章一零六 深度合作（1/2）

埃及的合作實際就是帝國殖民地戰略規劃改革的一部分，在過往的殖民地戰略之中，帝國一直採取獨霸殖民地的策略，即可每當占領一塊殖民地，就完全壟斷這塊這塊殖民地，與歐洲其他國家的策略沒什麼兩樣，但是隨著美洲戰略接近尾聲，世界上還能開拓殖民地的地方，只有西非、北非和中東地區，其中大部分都是奧斯曼帝國的領地，而在帝國與奧斯曼和平相處的情況下，占領這些殖民地是不可能的。

因此，最好採用商業擴張的形勢，比如埃及，這是奧斯曼的行省，但是卻並非對帝國完全開放，荷蘭人一直在此地擁有較為深厚的經貿關係，而這一次蘇伊士問題，帝國想要利用荷蘭人的關係，達成自己的戰略目標。

約瑟根本不用對海因修斯多說，海因修斯就能完全明白，埃及行省不算什麼，關鍵是蘇伊士運河，任何一個國家，都想要獨霸這條運河，為自己所用。只不過，運河開通時，歐洲正處於大戰期間，各國都無暇爭奪而已。

「好吧，約瑟，裕王殿下的意思我已經完全明白了，現在我提出我的問題，假設我們願意幫助帝國在埃及挑起反叛活動，帝國是否願意在未來向我們分享蘇伊士運河？」海因修斯直截了當的問道。

約瑟搖搖頭：「蘇伊士運河一旦挖掘成功，就是世界貿易的咽喉，海因修斯大人，那等世界關鍵之地，唯有大國強國可以競爭，這不是別人答應就能得到的，聯合省想要分一杯羹，就應該有大國的實力，請問聯合省是否有這個決心呢？」

海因修斯聽了這話，不由的猶豫了，這不是決心與否的問題。現如今的歐洲早已不是過往，過往的歐洲大部分地區處於蒙昧狀態，率先開放，進行貿易的國家就可以崛起，掌握相當多的財富，但是現在，主要強國紛紛開放，原本幾乎被荷蘭壟斷的海洋貿易之中已經進入了越來越多的競爭者，貿易的地位在下降，決定一個國家強弱的因素中，人口與土地、資源越來越重要，聯合省漸漸早已不是原來的海上馬車夫，今後也不會是了。

「聯合省不是大國，今後也不會是了。如果聯合省有資格稱霸歐洲，帝國也不會選擇與你們合作了。抑制強國，扶持弱國是帝國一貫的歐陸戰略呀。裕王選擇與聯合省接洽合作，看中的除了聯合省在各地的貿易資源，就是因為你們足夠弱。」約瑟一點也不客氣的指出了其中一些不方便說的地方，讓海因修斯陷入沉默之中。

海因修斯經歷了聯合省最輝煌的海上馬車夫時代，曾幾何時，聯合省陸地抗拒法國，海洋與英國爭鋒，只不過，現如今一切都變了，一個國家總是難以接受自己衰落的。

約瑟又說道：「海因修斯，我的老友，聯合省不僅足夠弱，而且並非不可或缺，只不過因為帝國在聯合省的外交資源比較少，所以我拖著年邁的身軀再次來到阿姆斯特丹，實際上，使者們已經前往了威尼斯、熱那亞等地，這兩個國家的榮光已經失去了一個多世紀了，他們可不會有什麼負擔，而且另外一個國家幾乎可以確定會參與，那就是葡萄牙。這是帝國在歐洲的傳統盟友。」

海因修斯徹底明白了這一點，他思索之後，說道：「好吧，我同意在埃及問題上進行配合，但是你應該也知道，這意味著我們與奧斯曼帝國交惡，我們需要補償。」

「損失應該沒有那麼大吧。」約瑟說道。

對於聯合省的了解，約瑟絲毫不亞於海因修斯，曾幾何時，荷蘭還是地中海的霸主，但現在的地中海霸主是法國，能與之爭霸的是英國，這兩個國家的崛起和威尼斯、熱那亞的復興，已經把聯合省在地中海的利益擠壓的所剩無幾，如若不然，海因修斯也不會選擇給奧斯曼搗亂了。

海因修斯冷著臉：「聯合省需要補償。」

約瑟笑了：「海因修斯，你知道嗎，任何與裕王合作的人、國家都不會吃虧的。」

「我要的可不是保證，而是實打實的東西。」海因修斯說。

約瑟當即點頭：「我可以告訴你，裕王給你的，比你想像的要多的多。實際上，你剛才的態度也不對，說先談埃及的合作問題，實際上，裕王殿下提出的是系統性的合作方案，現在我就告訴你殿下願意給你們的福利，當然，這不是補償，而是兩國合作的共贏。第一就是聯合省對東方貿易之痼疾，東印度公司。」

曾幾何時，荷蘭東印度公司是聯合省的驕傲，這家公司擁有數萬員工，上百艘武裝船隻，是印度洋和太平洋上的霸主，壟斷著東西方的主要貿易，尤其是香料、生絲、蔗糖等，但是現在，東印度公司已經成為了聯合省對東方貿易的限制，因為這是一家壟斷性的公司，按照最新一次的特別授權，除了東印度公司，荷蘭其他商人都不得參與開普敦以東的貿易，而荷蘭東印度公司又是一個很保守的公司，股東就是那十七位紳士和他們的後代。

隨著帝國的崛起，來自東方的商品越來越豐富，尤其是茶葉、咖啡、紡織品和工業製品的貿易興起，讓荷蘭東印度公司保持了非常好的利潤率，使得尼德蘭的很多商人覬覦，但公司卻不肯擴大股東範圍，導致一些人去購買英國東印度公司的股份。

但是，帝國與奧斯曼合作的蘇伊士計劃改變了這一切。以往前往東方貿易，需要饒過整個非洲大陸，按照航線，單程就需要橫跨大西洋至少兩次，橫跨印度洋一次，一次遠航，損失四分之一的水手是很平常的事，而為了保持利潤，就要在東方擁有價格較低的貨源，和船隻擁有很大的運載能力，這些都需要進行東西方貿易的公司是大資本的公司，普通人根本幹不了。

現在一切都變了，荷蘭對前往地中海貿易的人多如牛毛，而只要抵達蘇伊士地區，就可以自由進入印度洋，而從帝國到蘇伊士，帝國擁有非常穩定成熟的航運體系，一些原本跑地中海貿易的商人，只需要帶上錢，就能穿過蘇伊士通道，連船都不用有，就可以直奔帝國，然後在檳城買到任何一種東方商品，因此，東印度公司對東西方貿易最大的壟斷來源就不存在了。

以往，是大家做不到去東方貿易，只能讓東印度公司壟斷，現在已經是東印度公司用聯合省的法律，懲罰那些前往帝國的聯合省商人。最近十年，關於解散東印度公司，取消其壟斷地位的提議層出不窮，十七位紳士在尼德蘭擁有非常深厚的政治資源，一直延續著壟斷地位。

「你的意思是，裕王殿下願意幫我解決這個難題？」海因修斯立刻來了興致。

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