章二三八 殖民地紳士委員會（1/2）
「主人，羅德里格斯先生安排的車來了。」阿瓦羅公爵的僕人走進來說道，僕人展示了兩件衣服，是商人們常穿的亞麻襯衫，僕人滿臉為難說道：「羅德里格斯先生請主人和尊貴的伯爵大人換上這兩件衣服。」
阿瓦羅聳聳肩，沒有表示什麼，讓僕人長出一口氣，在伺候阿瓦羅換衣服的時候，僕人說道：「羅德里格斯先生說，讓您和伯爵大人坐車去，不讓小人跟著，安排的地點是中國租界的一間棋牌室。
羅德里格斯大人說，那是商人們喜歡的地方，有包間，人來人往，不會被人發現。」
「他安排的很好，為了國王陛下，我不在乎這點屈辱。」阿瓦羅說道。
「這也不算什麼屈辱，我們也該了解一下國王陛下的領地。」桑德羅伯爵則是在帘布後面說道。
二人出了門，在都督府側門停著兩輛兩輪人力車，在昨天下船的時候，阿瓦羅就看到了哈瓦那有不少這樣的兩輪車，而他去休達的時候，休達更多，中國人稱之為黃包車。
拉車的車夫是一個梅斯蒂索人，穿著號坎，而一旁是他的妻子在為夜晚工作的丈夫掌燈，用的是煤油燈。
在哈瓦那所在的古巴，乃至整個西印度群島，梅斯蒂索人這類西班牙與印第安混血很少見，主要是在殖民早期，本地的印第安人已經死絕了。本地的混血應該是黑白混血的穆拉托人。
但是阿瓦羅不知道的是，隨著殖民地之間貿易的往來頻繁，很多擁有自由身份的梅斯蒂索人從墨西哥、哥倫比亞等地的農村前來哈瓦那這類城市謀生，他不知道的是，這些黃包車所在的車行老闆就是羅德里格斯。
兩對梅斯蒂索人拉著阿瓦羅和桑德羅飛快的走在昏暗的哈瓦那城裡，在某個十足路口分開，很快又在幾個街區外匯合，顯然這是提前安排的，防止有人跟蹤，走了十幾分鐘，才出現在一座木橋前，過橋進入了中國租界。
梅斯蒂索車夫的妻子去和看守界橋的人分說，車夫直接拉著二人進入租界，租界的道路上有煤氣燈，已經不需要煤油燈照明了。
很快，兩輛黃包車停在了一座建築旁，裡面燈火通明，人聲鼎沸。雖然車夫表示已經有人付帳了，但阿瓦羅和桑德羅還是給了自己的車夫小費。
羅德里格斯也是商人打扮，在門口迎接，進入棋牌室，點了茶水和零食，上二樓而去。
無論是一樓大堂還是樓梯間裡，到處都是人，在煤氣燈下，中國商人和西班牙人圍坐在方桌前，面前擺著麻將，嘩啦啦的打的正熱鬧，圍觀的人也不少，而上了二樓，就是一個個的包間，羅德里格斯敲了敲一間房門，阿瓦羅貼著對門等待，忽然一聲——胡啦！嚇的他差點跳起來。
「抱歉，公爵大人，這裡嘈雜的很。」卡爾洛開門，直接對阿瓦羅說道，昨天阿瓦羅的船到港，卡爾洛去迎接，二人已經見過。
阿瓦羅皺眉說道：「我沒想到，國王的子民也會玩這種中國牌。」
「這是生意人之間的交流，也是文化的碰撞。」卡爾洛說。
這個時候，服務員走了進來，把茶水和零食擺在了一旁的桌子上，卡爾洛說：「擺在棋牌桌上就可以了？」
「先生，你們不玩牌嗎？」服務員是一個穆拉托少女，她問道。
卡爾洛拍了拍自己腳邊的箱子說道：「我們有自己的牌。」
少女點點頭，把麻將收好後問：「先生，我可以把這麻將帶走嗎？」
「為什麼？今天客人很多嗎。」
「不是，是城外營地的貴客想要玩，怎麼也湊不夠麻將。」穆拉托少女說道。
「拿走吧，再取三份冰來，這裡太熱了，我的朋友們可不是粗俗的人。」卡爾洛吩咐說。
煤氣燈比傳統的蠟燭亮多了，但到底是火焰，原本就很熱的房間點了之後更熱了，大堂里的那些牌桌上，很多人都光著膀子打牌，卡爾洛卻知道眼前幾位不會，於是特意準備了冰。
摸著穆拉托少女送的冰盤，阿瓦羅說道：「十六年前，我曾來過一次哈瓦那，僅僅十六年，一切都變了。」
「公爵閣下，十六年前，哈瓦那只有四千人，十年前不到五千人，現在這已經是一個四萬人的大城市了。現在這座城市每年可以為王國創造一百一十萬比索的財政收入。」卡爾洛微笑說道。
「是啊，港口變成了城市，但不知道人心如何？城外營地那些人的心，還屬於國王陛下嗎？」桑德羅喝著茶，問道。
最近一個月，哈瓦那的城郊出現了一塊營地，營地的主體原本是一大片的貨棧，是中國商人的專屬貨棧，現在住進了很多士兵、僕役，即便如此，仍舊不夠，又擴充了不少帳篷出來。
這些營地里居住的都是西班牙殖民地貴人們的隨扈。這些貴人都屬於『殖民地紳士委員會』這個組織。
這個組織成立於巴拿馬，是帝國海外事務部牽頭成立的，一開始成員僅僅是新西班牙總督區的一些與帝國來往密切的商人和大地主，後來西印度群島、哥倫比亞等地的人也加入其中，到了最後，安東尼奧從利馬來到巴拿馬，也加入其中。
委員會成員有一百三十多人，幾乎每塊殖民地都有代表在其中，代表著西班牙殖民地的克里奧爾人的利益，他們團結在一起，約定在西班牙王位繼承問題上共進退。
早在阿瓦羅從馬德里出發前，這個委員會就派遣幾個代表前往了馬德里，那個時候，腓力五世還滿懷憧憬，認為他對華友好政策得到了回報，殖民地前來宣誓效忠了，但結果大出預料，這幾個代表向王宮提交了一份《新大陸宣言》，而且收到宣言的不僅是腓力五世，還有幾個代表去了奧地利的維也納。
這份《新大陸宣言》表達了殖民地的訴求。
宣言第一條就表示，殖民地紳士委員會代表著西班牙在新大陸殖民地，除卻本土人之外所有人的訴求。
而第二條表示，殖民地紳士們熱愛和平，拒絕戰爭，重視與中國的友好。
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