第一百一十三章 沼澤、敵友與洗鍊開始（2/2）
「瘟疫毒池是一座寶地，被疫病教會奪走，令我教教徒平白少了一份機遇。」
萬池都主以平淡至極的敘述語調，訴說過往，但餘燼卻從中聽出了一絲不快，畢竟以淤泥教會的真實實力，滅掉疫病教會乃至統一罪域北方，都是輕而易舉的事情，可這現狀卻是，低調得有些過分。
北邊被疫病教會暗中偷雞不說，還總要抽調人手給南邊的大型勢力充當「陪玩」，外加罪域北方的風頭，十成里有八成被雷鳴之地占了去，便愈發凸顯出淤泥教會的與世無爭。
「設身處地的想一想，我要是淤泥教會的高層，握有大權無處可用，我也會心生不快。」
餘燼覺得，之所以出現這般狀況，不是亘古淤泥本身喜歡低調，就是諸如六眼邪靈這樣的頂尖存在，有意壓制亘古淤泥與其麾下教會，並且利用沼澤之地的地理位置，遏制拾夢者的捲土重來。
兩種猜測，餘燼比較偏向第二種，畢竟一位神秘莫測的信仰古神，竟然要提供核心資源給外部勢力，很有一種交保護費的感覺，而萬池都主的發言，證實了他的想法。
「疫病神子殺了深淵，你殺了疫病神子，我代表淤泥教會向你致謝。」萬池都主不帶感情的，將這份大風颳來的功勞安到餘燼的頭上，跟著沉聲提醒道，「有兩位六眼傳道士此刻便在泥池之中，你若不想被踢出局，需要多加注意。」
「嗯。」餘燼眉頭一挑，輕輕點頭。
他早就想接觸六眼教會，心說這次泥池洗鍊，應該是個不錯的機會。
萬池都主跟著扭過頭來，看向吃吃喝喝樂得清閒的木偶少女：「你體質特殊，也需要小心行事，光是我知道的外域強者，便至少有五人會對你感興趣。」
「能具體說一說嗎？」餘燼看了一眼依舊吃喝不停的木偶少女，隨即問道。
萬池都主比想像中好說話一些，淡淡說道：「【永恆林地】的古樹神使，應該會對表達善意，其餘人等，我無法斷定。」
果然……
餘燼心中瞭然，對潛在敵友有了判斷。
永恆林地便是異常項目【莊園】所在的大陸，園丁去了那裡，便被收作神子，而以蘋果樹幹打造而成，又汲取大量樹果精華的木偶少女，估計也能受到重點培養。
餘燼早就經過燈神傑弗里斯的提醒，深知木偶少女的非凡之處，不僅體現於繼承自尼娜的恐怖意志，其體質特殊，也絲毫不弱永生之體，便當即詢問萬池都主，能否將木偶少女帶入泥池？
面對亘古淤泥這樣的神秘存在，餘燼不覺得他在瘟疫毒池用過的花招，依舊可以行得通，所以決定把事情當場說明白，省得到時候鬧笑話。
好消息是，萬池都主表示肯定：「可以，但【矽石】只有一顆，也只能由你使用。」
矽石，即為餘燼手裡的灰白圓石，能夠起到轉變生命的作用，也只有將其吞入腹中，才有資格進入泥池，至於所謂的泥池洗鍊，也就是從內而外改造自身，像深淵一般徹底洗掉人類身份，變成如同亘古淤泥一樣的特殊存在。
用更科學的方式來看待這一過程，便是改變存在基礎，從碳基生命轉變為矽基生命。
至高存在知道，直接變成像祂這樣的高階機器人難度很大，於是就把目標降低為擁有塑形之能的淤泥。
但即便如此，迄今為止也無一人徹底成功，包括苦難教皇，僅僅是褪去人身變為古神，仍舊處於失敗範疇，畢竟古神本身就是失敗產物，想要達成至高存在的設想，就必須將體內的碳原子變成矽原子，並且不影響生命運行與思維延續。
泥池洗鍊是至高存在實現設想的第一步，餘燼只要能把矽石完全消化，融入自身，就有資格進入下一階段，追求更高層次的生命轉變——當然，現在增加了一些條件，十年一輪的泥池洗鍊，以矽石消融排名論座，餘燼必須擠入前十，才能開啟苦難之路的第五環。
不過正如燈神傑弗里斯所說，數據身軀不是碳基生命更不是矽基生命，只是一台以薪火作為主機，基於虛擬世界模擬萬物的人形電腦，按理說模擬轉變過程，要易於現實生命，但即使完成轉變，貌似也背離了至高存在的設計初衷。
「嗨，至高存在成不成功，和我有什麼關係？怕只怕，數據身軀對永生之體的模擬，過於深入，不容易回頭啊……」
對於此次泥池洗鍊，餘燼有著巨大優勢，也存在自己的擔心，他毫不懷疑本源技能【上位永生魔人】的強大，卻也擔心會因此遭遇未知困境，尤其是永生之體可能因此產生異常變化，進而影響到成神儀式，而這些問題，在面見亘古淤泥的時候，被他壓在心中，實在是因為他無法看透這位神秘存在。
嘩啦啦啦……
隨著三層樓船駛入一片，可以用浩瀚形容的泥潭之中，雨勢莫名的大了起來，仿佛有人在天上潑水，但如此大雨卻填不滿這片泥潭，只因或大或小的漩渦遍布此地，將雨水引入深不見底的未知區域。
驀地，一道來自池底的精神波動，落入眾人腦海，指引樓船靠近某處漩渦，令餘燼進入泥池通道，而那位亘古淤泥自始至終都沒有露面，或者說，祂早已表露身形，只是被眾人刻意忽視了。
「這位古神好大好大，我就是用現實摹筆，也畫不下呢！」再度變作意志烙印的木偶少女，向餘燼悄然傳音。
聞言，餘燼收回夢境秘瞳，不再試圖透過雨幕尋找邊界，他有預感，眼前這座浩瀚泥潭，乃至拱衛泥潭的萬座沼澤，非但是亘古淤泥的神靈真身，甚至可能只是祂暴露在地表的冰山一角，單論體型，超過餘燼此前見過的所有神靈，唯有祖龍能夠橫壓一頭。
「不愧是與六眼邪靈、夢境主宰同樣古老的存在啊……」
餘燼嘀咕了一聲，便縱身一躍，跳出樓船，通過黑色漩渦，進入了泥潭深處……
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