章十二 派遣艦隊 上（2/2）

「巴拿馬並不適合作為戰場，那裡是美洲最狹窄的地方，又處於西班牙兩個大殖民地之間，與我們卻很遠，占據巴拿馬，就要受到來自所有西班牙殖民地的圍攻，又是濕熱的熱帶環境，在那裡進行戰爭，會持續很久，而且勝利不會榮耀的。」許風說道。

李君威點點頭：「好吧，你提供的這些意見很重要，我們要詳細籌劃一下，我已經讓人建立了遠征軍司令部，顯然，在美洲地區需要充實本地之人，更需要對我們的對手，西班牙人熟悉的人，而你作為本地議長，希望可以提供幫助。」

「當然，我會竭盡全力的。」許風說道。

二人正討論著，卻聽到港口方向傳來炮聲，繼而街道上湧出了很多百姓，市民們高聲歡呼著向著碼頭跑去，許風詫異：「這是怎麼了，發生什麼事了？」

李君威笑了笑：「應該是本土的派遣艦隊抵達了。」

「您應該提前告訴我，作為議長，我應該組織本地的百姓前去歡迎。王爺，我必須要告退了，派遣艦隊的抵達需要我做很多事情。」許風匆匆忙忙的離去。

在帝國決定改制的時候，在本地成立了美洲艦隊，也就是趙龍城率領來的那支艦隊，艦隊包括了兩艘三級戰列艦和四艘巡航艦，抵達北原後，與剛剛改制的美洲開發公司艦隊合併，總計擁有兩艘七十四炮戰列艦、三艘六十四炮戰列艦和九艘二十四炮或者三十二炮的巡航艦，但這顯然對西班牙的利馬艦隊形成不了絕對優勢，因此海軍還籌建了派遣艦隊，也就是第一遠征艦隊。

美洲艦隊屬於駐紮艦隊，而遠征艦隊則屬於派遣艦隊，在各方面是不同的，美洲艦隊的主要職責是保護美洲地區的帝國領地和百姓，而派遣艦隊卻是要奪取更多的領地和殖民地。

在沒有戰爭的情況下，美洲艦隊的軍費開支是由本地支出，而派遣艦隊則完全由海軍負責，所以駐紮艦隊的規模會有一定的限制，畢竟美洲本地的人口是有限的。

抵達美洲的第一遠征艦隊擁有六艘遠洋重巡航艦，分別叫致遠、威遠、綏遠、靖遠、平遠和鎮遠，這也是近十年帝國海軍的主力戰艦，亦是帝國海軍改革的最佳體現。

帝國建立之後，國家軍事戰略重心向大陸方向傾斜，先是誠王西征建立了關西綏靖區，繼而北伐滅掉了滿清餘孽，然後是裕王西征，一路開疆拓土進入了黑海沿岸，海軍的地位有所下降，但是因為帝國擁有大量的海外領地和殖民地，再加上次大陸、東非相繼爆發戰爭，日本陷入內戰，海軍也維持了相當的規模。

但是從帝國十五年開始，帝國皇帝李君華就展開了海軍和陸軍的改革運動，原因就在於，帝國各階層對於海軍和陸軍的地位和職責充滿了疑惑。

要知道，帝國陸軍參與的最後一次作戰任務還是北伐漠北，而海軍在印度洋海戰之後就沒有參加過任何一場像樣的海戰。隨著裕王西征和理藩院下屬的邊疆區成立，人們發現，幾乎所有的作戰任務都有理藩院的藩兵承擔了，而數量達到了四十五萬規模的帝國陸軍一直駐紮在海內行省，最多在西南邊境進行武力展示，或者打一打土匪和一些西南作亂的土司。

如果陸軍僅僅承擔這種任務，而不去開疆拓土保衛邊境，那為什麼每年花費七百五十萬兩養這麼一支大規模的軍隊？

而海軍也是如此，巔峰時候，帝國海軍擁有六十八艘六十四炮以上的戰列艦，主要分布在本土艦隊和印度洋艦隊，但是這些強大的戰列艦對遠洋作戰的適應非常孱弱，當年印度洋海戰之中就出現了各種事故。

這還不算什麼，關鍵是海軍沒有像樣的敵人，西方的殖民者已經完全被打垮了，英國人與荷蘭人的海上武力都在下降，他們更多的依靠於帝國建立的印度洋秩序，早已不敢挑戰，比如當年對帝國威脅最大的荷蘭奧蘭治級歸國大帆船，超過一千五百噸的排水量，爪哇海戰和印度洋海戰的時候，這種大帆船都擁有七十門以上的火炮，除了戰列艦，其餘艦船都不是對手。

但是到了帝國十五年後，人們驚奇的發現，奧蘭治級經過的改進，噸位擴大到了兩千噸級，甚至更高，但是火炮數量卻大大降低，火炮甲板被大量改造為貨倉，常規狀態下四十門左右的火炮逐漸降低到了二十門左右，到了帝國二十年後，甚至出現了完全取消火炮甲板的大帆船，只在船尾樓和露天甲板裝一些短重炮和輕炮，這種火力就是應對普通海盜的。

後來是開普敦報告說，這些無火炮甲板的大帆船已經不是歸國大帆船，它們一般從檳城出航，或者從巴達維亞起航，有武裝船隻護航抵達檳城再出發，而它們根本不返回歐洲，而只是到帝國在南非的自由港開普敦，在那裡有荷蘭東印度公司的長租倉庫，然後把貨物直接放在倉庫里，由武裝運輸船再從開普敦裝載運輸，前往歐洲。

印度洋航路上，他們採用小船隊制度，幾乎每月都有船隻往返，而在大西洋航線，則是採用大船隊制度，每年兩趟運輸。

荷蘭人的做法很快被英國、葡萄牙效仿，而法國、丹麥兩國的東印度做的更徹底，這兩家東印度公司的船連印度洋都不進了，就在開普敦採購東方貨物，或者派遣人員乘坐開普敦到檳城的月度班船，在檳城採購後，僱傭帝國船隻，運貨到開普敦，然後再用自己的船運回去，又一次丹麥東印度公司的船失火，直接在開普敦僱傭了帝國船隻，掛上他們的國旗出發了。

這些國家的船連炮都沒有了，為什麼帝國還要維持這麼大規模的戰列艦呢？