章九七 謠言的威力（1/2）

哪裡有壓迫，哪裡就有反抗。但是在奧斯曼，哪裡有反抗，哪裡就是鎮壓。

實際上，從鎮壓這個課題層面來說，奧斯曼帝國還是相當有經驗的，他們沒有直接派遣軍隊開赴蘇伊士，甚至沒有讓駐紮在蘇伊士地區的軍隊動手，反而是讓那些埃及勞工的主人，馬穆魯克們出手鎮壓勞工暴動，奧斯曼中央政府再出面化解，四萬多埃及勞工的暴動很快就被鎮壓了下去，但問題在於，這場暴動不僅僅發生在運河工地，還瀰漫了大半個埃及地區，讓馬穆魯克出面鎮壓，不僅沒有解決問題，還讓暴動有愈演愈烈的趨勢，而最近發生的則是第三次暴動，整個埃及行省都被捲入，涉及了上百萬人。

而更大規模的暴動則是與一個謠言有關。在埃及地區，不知何時出現了一個謠言，說是蘇伊士運河開通之後，印度洋的海水會灌入白海（地中海），讓海平面上升至少四米，會淹沒尼羅河三角洲的大部分區域。

謠言始於七年前奧斯曼政府邀請歐羅巴的水利專家進行的工程測量，也不知是其故意的，還是技術水平有限，出現了這麼一個結果。後來帝國方面建立了運河技術委員會，進行了科學的測量，證明地中海與紅海之間沒有多少高低差，蘇伊士運河連船閘都不用修築，在帝國大規模為蘇伊士運河出資的情況下，奧斯曼很快就相信了，畢竟誰也不認為帝國方面會把幾千萬白銀打水漂去。

可這一次的謠言埃及人找到了一個佐證，那就是帝國對美洲的巴拿馬地區進行了工程測量，出來的結果是，大西洋與太平洋之間的高差有二十多米，但這完全就是以訛傳訛，實際情況是，帝國水利工程院的工程師對巴拿馬地區進行考察，認為如果開通巴拿馬運河，最好應用陸地上的加通湖，這樣就可以大幅度減少工程量，但因為加通湖高於海平面二十多米，需要修建數級船閘。

只不過蘇伊士技術委員會的這群工程師實在是太富有科學精神了，一點謊也不肯撒，他們出具的告埃及人民書中，明確寫了，太平洋與大西洋之間的高差不是二十米，可能只有五十厘米。這一句實話實說可是要了老命了，埃及人那些對世界有些許了解的精英們相信，既然兩個大洋之間存在這麼明顯的高度差，那麼地中海這個只有一個出口的海洋與印度洋之間存在四五米的高度差也不是不可能的事了。

謠言止於智者，這些謠言真正流傳且被人相信，實際是人為的結果，有人在推波助瀾，藉機生事。

第一個利用謠言的是奧斯曼帝國，他們希望為蘇伊士運河的可行性製造困難，讓帝國在股份等方面做出讓步。作為埃及地區的主宰，馬穆魯克們也在其中興風作浪，因為他們不被允許分享運河的紅利，奧斯曼強龍還遠沒有到衰落至壓不住地頭蛇的地步。相反，馬穆魯克的利益還受到了影響，在蘇伊士運河確定開挖之後，奧斯曼在塞得港駐紮了一支規模在六千人以上的軍隊，完全使用帝國最新式的武器裝備和軍隊架構，而這支軍隊維持成本卻轉嫁給了埃及地區。

而運河不開通時，一部分商隊會沿著蘇伊士灌渠前往開羅，然後利用尼羅河航運和亞歷山大港前往地中海，而運河如果開通這部分商旅就被截流了。而馬穆魯克想要與帝國合作，建立蘇伊士港或者中途市前往開羅的鐵路線的提議，也被無視了很久，最終由奧斯曼政府和幾個特權商人一起，壟斷了這條鐵路，把馬穆魯克排斥在外。

一開始，埃及人和他們的領主馬穆魯克一起，爭取運河之中的利益，但是隨著馬穆魯克開始鎮壓埃及勞工，埃及人拋棄了馬穆魯克，自發的組織鬥爭，而埃及地區的天方教更是從中串聯，掀起了這場規模巨大的埃及大暴動。

「目前情況就是這樣，運河區已經停工了，奧斯曼已經派遣了軍隊過去，而且他們正在與哈布斯堡、波蘭談停戰的事，所以兵力還是相當充裕的。塞得港現在很亂，不只有暴民，就連進駐的奧斯曼軍隊都有搶劫行為，所以您沒有在塞得港登岸是對的。」約瑟最後說道。

李君威輕輕點頭，其實他早就預料到會有今天這樣的局面，只不過沒有想到會來的這麼早，原本他以為，就算蘇伊士運河地區不太平，也要滿足兩個條件，一，運河開通，產生利益，而利益分配不均。二，奧斯曼結束與歐洲國家的戰爭，有充足的資源、精力和帝國扳手腕。

其實，蘇伊士運河項目本身就存在著兩大根本的矛盾。這條運河穿行在西奈半島上，這是奧斯曼的埃及行省，而埃及人，無論是普通百姓還是埃及行省的權貴，都沒有得到實打實的好處，反而要承擔修築運河的苦役，早早晚晚是要出事的。

而另外一個矛盾就是歐洲強國，這條運河溝通東西方，英國、荷蘭、法國等所有的海洋強國都是想插一手，可惜的是，從蘇伊士運河的策劃到現在工程實施，歐洲主要國家都處於戰爭狀態，既沒有能力也沒有資源去競爭這塊肥肉，因此耍些陰謀，搗亂也是肯定的，別的不說，傳播那些謠言的，就有不少來自西歐的商人，英國、法國與荷蘭都有牽扯其中。

李君威問道：「趙銘德做了什麼？」

趙銘德是蘇伊士運河項目的總辦，從一開始就在蘇伊士地區主持事務，自然也是第一責任人。

約瑟臉色有些為難，說道：「殿下，我個人認為，趙大人已經做到了他能做的一切，這並非他的責任。實際上，局勢已經失控了，這也不是趙大人能解決的。」

李君威道：「我無意責罰他，我只是想知道他是如何反應的。」

趙銘德一直主持帝國在蘇伊士地區的事務，從蘇伊士灌渠一直到現在的蘇伊士運河，他工作兢兢業業，讓蘇伊士項目非常順利的，一步一步走向成功。但是趙銘德的權力還是太小了，因為奧斯曼帝國的限制，帝國方面不允許在蘇伊士地區大規模的駐紮軍隊，趙銘德一直想盡辦法維持本地的安寧。

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