第一卷～被最強小隊放逐的廚師(Lv.99）在鄉下如願以償開設了冒險者餐廳～ 4章 流放魔法師的美夢（1/2）

1

「嗯～！拉麵也好好吃喔～！包覆在Q彈卷面上的魔法湯頭！為什麼會這麼好吃啊！？」

海莉耶塔一臉幸福地將麵條吸入口中。她眼前的丹尼斯站在吧檯後方，露出了五味雜陳的笑容。

「海莉耶塔，你吃得這麼津津有味是無所謂啦。」

「呼唔？嗯唔？怎麼了，老闆～」

「你……什麼時候才要找下一個隊伍啊？」

「…………呃！？」

麵條吸到一半忽然停下動作的海莉耶塔，將吃進嘴裡的面咬了咬吞下肚後，便用斜眼瞥向遠方。

「那個……人生在世，本來就很難一帆風順嘛……」

「你從來沒付過錢耶！？是不是該有點罪惡感了！？」

「我、我也很努力啊！可是空著肚子怎麼找隊伍嘛！」

「在那之後已經過了好幾天！你雖然一臉常客的樣子，但每次都是吃霸王餐！」

「啥～！這要歸咎於老闆吧！誰教你要把女劍士寵壞，一直白白餵食下去啊！」

海莉耶塔驚慌失措地說，並將手放上吧檯，金屬護甲也發出喀鏘聲。以前海莉耶塔是穿男用的全身護甲，但現在是穿女用護甲，胸口處設計得較為寬鬆。

前幾天發生那件事之後，她做了各方考量。

要繼續吃冒險者這行飯，還是轉職到其他領域。如果要繼續當冒險者……就有可能碰上那種危機。是不是繼續穿男用護甲，隱瞞女人的身分比較好呢？

她找丹尼斯商量這件事，結果丹尼斯只回了一句「你想怎麼就怎麼啊」。

這樣就失去商量的意義了──海莉耶塔也繼續纏著丹尼斯不放。被她這麼一說，丹尼斯回答：「隨便怎樣都行。但與其在意那些小事，還是大方展現比較好。我認識一個紅髮的傻妹，她還會穿著比基尼護甲到處跑呢。」

於是……

海莉耶塔決定不再特意隱瞞女劍士的身分，改穿女用護甲。由於男女的骨架和體型有差異，女用護甲果然好穿又方便活動。特別是胸口的壓迫感消失了，手臂和肩膀一帶都很舒適。

海莉耶塔不由得這麼想。

每當人遭遇失敗，心懷怨懟時，很容易想東想西，覺得當時應該這麼做，或是這麼做不太好。如此一來，眼前的道路就會出現偏差，逐漸往奇怪的方向走，無法得到完美的結果。

與其如此，倒不如用直球決勝負更好。不要試圖用拙劣的方式隱藏，也不要試圖矇混過關。

像這位店長一樣，活得抬頭挺胸就可以了。

她想成為店長這樣的人。

「混帳東西，你也該好好找工作了吧！還要記得把欠款一次還清！」

「咦～！？欠款嗎！？」

「你一開始不是說一定會付清嗎！」

正當丹尼斯與海莉耶塔在中午休息前如此爭辯時，有位客人上門了。

「喔，歡迎光──」

看到那位客人，丹尼斯頓時心生困惑。

倒不是因為那人穿著奇裝異服。

只是那名少年……還是少女？讓他看不出是男是女而已。

硬要說的話，那位客人的五官相當端正，宛如人偶一般。

他的眼睛正上方是一片修剪整齊的瀏海，頂著一頭藍金色的鮑伯髮型，在光線照射下閃耀著藍色光輝。五官有著中性氣息。乍看之下雖像少年，卻也像少女。這位客人的長相就是這麼精緻。

