒子過安生日子。