第三百八十六章 面曹（2/2）

曹操隨即棄馬乘車，返回中牟，於縣寺之中接見韓嵩，在座者除了荀攸、郭嘉、賈詡、董昭等心腹謀臣外，還有司隸校尉鍾繇，河南尹夏侯惇等人。

韓嵩峨冠大袖，氣質儒雅，從容施禮道：「在下鎮南將軍府從事中郎韓嵩，拜見明公。」

曹操並沒有給韓嵩絲毫好臉色，一上來就對劉表橫加指責：「袁氏兄弟，一者刻璽於北方，一者稱號於淮南，俱為國之大賊！劉景升身為宗室，不思報國，反而奉袁本初為盟主，屢與國家為敵。而今遭劉安遠、孫討虜夾攻，腹背受敵，內外交困，危在旦夕，又恐孤率六軍南下，滅其基業，這才假惺惺派遣足下來許職貢。」

曹操冷笑道：「足下認為，孤會答應劉景升之請嗎？」

韓嵩神色從容地道：「劉鎮南與袁本初結盟時，明公亦受命於袁本初，劉鎮南雖不肯背盟，亦未廢職貢，終不失信義之道。」

曹操被韓嵩當面揭了老底，幾欲惱羞成怒，韓嵩卻是一臉沉著，繼續說道：「昔日齊桓公貫澤之會，有憂中國之心，不召而至者數國，及葵丘自矜，叛者九國。人心所歸，惟道與義。今明公奉天子，興霸業，繼桓、文之功，豈能不引以為鑑？」

曹操聞言臉色稍霽。

韓嵩又道：「劉鎮南與明公過去雖有紛爭，然而今日派在下前來，亦是出於真心。明公拒之，恐令四方失望，遠人寒心。」

曹操失笑道：「哦？依足下之意，對於劉景升的『好意』，孤是非接受不可了？」

韓嵩搖頭道：「在下只是說出自己心中的想法，到底如何選擇，還在明公自己。」

曹操並不急於做決定，反而問起韓嵩避居荊州的王鉨，「對了，足下可認識汝南王君子文？」

曹操姿貌短小，又是閹宦之後，年輕時不被士人所重，為此他「卑辭厚禮」，前往汝南求見許劭，以期獲得「品評」，奈何許劭卻看不上他，屢次將他拒之門外。曹操怒極「伺隙脅」，許劭才懼而給出：「子治世之能臣，亂世之奸雄。」的評語。

其境遇之難，由此可知。王鉨以及太尉橋玄，是為數不多對曹操另眼相看的人。

時過境遷，曹操如今已成為雄霸中原的霸主，而王鉨則年過六旬，垂垂老矣，橋玄更是早已身故多年。兩個月前，曹操率軍途經橋玄家鄉梁國時，曾派遣使者以太牢之禮，祭祀橋玄。

見曹操顧左右而言他，韓嵩自知急也沒用，回道：「王君中國之名士，我輩之楷模，豈能不識？王君久居武陵，此前與我等多有書信往來，不過去年劉仲達奪取武陵後，便斷了聯繫。」

曹操忍不住嘆息道：「天子都許後，曾遣使者南下，征王君為尚書，可惜王君無意仕途，加上疾病纏身，沒有應命。也不知日後是否還有再見之期！」

韓嵩默然，他想到了自己的同鄉好友鄧羲，他因不滿劉表聯袁抗曹，一氣之下舉家遷往江東，至今下落不明，生死不知。

曹操之後又問了幾位故人，便以韓嵩遠來辛苦為由，讓其暫回館舍休息。