少年（暫定。丹尼斯對他的第一印象，將他認定為少年）在吧檯角落入座，靜靜地看著菜單。

中午的生意就做到這人為止吧。

丹尼斯這麼想，就請艾朵莉耶去外面打掃。

少年盯著菜單好一會兒，懶洋洋地嘆了一口氣。

海莉耶塔也對這陌生人感到有些顧慮，默默地吃著拉麵。

少年發出彷佛意味深長的嘆息，神情憂鬱地看著菜單。這種情況持續了好一陣子。

發生什麼事了嗎……？

丹尼斯有這種感覺，靜待少年點餐。

等了一段時間。

等滿久的。

少年始終無意點餐。

甚至連他是不是在猶豫都看不出來。

於是丹尼斯語氣刻意和緩地詢問少年：

「呃，這位客人，您想吃什麼呢？」

「……啊啊……」

少年第一次開口，就用無精打采的口氣反問他：

「這裡……有什麼好吃的……？」

「我們這邊的餐點都很好吃喔？」

「這就是……我最煩惱的地方啊……」

說完，少年嘆了一口氣。

整間店再次被沉默所籠罩。

聽少年的聲音……果然難以判斷是少年還是少女，只能用中性來形容。

「啊啊，那要不要試試炸肉排蓋飯？大家都吃得津津有味呢。」

「我現在不想吃蓋飯……」

「這樣啊，面類也很好吃喔？來份超飽足的炸肉排面如何？」

一旁的海莉耶塔如此提議。

「感覺很難消化……」

少年斜著眼這麼說。

「那吃蕎麥麵……」

「蕎麥麵啊……」

「王八蛋，到底要怎樣你才滿意啊！」

「冷靜點，老闆！年輕人總會有這種多愁善感的時期！」

海莉耶塔連忙阻止準備將身子探出吧檯的丹尼斯。

就在此時，不知何時走出吧檯的艾朵莉耶，扯了扯少年身上的大衣衣角。

少年有些驚訝地看著艾朵莉耶。

「這種時候，就吃炒飯。」

艾朵莉耶靜靜地道出這句話。

「呃……那就炒飯吧。」

◆◆◆◆◆◆

「怎麼了，少年，發生什麼事了嗎？」

丹尼斯對吃著炒飯的少年這麼問。

總覺得他一直散發出「快問我」的感覺。

「哼……沒什麼……」

「這樣啊。沒事就好。」

（插圖008）

「哎，硬要說的話……」

丹尼斯心想：啊，他說了。

「我身邊的人，等級都太低了……」

「這樣啊，那可真辛苦。」

「什麼意思？你很在意嗎？」

其實沒有多在意，但等級99的丹尼斯看了少年一眼，覺得少年的等級應該不到他的五分之一。

「大家都缺乏自覺，只想著解決眼前的委託，賺點蠅頭小利。根本沒有在更高級的隊伍中磨練自己的自覺。」

「他這麼說耶，海莉耶塔。你連蠅頭小利都賺不到，或許該找個地洞鑽下去了。」

「老闆，你有時候會自然而然說出失禮的話耶。」

少年一拳捶下吧檯，抬起頭說道：

「我不喜歡這樣！真令人作嘔！我不允許這種毫無上進心的傢伙，悠悠哉哉地裝出一副冒險者的樣子！我說得沒錯吧！我們是冒險者耶！真正的冒險者！不該待在開拓完畢的安全地帶！要去探索未知的領域才對！你不這麼認為嗎！？」

