第2634章（1/2）
道歷三九三三年的夏天，比往年更加炎熱。
迎面吹來的風，仿佛在蒸籠里滾過了幾百遍。
汗在臉上留下了鹽。
「老全」乾涸地舔了舔嘴唇，鹹鹹的恍惚以為那是眼淚。
他推著一輛獨輪車，在官道上慢慢地走，太陽用他的影子，攤了一張可憐的餅。
一個扎著羊角辮的小女孩，就走在這張吃不著的餅子上。
獨輪車的左邊堆著包袱，右邊堆著一條懨懨的老黃狗。
所幸官道還平整，他顛沛流離幾個月，也算是有了幾分吃苦的力氣。
「你這人，自己都走不動了，還推著狗走。把狗看得比人都金貴呢。」路過的行人指指點點。
老全習慣性地逢人便笑：「這條老狗就要老死咧。」
留下指點的路人，都已經從岔開的小道走遠了。
他還習慣性地跟一句解釋：「叫它歇歇腳。」
活得太累了！
老黃狗已經懶得翻白眼。
「妮兒。你累不累？」老全又回頭問，笑著：「要不要上來歇歇腳？」
妮兒看了他一眼，繼續踩著影子走。
妮兒大概是個啞巴，老全也不太記得了。他的工作只是在前廳引客，教姑娘的事情不由他負責，也沒有那麼多機會接觸。
總之他沒聽過妮兒說話，也不知道妮兒的名字。
商丘城三分香氣樓里養的小女孩，都是到了十五歲才取名字。過往的名字早就在日復一日的浸染中失去意義，一個好聽的花名，有益於生意。
樓里的姑娘，連頭髮絲都是商品。名字當然也是。
他雖收養了妮兒，但沒有給妮兒起名字，只叫妮兒。
因為他是個龜公，他給起了名字，就是給了妓女的命。
商丘城的三分香氣樓，毀於一場離奇的大火。
包括程奉香使在內，所有人都消失了。
老全是在睡夢中，被大黃的狂吠驚醒。莫名的心悸叫他出門往百花街走，走著走著就跑起來，然後看到了綿延半條街的大火。
不止是三分香氣樓，百花街上有名的幾家青樓，挨在一起，都被捲入火海。
雖則治武所的修士迅速趕來，將火撲滅，但烈火焚業，在火焰為人所見之前，就已經發生。所以在官面人員趕來時，已經什麼都不剩下。
他本已失魂落魄地往回走，還是大黃鑽進火場廢墟，不知怎麼叼出一個黑漆漆的小女孩。畜生有靈，加之這小女孩本就是在三分香氣樓里養過的，他便抱養了——就是妮兒。
關於這起事故的原因，眾說紛紜，沒個准數。
有說是因為辰家小公子成天在百花街和人爭風吃醋，辰家那群老古板看不過去，一把火燒掉了香樓。
有說是因為殷家的怒火宣洩——自殷文永棄名離家後，殷家就對國內的青樓妓館百般看不慣，時不時就要整治一番。
也有說是三分香氣樓的仇家找上了門……
但不管哪種說法，都叫老全心驚。
而生活總是比恐懼來得更嚴格一些。
百花街一夜的烈火，燒掉了燈紅酒綠，也燒掉了他的生活。
他這位逢迎四方、八面玲瓏的龜公，失去了工作，才發現自己並沒有什麼謀生的本事。
新建的百花街里，沒有他的位置。
即便是出賣尊嚴的活計，也要這個世道給機會才行。
靠著往日積蓄生活了一段時間，他想辦法討好人家，謀了一個更夫的差事，正要開始新生活，又意外聽到有人在找百花街三分香氣樓的倖存者……
便連夜收拾包袱，帶著老狗和妮兒逃走。
他從來沒有想過離開商丘，更別說離開宋國。但選擇逃離之後，於無所適從的迷茫中，忽然想起了少年時的夢——
