第三十一章 己飢己溺（2/2）

皇帝不急不慢的看完了封事，問過了穆順才知道時間只過去了一半，他不願久坐，便從席上悄悄站了起來，趁著太學生們聚精會神的埋頭書寫時，與趙溫等人打了招呼，便往殿後休息去了。

穆順早已在殿後布置好了軟榻和茶水點心，只將皇帝扶到榻上坐好，便雙手奉上一碗熱茶。口中笑著說道：「見到殿內英才有如此之多，奴婢也為國家感到高興。」

「治國不易。」皇帝手捧著茶碗，卻也不急著飲，兩眼放空的盯著某一處，輕聲說道：「我聽說太學策試之後，有不少太學生大為失望、頗有怨言？」

「唯。」穆順拿著鐵釺撥弄炭火，從一旁的小銀盤裡拿出小塊檀香丟進炭盆里，待其燃燒出一縷輕煙、以及濃濃的清香：「鄉里群氓多不識教化，愚頑成性。那些考了『中第』，要去郡縣的到還好。要去做鄉有秩、嗇夫、里魁的下第，卻要麼是畏難、畏偏僻，要麼是不甘願自己在太學讀了五六年書，最後竟然連舉孝廉、茂才出仕的人都不如。」

「孝廉、茂才，以後也是要從下面做起的。」皇帝淡淡說道，他對這些異議並不以為然。

豪強之家的子弟，多半都有些教育基礎，尤其是建立了國子監以後，許多二千石以上都可以將兒子送入就學，豪強士族之家也可以出高價進學。這導致太學內部的貧富比例逐漸拉大，越來越多的普通農戶、寒微之家的子弟在太學生中占據主流。

只是寒門學子的教育基礎先天不如豪門子弟從小耳濡目染，所以成績為『下第』的太學生大部分都是寒微出身。而成績考到『下第』的豪強子弟，不僅數量少，且多是些不入流的人物，真正的貴族子弟、士人精英，都在國子監、或者是太學策試的『上第』行列里去了。

所以這也是皇帝不擔心這一點微末非議的理由：「過慣了好日子，聽慣了一經舉薦、直接為守為令的故事，彼等自然受不了這樣的結果。這些人到底是少數，不用理他們，朝廷的任命既已下發，除非是家裡有喪事，否則膽敢違令不去、自作清高的，都要嚴懲！」

穆順正將香爐的蓋子合上，聽了這話趕緊跪下接口道：「唯唯！奴婢這就將陛下口諭傳給承明殿與中台，責成他們辦好此事，這是朝廷第一次策試，決不能因為這些宵小而壞了名聲……」

「此事由你去說。」穆順眼下的言行已經構成了干預朝政，但皇帝不以為忤，當即允准了穆順的試探性進言：「大臣們太過守成，要他們務必領會我的意思。」

「奴婢謹諾！」穆順心裡高興，險些呼出聲，好在他知道旁邊就是正在殿試的太學生，最後生生將激動地心情忍了下來。

七年了，穆順等這一天已經有七年了，他可是一直嚮往著中常侍的威力，如今他終於是邁出了這一步，只盼著在以後皇帝能給他更多的機會讓他去表現。

「他們考完之後，你再去承明殿，順道將那些封事拿過去。」皇帝吩咐道，看著穆順眼底難掩的欣喜，抬手抿了口溫熱的茶水，眼眸微深，不知在想些什麼：「去將劉備叫來。」

穆順腳步輕快的去了。

沒過多時，侍中、宜城亭侯劉備便從前殿來到皇帝跟前。

「侍中臣備叩見陛下。」

劉備中等身材，寬厚的嘴唇蓄有鬍鬚，他行禮過後正襟坐在席上，兩條長長的手臂疊放在小腹間，一雙略有威嚴的丹鳳眼微微低垂，仿佛一尊肅穆的雕像。

「說起來，這還是你我君臣之間第一次單獨詔對。」皇帝上下打量了對方幾眼，神情自若的說道。

皇帝說到『單獨』兩個字，穆順便機靈的讓殿內本就不多的人退了下去，而自己則站在隱蔽處屏息靜聽。

「陛下不以臣微賤，除職侍中，如今詔對，臣不勝惶恐之至。」劉備說起來也的確是惶恐，他不比曹操，不但沒有顯赫的軍功、在徐州抵抗袁術的時候也是屢遭戰敗——儘管最後獲得了一些功勳，但跟曹操比起來也不足掛齒。

本以為他再如何也保不住徐州的軍政大權，歸順朝廷後只能得一個閒職混跡終身，沒想到皇帝直接詔拜他為侍中。

侍中可是皇帝的親信，能夠近距離的觀察朝政，常備顧問。與他同列的另外五個侍中，都是他可望而不可及的存在，大族出身、平尚書事的楊琦、荀攸就不用說了，崔烈、鍾繇是海內名士，新晉的侍中鄧昌也是南陽鄧氏出身，身上還襲著舞陰侯的爵位。

論資排輩，劉備誰也比不上，終日只能為皇帝掌管乘輿服物、褻器虎子之類的私人物品，任勞任怨的做起了侍中真正的本職工作。

「不妄自尊大，這很好。」皇帝其實考慮過對劉備的定位，不同於曹操，曹操在軍事上有足夠的能力、政治上有足夠的魄力，這些都是皇帝未來所需要的特質。

而劉備的能力並不能說太大，才幹也不能說太小，只是他的種種特質在皇帝眼中，放在朝廷內外眾多大臣之中，並非是不可替代的那個。

所以這也是皇帝為什麼只給他侍中高位，卻不加以重用的緣故。