第21章：果然是都苦（2/2）

曹少欽斜眼往樓上瞥去！

那官人如被抓的母雞，渾身僵硬，口不能言，瑟瑟發抖！

劉玄把這些收在眼底，心頭嘆息，說道：「走吧。」邁步往顯西門外去。

曹少欽與岳飛連忙跟上。

穿過顯西門，外有一條護城河環繞。

過橋，橋頭前佇立，往南瞧去，只見街道兩邊，一溜的秦樓楚館，挑著紅色燈籠，這個叫百花館，那個叫倚紅樓。

那裡就是京城中有名的銷金窟，被稱之為「胭脂街」；那一段護城河，也被稱之為「胭脂河」。

劉玄往胭脂街瞧了一會兒，收回了目光，邁步繼續往西去。

京城並不算大，總體上方方正正，南北、東西約是千五百餘丈。

越往西去，房屋、人物便越顯得敗落。

很快，朝夕門就在眼前了。

門後也有一座稅樓。稅樓旁，正有一家糧店。

兩稅吏在樓前門後收稅！

一個稅吏，正在與一個短衣小伙爭吵。

那小伙驅了一輛牛力板車，上面裝著柴薪，倔著腦袋，漲紅了臉，眼底卻含著怯：「爺，以前進城都是15文的，怎麼今天要35文？太多啦！交不起啊！」

稅吏怪笑：「今天能和往常比？往常糧價還一升10文呢，把酒文時也有，現在都到25文了！嘿，別給爺叫窮，爺什麼不知道？你這一車少說有十擔，拉到城裡賣了，能得350文！哼！爺收35文多嗎？已經很仗義啦！」

小伙苦著臉：「可這一車要供家裡老小六口人五天的糧，現在糧食漲價了，哪裡還夠？」

稅吏一瞪眼：「你家有六口人，難道爺家裡沒有？你不夠，難道爺夠？」

另一個稅吏左手叉腰，右手指向小伙：「你交不交？不交就退出去，不要擋著後面的！」

後面就有人催促，叫快點！有人嘆息的說道：「萬沒想到今年會發這場大水！唉！老天不開眼啊，誰都不容易！」

小伙沒奈何，右手伸入衣襟，從懷裡摸出了錢袋，裡面的銅錢都倒了出來，攤在掌心，卻也只有20文，「就帶了這麼多。」

稅吏一把都抄到了手中，墊了墊，銅錢相碰，嘩啦啦響，「規矩就是規矩，沒錢就卸柴抵吧！」與同伴就去卸柴。

小伙無可奈何的看著，面色灰敗。

他身後的人，都輕聲嘆息。

劉玄等人正要進糧店，見著了這一幕，已知了糧價，倒也省了再去問了。

心裡盤算：「一家6口，人均一人一天一升，就需6升，五天就要30升；350文課稅後，還餘315文；糧價25文一升，只夠買12.6升。這該怎麼活啊！唉，都得餓著肚子！……小吏月錢2兩，夠買80升糧。可一家六口一月就得180升！也是不夠！……」

果然是都苦，都不容易。

他的心頭越發的沉鬱起來。

抬頭望了望天，烈日當頭，它老人家正無私的奉獻著熱情，燒烤著眾生！把眾生都煎熬出油來！

小伙有氣無力的驅使著牛車，從他們的身旁路過。

……

曹少欽前去交涉。

三人登到了四丈高的朝夕門城樓上。只見瓮城裡等候進城的，排出長長的人流，直排到了外面。

繞到瓮城前，居高臨下，往外看去，只見前面橫著一條寬大的護城河，河道兩邊，還有一些人家，磚牆瓦頂。房前挑著涼棚，做著生意，賣些涼茶果飲之類。不遠處就是個碼頭，河裡有商船駛來，上面載著貨物。有靠岸的，力夫們背負著貨物，踩著踏板，往岸上來。岸上有運車等著，載滿了，送進城去。

再往遠處眺望，可見農田，零星錯落著人家。

……

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