那時候的他，想要考進龍門書院，想要去中域走一走，看看現世中心、傳說中大日永懸的天京城。
嚮往龍門書院，當然並不是喜歡讀書，只是想要跳過龍門，完成人生蛻變，成為人中龍鳳。還計劃過去觀河台論劍奪魁呢！在內府場和外樓場之間，猶豫過很久——
現實是他只能做個龜公。
年近半百，他早就認識到自己的平庸，知道自己沒有靠近龍門的資格，但腦海里竟還殘存幸福的奢想，還想要去中域看看，走走，想知道真正的繁華，是什麼樣子。
遂推著獨輪車出發，開啟此生最大的一場冒險。
此行目的地是中域，能去景國最好，在中域其它地方落腳也行。中央之域，富饒天下，想來不會少了他們一口飯吃。
從宋國去中域，他選擇往龍門書院的方向走，經過霸下橋，跨越長河。
感謝偉大的烈山人皇，他修了這麼穩固的一座橋，卻不收取任何費用。此後長河兩岸，凡人能交通。
骨碌碌，骨碌碌。
獨輪在路上滾，他的聲音也在小女孩和老黃狗耳朵里滾——沒人的時候，老全就會絮叨。
「自從瓊枝姑娘高升去了總樓，說是去做什麼香氣美人。我就老覺得會出事兒。」
「就是一種感覺……你們知道嗎？」
路邊有個樹林，他趕緊將獨輪車推進去，靠在樹邊停好。
簡單地用腳攏了一下樹葉，才把老黃狗從車上抱下來，放在樹葉堆上。
又從行囊里取出一個密封的竹筒，揭開蓋子，笑吟吟地遞到小女孩面前：「妮兒，喝點水吧。」
扎著麻花辮的小女孩，臉上髒兮兮的看不出樣子。
倒不是老全偷懶不給她洗臉，而是路途遙遠，為安全考慮。
妮兒看了他一眼，還是接過竹筒，咕嚕咕嚕地喝了兩口。
老全接回竹筒，倒了些水在竹蓋中，自己喝了一口，又遞給老黃狗：「喝點兒？」
老狗合上了眼皮，懶得理會。
老全樂呵呵地看著他，殷勤地又往前遞：「乖，喝點水，是誰家的狗這麼聽話啊？讓我看看，是誰家的狗這麼愛喝水呢?」
妮兒沒眼看。扭過頭去，怕自己忍不住笑出來。
老黃狗狠了狠心，眼也不睜，舌頭只是一卷，便將這點水喝掉了。
老全舔了舔乾裂的嘴唇，蓋上了竹筒。
飲水倒不拮据，靠著長河怎麼都渴不死。但隨車載著的就那麼幾個水囊，不好渴到了妮兒，她太小。也不好渴到了老狗，它太老。
「我反正覺得，瓊枝姑娘是我們的福氣，她走了，我們的福氣就沒了。那時候我還很不舒服，因為沒有哪個花魁像她那樣善良，還會關心我們。」
他又開始絮叨。
妮兒已經蹲在那裡玩螞蟻了，她會把螞蟻腿一根一根地卸掉，看著螞蟻的軀幹艱難搖動。
老狗開始打呼嚕。
「瓊枝姑娘還救了你，你這條沒良心的老狗。她走的時候，也沒見你叫喚兩聲，難過一下。」
老全衝著老黃狗罵，作勢欲打，但終究下不了手，只恨恨道：「老狗！」
沒誰理他。
狗都不理他。
他低頭看著自己的手，往前保養得很好的手，現在已經皸裂多處，繭子連著繭子。
他自言自語：「一個打八個的老刀死了，神仙般的程奉香使死了，那麼多漂亮的姑娘都沒了。」
「只有我這麼個窩囊廢活下來，上蒼讓我活下來，總是有理由的吧？」
他看向妮兒，又看向老狗。
心想大約這就是理由。
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