第一章 死去的歸來（2/2）

他睜開雙眼，回想了一遍煤油燈操作手法，將沙發旁柜子上的煤油燈點燃，橘黃色光芒一眨眼替代了灰暗，他的瞳孔閃爍幾下，適應了光亮。

一副壁畫正靜靜的掛在書桌的背後，壁畫裡的人看起來五十來歲，睿智的雙眸令他看起來充滿鬥志，略微發紅的鼻頭揭示了他的酒癮，最為顯眼的是方格紋獵鹿帽與他手中的菸斗，顯示了他才是偵探社主人。

林納德在腦海中將壁畫中人的臉龐骨架對照方才鏡中影像，得出了兩人有不超出兩代的血緣關係的結論。

「父親？叔父？」

他和壁畫中人相互注視著，回到了書桌旁，一個灰黑相間的行李箱正靜靜躺在木質椅子旁，毫無疑問，是他的。

打開箱子，幾件換洗衣物，一封書信，除此之外，別無他物。

拆開書信，輕嗅一下信頁，林納德無法判斷來源，細看下去，一道道如蚯蚓般的文字鋪滿其上，無法辨認，只能確認不屬於他會的任何一種語言。

這時，上衣兜中的懷表莫名發熱，林納德只覺得它似乎蠕動了一番，耳畔傳來竊竊私語，眼中的文字幻化無常，待到穩定下來時，他突然一下就理解了其中的意思。

「林納德，我的侄子，我要死了。」

看到開頭一句，了解現在自身名字的他不僅理解了文字，更看出了這文字中包含的莫大恐懼與難以理解的瘋癲。

「我，艾森豪·艾爾弗雷德的一生都在追逐隱藏在黑暗中的真相，然而，當我真正沾染到這真相時，我卻發現這世界給人類最大的慈悲就是無知。那些（此處塗黑難以辨認）說的沒錯，我們的生息之地是無盡浩瀚中的平靜孤島，這是神給的恩賜，無盡的黑霧是保護我們的最後屏障，任何想要探尋黑霧之外真實世界的人類都將承受真菌般的知識灌溉，那些知識醜惡得駭人，它們寄生在我的身上，我每天都能感受到自己被覆蓋，被菌毯一層又一層，一層……的覆蓋。」

林納德·艾爾弗雷德隨著文字的描述，似乎模糊體會到了他叔叔那種難以描繪的痛苦。只感覺書上字的顏色深一行淺一行，字的筆畫也是粗一行細一行。

「事到如今，即使後悔也改變不了什麼，我知道自己的死期將近，而我也沒有任何子女，唯一能想到只有你了，我的侄子。」

「我將把我名下的偵探社與財產全部繼承人更改為你，希望你能妥善處理它們，而我書桌里還有一個箱子，切記切記切記！！！」

文字走到這裡突然變得顫抖無比，能看出握筆之人內心的強烈恐懼，他似乎連吸數口大氣，心臟過速到極限。

「不要打開那個箱子，不要去碰……那塊懷表！！」

「不要去理他們……不要去看他們……不要去聽他們……不要去聞他們……他們要來了……萊……」

林納德看著他的叔叔寫給他的信，敏銳的注意到了他在這裡使用了「他」而不是「它」。

書信到這裡戛然而止，似乎一個想要訴說千言萬語的人突然喪失了語言能力，言語堵在喉嚨，一個一個的字眼爭先恐後的跳將出來，發音卻混雜不清，只能吐出模糊不清的嗚咽聲，像亂葬崗的野狗亂吠。

「不選擇自己處理掉，而特意在信件里提醒自己的侄子不要去觸碰嗎？很顯然，他違背了你的意願。」

理清了人物關係的林納德合上信件，看向書桌，發現抽屜果然敞開著，一把黃銅製的鑰匙插在上面，裡面呈放著一個金屬製品的盒子。

他的思緒快速閃過，將金屬盒子拾了出來，裡面並沒有懷表，因為它正插在他的上衣兜里。

盒子裡的空間很深很寬，卻只在底部散亂的遍布著數張簡報與手稿，所有的紙張全都泛黃，看起來有段歷史年頭了。

沒有先去看盒子裡的資料，林納德將衣兜里的懷表取了出來，仔細的觀察著。

懷表的正面他已經看過了，打量一眼發現沒什麼變化後就翻轉懷表，查看它的背部——與正面無異，只是多刻了一行細小的字體，如今的他已經能夠辨認出來。

「未死亦長眠，陰壽有盡時。」

打開表蓋，與傳統懷表不同的是，裡面並沒有任何顯示時間或能跟時間扯上關係的裝飾，一副奇異的浮雕占據了所有空間，它看起來像是一個頭部與尾部全是尖端的未知生物蜷縮一團，頭部與尾部相接，身體則長得有幾分像異形，粗大的骨骼，尖銳的脊骨擠壓在一塊，辨認不出原本模樣。

注視著浮雕，林納德驟然間覺得渾身異常的瘙癢，皮膚似乎破裂開來，腦海中想像出行走在一個潮濕墮落的山洞中，四周漆黑一片，空氣中布滿浮塵，穿過一個個充斥著囈語的洞壁，前行到一片深邃漆黑的水潭，水深不見底，水面中浮著一個畸形怪異生物的頭，這水潭下的空間無窮無盡，即使以這詭異生物龐大如山的體型也僅僅只占據了其中很少的地方。

怪物的頭顱露出水面的部分充斥著潮濕粘液，彈性極好的樣子，林納德感覺自己正在觸摸它的表麵皮膚，那種感覺就像是橡膠球表面沾滿膠水之後加濕，一道又一道20厘米粗細的觸手從怪物的臉部伸出，包裹向林納德，下一秒就會將他拖入無底深淵，不見天日。

「咔……咔嚓。」

門鎖發出的響動驚醒了林納德，恍若隔世的他下意識的抬頭看向客廳，凝神傾聽。

「兩個……三個成年人，步伐整齊，有訓練的痕跡，有槍械的響動。」

望著窗外高懸的明月，傾聽著門外不速之客的呼吸聲，林納德面無表情的將懷表插回了上衣兜。