第三百八十七章 一手遮天（1/2）

在一個陽光燦爛的午後，李曜放心地離開了那座名為「景壁」的塢堡。

她之所以感到放心，是因為楊守棟向她交代了一個事實，那就是守護「景壁」的人，包括名義上的堡主崔曉、為李曜跪地作凳的大漢，以及那個不識崔元遜的看門者在內，居然全都是李建成私自赦免並藏匿起來的漢東軍舊部。

更令她喜出望外的是，蘭韶英對楊守棟竟有活命之恩，這雖然只是一個小插曲，但帶來的正面影響卻是難以估量的。

當初，李世民在洛陽私自賜田的事件發生後，性格寬厚的李建成面對二弟咄咄逼人的奪儲姿態，終於開始坐不住了。如同李世民發動「玄武門之變」所仗恃的八百死士一樣，李建成也建立起了自己的武裝力量，除了東宮衛士這種公布於眾的軍隊，他還在京畿以外的地區豢養了一些私兵。

可李建成身為一國太子，終日忙於軍國大事與朝堂爭鬥，實在是分身乏術，所以他只得安排親信去發展和控制自己的地方勢力，而楊守棟就是充當著這樣的角色。

經過一番交談，李曜發現楊守棟並沒有太高的眼界和才能，但貴在性格耿直、重情重義，正是那種「滴水之恩當湧泉相報」的人，或許這也是李建成為他抹去象徵恥辱的姓氏並器重其人的原因。

而堡中那些守衛心性也都不複雜，被楊守棟、崔曉二人一番思想灌輸，無一不把李世民視作殺兄囚父的大惡之徒。

立場決定關係，如今李建成死了，失去了效忠對象的楊守棟等人，為報弒主之仇，為保故主幼子安危，轉而投靠仇敵的政敵，簡直是再順理成章不過的事。

第二天，陽光依舊燦爛。

李曜在深州城略加休整，並出資收購了數萬石糧草，便在販糧賺得盆滿缽滿的博陵崔氏等當地大族的歡送下，率領隊伍朝更北的幽州進發了。

跨入幽州地界，越往前走，所經之地越是荒涼，原來的田園風景漸漸消失了，呈現在李曜一行眼前的，都是寸草不生的土地與龜裂乾涸的溝壑，以及殘破不堪的村落和瘦骨嶙峋的村民。

看到此情此景，饒是李曜早已知曉此地情況，做足了心理準備，深藏在她胸腔里的那一股無名怒火，還是不可遏制地燒得越來越旺。

年初李淵召廬江王李璦回朝，欲使彭國公王君廓繼任為幽州都督，李曜知道王君廓貪婪跋扈，根本不適合治理地方，但由於此人有曾經暗傷平陽公主的重大嫌疑，所以懷揣著為前身報仇之心的她，本著「欲使其滅亡，必先使其瘋狂」的法則，並沒有出言表示反對。

後來北方部分地區發生大旱，鑑於幽州災情嚴重，朝廷不但免去了災民們長達兩年的租賦，還從異地源源不斷地調運大量的糧食和飲水賑濟災區，哪知這裡的官府竟會連百姓的基本生存問題都沒有解決。

李曜不禁為自己一念之差間接催生出來的惡果而感到深深自責，於是一咬牙，下令把原本從深州購來用作支持契丹、奚、霫等部落叛變突厥的糧秣物資，沿途發放給了嗷嗷待哺的男女老少。

護國公主發糧撫恤饑民的舉動，在幽州很快傳揚開來，各縣各鄉的百姓拖家帶口地跟在李曜的隊伍後面，放眼望去，密密麻麻，一片人海。

趁著中途休息的間隙，李曜找來一位善於談吐的災民頭領，詢問道：「你們處境如此艱難，為何不到外地乞食？」

那災民頭領無比氣憤地道：「草民何嘗沒有想過，可看守州界要道的兵卒不放我們出境啊，無論強闖還是暗度，一旦被他們發現，都會遭到收捕斬殺，貴主可能不曉得，那些兵卒可厲害了，各個窮凶極惡，又騎著高頭大馬，至今還沒聽說過有誰能成功逃出去。」

聽聞這般視百姓生命如草芥的行徑，李曜不禁艴然，深吸一口氣，待情緒平復下來，又問道：「你們是否知曉朝廷撥糧賑災之事？」

那災民頭領繼續答道：「起初都督府下轄諸縣確是每日都按時賑濟，可後來聽說貴主將代替天子來巡視河北，就突然停止向我們發放災糧了。」

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