章十三 派遣艦隊 下（2/2）

最終，帝國海軍決意發展台北級那樣的重巡航艦，台北級巡航艦是由六十四炮戰列艦改造來的，只保留一層火炮甲板，因為採用的是戰列艦的標準，一層火炮甲板外加露天火炮，讓這種重巡擁有四十四門火炮，結果就是，戰列艦跑不過它，其餘的打不過它。因為台北級重巡受到帝國各類海上力量的歡迎，尤其是那些殖民公司，甚至一些退役重巡都被他們購買走。

但台北級仍然有問題，其一，就是自持力，也不足以到美洲等地作戰，其二，火力仍然不夠，其三，遠洋航行能力也不足，所以帝國海軍也不會再建這種巡航艦。

帝國二十年，海軍改建了一批揚字級重巡，一共四艘，分別是揚威、揚波、揚武、揚功，這四艘其實就是把四艘服役到達重建期的七十四炮戰列艦削了一層火炮甲板之後的產物，結果測試之後發現，與台北級的問題一樣，沒有根本性的轉變，只不過就是讓必然被削減的戰列艦數量減少了四艘罷了。

但是很快，皇帝叫停這種敗家的行為，原因很簡單，蘇伊士運河計劃已經取得了實質進展，帝國目前無用的海軍戰列艦在運河開通之後，一樣可以前往地中海大殺四方，所以改建取消，而把原定改建的十四艘戰列艦上岸封存，準備待用。

顯然，這一次皇帝支持了軍隊，支持了元老院，帝國海軍面臨的是因為改革成一種符合帝國國家戰略的新型力量，而不是藉此打壓海軍地位和元老院的權力。

也正是在帝國皇帝的支持下，海軍拿出了全新的作戰計劃，致遠級和美洲級兩種重巡出現在了帝國百姓的視野之中。

致遠級是帝國重巡的集大成者，也是這次改革最重要的成果，它的一切，從使用材料、建[海棠書屋 www.htsw.info]造技術乃至編制訓練都完全對標帝國的一級戰列艦，每一艘致遠級的艦長都是上校，要知道，只有巡航艦領艦艦長和三級戰列艦艦長才有這個資格，而且致遠級還要進行戰列艦的作戰訓練，原因就在於這是專門為歐洲作戰打造的戰艦。

雖然致遠級對標一級戰列艦，但並不代表它是一級戰列艦的減火炮甲板版本，從設計到建造它都是執行遠洋作戰的標準，與其他重巡不同的是，致遠級擁有變身為戰列艦的能力。帝國的一級戰列艦的排水量達到了三千八百噸，致遠級則是達到了兩千噸，在歐洲，這已經是一級戰列艦的排水量。

只要有基本的造船能力和合適的材料，致遠級就可以通過加高露天甲板船舷加裝木板的辦法成為一艘擁有兩層火炮甲板和一層露天甲板的戰列艦，它的火炮會達到八十四門，只不過它的新加裝的防禦力不如純粹的戰列艦，只不過這僅僅是傷亡率的問題。

致遠級唯一的缺憾就是造價，與一艘三級戰列艦平齊，但它卻能做到三級戰列艦不能做的事，也因為高造價，所以誕生了美洲級重巡航艦。

美洲級巡航艦採用的是致遠級的外形和戰術原則，但是沒有再對標一級戰列艦，而是對標的最低的六十四炮戰列艦，它的速度更快，自持力也更強，火力也與致遠級一樣兇悍，只不過就是防禦力不行，如果改裝成戰列艦，加入海軍決戰，肯定會很慘烈，但美洲級的建造成本就比較低，也是被需要規模的帝國海軍可以接受。

當然，改革進行的很徹底，海軍也逐漸做出了妥協，最重要的就是減少戰列艦數量，規定擁有兩層及以上火炮甲板的戰列艦數量維持在四十艘，當然，這只是和平時期的編制問題，在蘇伊士運河開通後，帝國海軍參與歐洲戰事增多，最多時候海軍戰列艦達到了七十五艘。

在數量有限的情況下，海軍為了增強戰鬥力，選擇減少等級，提高火力的辦法，原本的六十八艘戰列艦中，一百門火炮以上的一級戰列艦，九十到一百門火炮的二級戰列艦，七十四炮戰列艦和六十四炮戰列艦都有，改革之後，二級戰列艦最先被取消，因為海軍發現這類戰列艦建造成本相當高接近於一級戰列艦，而在戰鬥力上無法對三級戰列艦取得壓倒性的優勢，尤其是歐洲出現的一些擁有三層火炮甲板的，火炮數量在八十門以上的三級戰列艦。

六十四門火炮的戰列艦也被取消，對七十四炮戰列艦進行改裝，新建的戰列艦要求必須全部三層火炮甲板，火炮數量提升到八十二門以上。

由此帝國海軍主力戰艦實際就兩種，一種是一級戰列艦，除了萬歲號，全部是三層甲板戰列艦，火炮數量在一百零六到一百一十二之間，第二種就是三層火炮甲板的三級戰列艦，火炮數量在八十二到八十八之間。這樣改革之後，一級戰列艦能對所有歐洲戰艦形成優勢，而三級戰列艦可以對歐洲一二級戰列艦之外的戰艦形成優勢，而且擁有和一二級戰列艦作戰的能力。

這實際上就是體現了海軍的建軍原則，精益求精，追求單艦作戰能力，而不是追求數量。雖然這與海軍歷史相悖，一般來說，海軍強國會追求數量而非質量，而弱國才會追求質量，因為他們無法獲得數量。

但這就是帝國的實情，因為在世界上大部分水域帝國都沒有對手，所以要減少海軍主力艦規模，降低軍費開支，而在用的著主力艦的歐洲海域，帝國總是可以找到盟友，因此往往十幾艘二十艘的戰艦加入就可以獲得改變戰局的能力，更何況帝國海軍還有封存主力艦的傳統，又有致遠級和美洲級兩種特殊戰艦，可以在戰時大量擴充主力戰艦規模。

最重要的是，帝國在歐洲地區的海軍作戰，往往不動則已，一擊必殺的原則，只要參戰就要儘快的解決對手，而不是在一場一場的海上消耗戰中消耗實力，而海軍戰艦火力猛還跑得快，就是能做到這一切的最大的依仗，而隨著蒸汽動力使用，帝國海軍的作戰能力更是會提升一個台階。