第五百八十章 如鳥之集（2/2）

「哼。」曹操冷笑一聲，語氣像是有些氣惱：「到底是管不住了。」

郭嘉這時已笑著拿起一壺酒站了起來，搖搖晃晃的繞到後面去了，似乎不想跟著摻和這件事。

「讓他們進來吧。」曹操看著王必、魏種紛紛告辭，又對典韋說道：「再使人拿幾盤肉、端幾個爐子來。」

曹操放棄了留下參與大戰的機會，看似是為此換來了征西將軍與鄉侯的官爵，但在曹洪、曹仁等一乾親族的眼裡，這完全是朝廷對曹操克平青徐、掃滅袁譚的酬功！而不是放棄這一方天地，遠去西北的補償。

對於曹操不加推辭便欣然接受的態度，不單是曹氏、夏侯氏等宗族子弟，就連樂進這樣忠心的外姓將領都頗有微詞。他們趁著這日大雨傾盆，軍中無事、行動不便的功夫，一齊聯袂趕來了曹操的臨時住處。不是要逼曹操收回成命——曹操領兵有威嚴，這是眾將絕不敢輕易冒犯的事，他們只是想問個緣由，好讓自己心安。

未過多時，在門外聚集的諸將便簇擁著走了進來，曹操見他們人來的齊全，面色漸沉，目光如刀鋒般在眾人面孔上一一掃過。忽然，他目光一滯，揚眉問道：「於文則呢？」

「孟德快別提此人了。」曹洪一臉嫌惡，在魏種讓出的席榻上坐下道：「我等想尋孟德一同集議，共釋心懷，此人卻不領情，非要巡視軍營，說什麼也不肯來……這麼大的雨天，還巡什麼營，我看此人心地不善。」

「你懂什麼。」曹操不屑的用鐵釺撥弄著炙肉，又拿它像短劍一樣指了指曹洪：「這才是為將者的榜樣，如若都像爾等這般以為雨天就可擅自出行，則我軍危矣！」

曹洪不僅有些羞赧的低下了頭，他是曹操的至親族人，此時性情持重的曹仁遠在徐州，軍中由他一領頭，又有一頂『忠義』的帽子壓下來，便是李典這些人都不得不跟著過來。然而曹操很不喜歡這樣失於掌控的感覺，他面色深沉，從容的割著炙肉吃，看也不看眾將。

終於，樂進按捺不住，出聲問道：「敢問曹公，此番率軍西去，曹公準備帶哪些人？」

「就只帶子廉、妙才、公劉、還有惡來這幾個，左右不過萬餘人。」曹操自顧自的烤著肉，眼皮也不抬的說道：「過些日子詔書下達，元讓也會卸下東郡太守的職事，在清河與我相會後，一同趕赴并州。」

「那我等呢？」樂進聽到曹操除了史渙、典韋兩個貼身護衛以外，只帶曹氏、夏侯氏親族部曲離開，頓時不樂意了：「我等又該如何？曹公難道就這樣將我等丟在平原不管不顧了麼？」

見他說的激動，夏侯淵連忙插話道：「樂文謙是擔心孟德率軍一走，袁紹會見平原無主事之人，趁機南下，再入青州。這樣不僅局勢翻覆，朝廷三面圍堵之策也付之東流，我軍奮戰歲余，落此結果，豈不可惜？」

曹操終於把頭抬了起來，深深的看了樂進一眼，道：「太史慈已被拜為奉義中郎將，我走之後，你、曼成、文則還有臧霸等將，都要留下聽其號令。此後興許會另有監軍使者來，朝廷之命，爾等切不可違。」

難怪于禁不肯來，樂進心中憎惡，他只道是于禁看出曹操的軍隊將被朝廷肢解，於是早想好了改換門庭。想當初他與于禁都是最早一批投於曹操麾下的將領，多年來隨從曹操四處征戰，早已結下深厚情誼。樂進視曹操為主，所以他不能接受于禁『背主』的行為，此時若不是有所顧忌，他恨不得立時出去殺了于禁。

「太史慈打仗是好，但論及用兵，我不服他！」樂進大為不滿，粗著氣說道。

曹操似乎很無奈的看了樂進一眼，他忽然站了起來，繞過桌案徑直走到樂進跟前，將鐵釺上夾著的一塊炙肉放在對方的漆盤裡。他緊緊盯視著眼前這位由他一手提拔的心腹愛將，目光凝重宛若實質：「那你要如何？關西已有皇甫公，我去了也只是做個幫手，到底不如留在此間博取功勳……」

「實在不行，我解散兵馬，再給曹公做帳下吏！」樂進負氣般說道，他當年就是從曹操的帳下吏開始做起，此時大不了重頭再來。

「丟人！」曹操笑罵道：「真是活回去了！」

雖是責備，曹操心裡仍是感動不已，但他並不想鼓勵、或是讚許對方這樣做，因為這麼做會讓他與皇帝的打算背道而馳。可是曹操到底是捨不得將樂進留在這裡，如果不出意料，留在這裡的外姓將領群龍無首，很快會在戰後分散四方、被不同的將領統屬。

曹操在返身走回屬於自己的席榻的時候想了很久，最後，他放眼環顧了四周，無論是宗族子弟還是外姓將校，他都將這些熟悉的面孔看了個遍：「你們呢？都是怎麼想的？」

劉岱、路招、馮楷、臧霸等將皆沉默不語，眼前攻滅袁氏的大功幾乎唾手可得，誰還會在乎遠在西陲的羌患？況且他們之中的一些舊將回憶起這些年來，曹操雖然治軍公正，但很多時候遇到好事都首先想到自家親族，就像曹洪，打仗不如于禁，可官爵卻比于禁要高。

若說曹操對麾下諸將都是一體看待，毫無私心，這是誰也不信的。如果真像樂進那樣隨軍西去，即便有戰功，那也是優先考慮曹氏、夏侯氏將領的，畢竟這是人之常情，他們才是曹操的立身之本。

「曹公待末將不薄，此番詔令西行，末將敢不肯牽轡先導？只是大局當前，平原不容有失，我等稍有離去，此間防守虛弱，為人所乘，豈非我等之罪？」臧霸此時算是明白于禁為什麼不來了，除了他嚴謹的性情使然以外，于禁自己恐怕也明白來這裡是沒有意義的。

於是外姓將校們一言一語的附和起來，他們起初是帶著不解，被曹洪、樂進裹挾而來，如今卻是不想再弄清疑問，只是將他提前當做是一次送行。

曹操明白他們的心意了，這是他最無奈的地方，同時也是他最難以端平的一碗水。

雖然早已想過會有現在，他還是忍不住的心情落寞。