章六三 酒瓶炮和西瓜彈（1/2）
一艘載重三千噸的大型飛剪船擁有四根桅杆，但採用煤炭作為收帆、吊運、起錨的輔助動力，僅僅需要四十五個人就能收拾的了，運輸成本大為降低，是煤炭等低價值貨物良好的運載工具，實際上，最近十年，來往於帝國海外行省的大噸位運輸船都是飛剪船，羊毛、棉花等大體積、穀物煤炭礦石等大重量卻低價值的貨物，也只能採用飛剪船才適合。
鴻基港與檳城、南華、申京等地的運輸可以用飛剪船，但與瓊州之間的運輸卻不適合，瓊州鋼鐵廠建設在海邊，擁有高品質的鐵礦，也是鴻基礦業最大的客戶，每年要運輸十五萬噸到瓊州。
飛剪船的速度對這類短距離運輸沒有意義，相反，因為產品本身就是煤炭，鴻基礦業一開始就提出用蒸汽動力船隻，早年，鴻基礦業甚至建造無動力的躉船，由蒸汽拖船拖著去瓊州，但是很快，聯合船廠就拿出了三千噸級的蒸汽明輪船，這是聯合船廠單獨設計的，為了擁有合適的蒸汽動力，專門找到了帝國南洋動力院，設計船舶蒸汽機，也促進了南洋動力院在船舶動力上達到了帝國最先進的水平。
巨人蒸汽機一開始只有六百馬力，但是隨著設計和生產技術的進步，到了巨人丙型已經擁有了九百六十馬力，而這也是獵豹號用的動力，而也是聯合船廠的技術投入下，螺旋槳也取得明輪，成為了成熟的驅動方式，效率也遠超明輪。
而聯合船廠因為建造的都是大噸位的運輸船，非常注重運輸效率，他們發現，使用鐵殼船比木殼船載重量也大的多，每二十米船長就多兩百載重噸，因此大規模投入到了鐵殼船的建造之中。而整體來說，聯合船廠成熟的技術促成了它在與傳統的海軍造船廠的競爭中獲勝，沒有政策和人脈、資金優勢，憑藉技術，聯合船廠直接就成功了。
帝國二十三年，獵豹號試航成功的消息傳到了申京，沒有出現『掛上裝甲浮不起來』、『太沉跑不動』、『螺旋槳容易掉落、影響風帆動力下的速度』，但即便是蒸汽鐵甲艦的成功，海軍高層依舊是死鴨子嘴硬，而李君華採用了最簡單的辦法，直接把獵豹號調到申京，當著天下百姓的面，擊潰海軍中某些老不死對蒸汽鐵甲艦的誤解，但結果就是，之後，海軍改革進入了第二輪，從裝備改革到編制改革，直指海軍官僚們。
其實獵豹號也有不足，比如裝甲直接固定在船殼上，因為無法隔絕金屬與木頭產生化學反應，導致木頭更容易腐爛，船隻自然使用不長。而因為螺旋槳就安置在舵片與船尾之間，影響速度也就罷了，關鍵是在風帆動力下，舵效應會降低，至於船軸密封等問題也是老問題，必須排水機整天開著，甚至海軍還一度指責獵豹號比聯合船廠造的民船漏水嚴重，這其實主要是木殼的緣故。
而無論是海岸警備隊還是聯合船廠，都希望在申京展示之中露臉，所以又對獵豹號改裝，主要是火力和裝甲方面的改裝。
抵達申京之後，面對海軍準備的兩艘破商船，一手主導了這次項目的齊昌傑選擇了拒絕，由聯合船廠出面，直接買下了一艘報廢拆解狀態的三級戰列艦當靶船，甚至還把這艘戰艦的船舷加強到一級戰列艦的層次。
首先是裝甲測試，在改裝中，聯合船廠把獵豹號部分裝甲換成了九十毫米裝甲，這部分裝甲位於中後部，是用來保護蒸汽機的，也是為了平衡前部彈藥庫帶來的重心問題，九十毫米裝甲外加三百毫米的柚木，擋住了帝國主力三十二磅短重炮的二十多次炮擊，也出現了裝甲鬆動情況，但不嚴重，齊昌傑甚至命令獵豹號貼近靶船，用三十二磅炮抵近射擊，依舊沒有打穿。
接下來就是開花彈測試，三十二磅開花彈拿獵豹號毫無作用，別說輪機艙的九十毫米裝甲，就是炮甲板的四十五毫米裝甲版都沒用，一直到海軍採用現役最重的六十八磅炮，發射的開花彈震落了幾塊裝甲板。這使得海軍氣急敗壞，要求用六十八磅實心炮彈炮擊，直接被皇帝拒絕，原因很簡單，帝國的對手沒有這種火炮，英國最重的火炮四十二磅，還因為太重很少裝備。
而齊昌傑則提議可以測試，但不能直接打獵豹號，後來經過測試，別說獵豹號，就是為海軍鐵甲巡航艦用的一百二十毫米裝甲也只是勉強抗住。
鐵甲艦的防禦由此得到了證明，但鐵甲艦的問題也很嚴重，那就是炮少，這是不可避免的，用了鐵甲重心就高，別說三層火炮甲板，就是兩層都不行，以後二十年，除了法國在地中海艦隊用兩層火炮甲板的鐵甲艦，其餘都是單層火炮甲板。
但火炮少並不意味著火力弱，正是為了展示火力，齊昌傑讓聯合船廠改造了獵豹號，把三十二磅短重炮變成了九十磅酒瓶炮。
而為了避免海軍干擾，獵豹號上所有裝備與海軍都無關，就連三十二磅炮都是海岸警備隊湊出來的，而九十磅酒瓶炮則是陸軍軍械局的產品，這是因為裕王西征獲得了黑海周邊的土地，讓岸防火炮再次熱了起來，西津岸防屬於陸軍，而陸軍則需要一種射程遠，大威力的火炮，既然可以發生開花彈，也可以發射實心炮彈。
後世一些人認為鐵甲艦的發明與錫諾普海戰中，俄羅斯海軍用開花彈虐殺奧斯曼艦隊有直接關係，而開花彈在當時影響力如何如何，實際這是錯誤的，開花彈其實運用很早，俄羅斯人用的好不是他們技術和戰術多高明，純粹是因為有莽夫的無畏，同時期的英國法國戰艦上也用開花彈，只不過不會用於海戰。
開花彈的問題很多，首要問題就是引信。開花彈的引信是就是個木管，裡面是火藥，用發射藥產出的炮火點燃，發射出去，這在帝國陸軍之中已經相當普遍，後來就連野戰炮都用上了。這種引信可以用切割的方式設定時間，但很不準確。在潮濕的海上，引信很容易出問題。而開花彈要撞破船殼才能起爆，而撞擊更是會讓引信出問題。
而開花彈的威力也很是問題，首先，開花彈必須要用大口徑的炮彈，因為裝的是黑火藥，彈體又是鐵鑄造的，弄不薄，要是火藥少了，可能都炸不開，所以開花彈至少是十二磅起步，這是陸軍標準，海軍一般都用三十二磅以上的開花彈。
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