第384章 續命（2/2）
霎時間，一股威壓若有若無地瀰漫開來，雖未刻意針對，卻讓兩名守衛瞬間汗毛倒豎，按刀的手竟有些僵硬。
兩人對視一眼，均看到對方眼中的驚駭。
這青年看似不大，但絕對是高手中的高手。
高顴骨守衛深吸一口氣，語氣恭敬了許多：「閣下稍候，容我通稟。」
說罷，對同伴使了個眼色，轉身快步走向那扇木門。
陳慶留在原地，看似隨意地打量著四周環境，實則神識已如水銀瀉地般悄然蔓延開。
空氣中除了濃郁的草木腐朽與瘴氣，還混雜著一絲極淡的血腥氣。
這與他從林少奇丹爐中收取的人丹散發的氣息，竟有六七分相似！
「蠱宗內，也有人丹————」陳慶心中暗忖。
按照此前在天波城聽風樓了解的信息，蠱宗鼎盛時期曾有一位宗師級高手坐鎮，位列玄級勢力，後來那位老祖不知因何隕落，蠱宗便一蹶不振，跌落至黃級勢力，偏居這萬瘴谷一隅。
他們暗中協助鬼巫宗煉製或收集人丹，是為了換取資源？
還是另有隱情？
約莫一炷香時間，木門再次打開，那名守衛走了出來，對陳慶抱拳道：「苗長老有請，閣下請隨我來。」
態度比之前更為恭謹。
陳慶點點頭，邁步跟上。
進入木門，是一條向山腹內部延伸的寬闊甬道。
甬道兩側石壁上同樣鑲嵌著蟲殼燈，綠光映照下，可見壁上雕刻著大量蟲豸、毒物的壁畫。
甬道內不時有身穿類似服飾的蠱宗弟子往來，見到引路的守衛與陳慶，紛紛投來好奇或戒備的目光。
有些人腰間懸掛著皮囊或竹筒，裡面隱約傳出細微的爬動聲。
走了約百丈，前方出現岔路。
守衛引著陳慶轉向右側一條稍窄的通道，又行數十步，來到一扇緊閉的石門前。
「苗長老，人帶到了。」守衛在門外躬身稟報。
「讓他進來。」門內傳來一道女聲。
守衛推開石門，對陳慶做了個請的手勢，隨即退到一旁垂手而立。
陳慶邁步而入。
石門內是一處頗為寬的天然洞穴改造而成的居所，高約三丈，方圓十丈有餘。
洞頂鑲嵌著數顆夜明珠，柔和的白光將室內照得透亮。
四周石壁上開鑿出一些石龕，擺放著瓶罐、書籍、以及一些風乾的奇異植物與蟲殼。
中央是一張石桌，幾張石凳，角落還有一張鋪著獸皮的簡陋石榻。
一名女子端坐在石桌後的主位上，正抬眼望來。
她看起來約莫四十許歲，實際年齡可能更大。
面容姣好，長發以一根簡單的木簪綰起。
此人正是蠱宗長老，苗玉娘。
在陳慶踏入洞穴的瞬間，苗玉娘那雙眼睛便微微眯起，目光如針，仔細打量著眼前這個陌生的年輕人。
「你是何人？」她冷哼一聲，道：「我似乎並不認識你。」
「沙沙————」「窸窣————」
霎時間，洞穴角落的陰影里、石壁的縫隙中、甚至石桌下方，陡然傳出一片密集而細微的爬行與振翅之聲！
無數形態各異、色彩斑斕的蠱蟲如同潮水般湧現！
整個洞穴的溫度仿佛都下降了幾度。
然而，就在這些蠱蟲接近陳慶身周三尺範圍時，異變陡生！
「吱——！」
一聲尖銳的嘶鳴，毫無徵兆地從陳慶懷中爆發而出！
那些原本氣勢洶洶、猙獰撲來的蠱蟲，如同遇到了天敵克星，瞬間僵在原地！