「是、是啦。真搞不懂你是太熱血還是怎樣。」

「……呵呵，我像這樣誇下海口之後，就被隊伍趕出來了……呵呵……」

「餵。我們的吧檯是不是會散發出一種費洛蒙，專門聚集被冒險者隊伍之類的團體放逐的傢伙啊？」

「我哪知道啊，老闆。」

「也罷，那種低等級的隊伍，我可敬謝不敏！總有一天，我要加入那個冒險者的頂點！『銀翼大隊』……畢竟我是即將成為傳說魔法師的男人！」

曾經加入那個隊伍的『廚師』就在你眼前啦。

另外，丹尼斯猜對了，他果然是少年。太好了。

「哎呀，不要太逞強，免得被孤立喔？當冒險者終究要組隊，不然可是寸步難行喔。」

「哼……那也要有等級追得上我的隊伍才行……」

說的囂張，不過你現在的等級也才快要20而已吧……？

丹尼斯雖然這麼想，卻沒打算說出口。

少年將炒飯吃個精光後，把三枚銀幣及兩枚銅幣放在吧檯上。

「不用找了。謝謝招待。」

「嗯。你給的錢剛好啊。」

少年起身走出食堂前，回過頭說：

「我的名字是畢比安……畢比安•斯特雷吉。」

「是嗎？歡迎再來。」

「下次我會過來吃蝦仁炒飯。」

說完，少年……畢比安就離開了。

丹尼斯心想：他應該覺得炒飯很好吃吧。

◆◆◆◆◆◆

幾天後，少年畢比安又光顧了。

畢比安跟上次一樣坐在吧檯最角落，將雙手交扣在臉前，沒看菜單就說：

「我要蝦仁炒飯。」

「好喔。在那之後狀況如何？找到新隊伍了嗎？」

丹尼斯一邊準備餐點，背對著畢比安這麼問。

「哼……像我這種等級的魔法師，到處都有人對我揮手呢。」

「你應該是想說『招手』吧？」

「我決定加入這一帶最厲害的隊伍……『夜霧團』了。沒錯。」

「真了不起。不過……這話可能有點失禮，但等級契合嗎？因為你看起來年紀很輕耶。」

「等級這種東西反正會自然增長起來。我已經從書上學會好幾種高級技能了，我需要的東西只有實戰經驗。」

「你年紀輕輕，倒是幹勁十足耶。」

「那個隊伍也是看好我的未來，才會選擇我。高級隊伍的視野就是不一樣，布局展望也是放眼長遠呢。」

「這樣啊。也對，如果能順利發展，那就再好不過。」

丹尼斯將蝦仁炒飯炒好後，乾淨俐落地盛盤，附上湯匙端給畢比安。

看著送到眼前的蝦仁炒飯，畢比安的臉上綻出了笑意。

將炒飯中煮得恰到好處的Q彈蝦仁輕輕放入口中後，畢比安閉上雙眼，露出幸福洋溢的表情。

該說是有點自我感覺良好嗎？雖然這毛病突顯出他的少不更事，但丹尼斯認為，某種角度來說或許反而讓人覺得可愛。

而且有上進心並不是什麼壞事。如果可以在像樣的隊伍中好好培養，假以時日，實力自然就會有所成就，變成一名出色的冒險者吧。

「什麼時候要進行第一份委託？」

「啊嗯……明、明天。」

「喔喔，要加油喔。知道是什麼委託了嗎？」

「好像要去第五層採集稀有礦石。」

「……第五層？」

丹尼斯懷疑自己聽錯了。

第五層？

不管怎麼看，少年畢比安的等級應該都還不到20級。

丹尼斯偷偷發動搜查技能，掃描少年畢比安的數值。

等級17。

以這個年齡來說等級不算低，但無論是哪一座地下城，適合探索第五層的等級都起碼要超過35級才對。

以新訓而言未免也潛得太深了。那種領域根本不適合帶等級1字頭的冒險者去探索。

而且依他的等級……就算他說學會了好幾個高級技能，應該都還不到能夠付諸實用的程度。恐怕只是看過書就以為自己學會了……實際上根本用不出來。

所謂等級，就是將個人所習得技能的水準與總量數值化的產物。

等級提升時，基本數值之所以會上升，往往是因為學會的增益技能精確度提升，能夠發動更長時間，進而達到所謂常駐技能的境界，結果就促成整體能力的提升。

如果他真的學會了複數高級技能，等級應該會得到相應的成長才對，否則說不過去。

「……樓層是不是太深了？」

「哎呀，店長，你也懂嗎？」

「算是略懂。」

「放心吧。隊上那些頂尖精銳應該會確實支援我……這也表示他們對我期待有加吧。」

「就算有人會提供援護……但也還是有其極限吧？」

「說這什麼話？店長，我猜你大概沒探索過地下城吧。這可是只有冒險者才了解的世界。」

我前陣子才潛到第三十七層，還差點沒命。

丹尼斯這麼心想，卻沒有說出口。

「餵……真的不要緊嗎？」

「沒事啦。我跟的可是高級隊伍。」

畢比安這麼回答，接著用陶醉無比的表情低語道：

「哎呀，我終於也是『夜霧團』的一份子了。看來再過不久，我就可以加入『銀翼大隊』了。」

「目標遠大也不是件壞事啦……」

「你知道嗎？『銀翼』的『蒼色破劍』威格隊長，還有『深紅速劍』凱緹副隊長，可都是王國內無可匹敵的最強劍士呢！」

丹尼斯心想：何止知道，他們就是我的前同事啊。

「哇，如果我也加入『銀翼』的話，會被封上帥氣的稱號嗎？大家會不會叫我『漆黑魔法』呢？真傷腦筋啊。」

丹尼斯心想：我以前的稱號是『傳奇炒飯』。

畢比安就像這樣不停建構他的妄想世界，嘴角緩緩上揚。不知不覺間，他已經把蝦仁炒飯吃光了。

「……喔，謝謝招待。真好吃。」

畢比安用銀幣和銅幣湊出剛好的價錢後付了帳，並從座位上起身。

「我先走了，店長。下次我要來吃蟹肉炒飯。到時候就讓你聽聽我的英勇事跡吧。」

說完，畢比安就離開食堂了。

丹尼斯看著他的身影，心中猶豫是否該用強硬的手段阻止他。

2

隔天中午。

丹尼斯像平常那樣開店，心中卻焦躁不安。

這時候畢比安已經潛入地下城了吧？

我果然該用強硬的手段阻止他才對吧？

可是再怎麼說，在冒險者的世界中，原則就是「責任自負」。

自己做決定，自發性探索，他人不該干預。能力不及的人，遲早只有死路一條。

話雖如此……

丹尼斯想著這些事時，第一組客人上門了。

是兩名中年冒險者，感覺頗為老練。

「歡迎光臨……」

「唷，這間店是我最近發現的，食物有夠好吃。」

「兄弟，真的假的。你說的好吃不太可信耶。不管吃什麼，你都會像白痴一樣狂喊好吃啊。」

「沒騙你啦。真的很好吃，你就吃吃看吧。」

說著說著，兩人就在吧檯前方的桌席入座。

等待客人點餐的期間，丹尼斯聆聽兩人的對話。

「不過團長下手也太狠了吧。」

「怎麼事到如今才說這些啊，這就是我們的風格啊。」

其中一人看著菜單說道。

「居然要讓他潛到第五層，看能不能活著回來。」

「如果能活著回來，就值得好好栽培了。就像通過試煉的儀式吧。」

「大部分都會死吧。」

「那種人就是運氣不好啦。到頭來冒險者還是得靠運氣。我們隊裡只要鴻運當頭的人。」

「唔哈哈。我不覺得那種瘦巴巴的小鬼會有什麼鴻運耶。再說，一開始就不是幸運與否的問題了吧。他完全沒搞清楚狀況耶。」

「誰叫他死纏爛打要加入我們，其實大家都把他當成燙手山芋。既然有張標緻的臉蛋，與其讓他白白送死，不如讓他去做男娼，謊稱是入團試驗，說不定我們還能大賺一筆呢。」

「唔哈哈！你真敢說啊！他長得那麼可愛，上門的嫖客一定絡繹不絕！別當冒險者了，他更適合去賣屁股啦！」

兩人聊著這種話題，看向彼此放聲大笑。

「喔，老闆。我要點這個烤肉套餐。」

「我要點炒烏龍。」

聽到兩人點餐後，丹尼斯要艾朵莉耶去外面把門帘拿下來。

「不好意思，今天要打烊了。兩位請回吧。」

「啊啊？你什麼意思？我們特地來光顧的耶！？」

那兩人站起身子，狠狠頂撞丹尼斯。

「知道我們是哪個隊伍的冒險者之後，你還敢大放厥詞嗎？我們是『夜霧團』喔？不想遭殃的話，就快點把飯菜送上來！」

「你知道我等級多少嗎！？我可是34級啊，34！嚇死你了吧，喂！」

兩人說完後，丹尼斯就將手指折出啪嘰啪嘰的聲響，用冰冷的目光盯著他們。

「這種台詞，至少等60級以後再說比較好喔。」

◆◆◆◆◆◆

十幾秒後。

丹尼斯站在倒臥店門口的兩人眼前，拍掉手上的髒污。

「抱歉，艾朵莉耶，幫我關店吧。午餐的話……應該有些事先做好的飯菜，你就吃那些吧。」

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