緊接著，它們瘋狂地向後退縮，速度比來時更快數倍，轉眼間便重新隱入陰影縫隙之中，消失得無影無蹤，仿佛從未出現過。
洞穴內重歸寂靜。
苗玉娘的臉色第一次出現了明顯的變化。
她霍然站起，死死盯住陳慶，一字一頓地道：「辟厄？！」
她的聲音帶著難以掩飾的震驚與難以置信。
「辟厄乃是我蠱宗秘傳中極難煉製的頂級靈蠱之一，萬蠱辟易，諸邪不侵！數十年前最後一隻辟厄」隨先代大長老隕落而絕跡，宗門內已無人能再成功培育！你————你身上怎麼會有辟厄的氣息？！你到底是誰？！」
「我是誰，並不重要。」陳慶緩緩開口：「今日前來，只是受人之託，代為送一件東西。」
說罷，他屈指一彈，信箋飛向苗玉娘。
苗玉娘目光一凝，下意識伸手接過。
黃承志！
她迅速捏碎蠟封，展開信箋。
隨後苗玉娘快速看完，握著信箋的手指都有些顫抖。
她深吸數口氣，勉強壓下心中翻騰的驚濤駭浪，再次抬眼看向陳慶時，眼神已變得無比複雜。
「師兄————他果真還活著？被困在天寶上宗獄峰？」
她的聲音帶著一絲顫抖。
「沒錯。」陳慶點頭確認，「目前性命無虞。」
苗玉娘神色閃爍不定。
天寶上宗！
那是雄踞燕國三道、底蘊深厚的勢力，遠非蠱宗所能抗衡。
師兄竟然被關押在那等龐然大物的深處————眼前這青年能自由出入天寶上宗獄峰送信，其身份已然呼之欲出。
至於辟厄————師兄早年便是宗門內百年難遇的蠱道奇才，若他培育出辟厄，倒也說得通。
「閣下能否將我師兄放出？」苗玉娘試探著問，語氣不知不覺用上了敬稱。
陳慶搖頭道：「苗長老，如何釋放令師兄，非我一言可決。」
苗玉娘默然。
她當然知道，想從天寶上宗獄峰那地方撈人，需要付出何等代價，動用何等關係。
陳慶話鋒一轉，看著苗玉娘：「方才入谷之時，我於貴宗山門附近，嗅到了一絲特殊的氣血氣息————若我所感不差，當與人丹有關，貴宗以煉蠱聞名，要這以活人精血煉製的「人丹」，所為何用？」
苗玉娘臉色驟然一變，故作平靜道：「閣下說笑了，我蠱宗雖處蠻荒，卻也知人道，怎會沾染那等傷天害理之物？許是谷中某些毒蟲猛獸血氣混雜，讓閣下產生了錯覺。」
「錯覺？」陳慶微微搖頭，「苗長老，你騙不了我，我對人丹的氣息，再熟悉不過。」
他得到過人丹，並且切身感受過這丹藥。
苗玉娘眉頭緊皺，她再次仔細打量陳慶，越看越覺得心驚。
「你————閣下究竟是何意？」
陳慶向前踏出一步，無形的壓力悄然瀰漫，整個洞穴的空氣仿佛都凝滯了。
「我只想知道，人丹，從何而來，用於何處？」
「據我所知，鬼巫宗正在山外山大肆收集此物，蠱宗地處兩大勢力夾縫，暗中協助鬼巫宗煉製或轉運人丹，可有想過，一旦此事被凌霄上宗察覺，他們會如何看待貴宗？」
這番話如同重錘，狠狠敲在苗玉娘心頭。
她額頭滲出細密汗珠。
陳慶說得一點沒錯，凌霄上宗與鬼巫宗乃世仇，對鬼巫宗滲透燕國的勢力極為敏感。
蠱宗幫鬼巫宗處理人丹，無異於在凌霄上宗眼皮底下資敵，一旦暴露，後果不堪設想。
掙扎片刻，苗玉娘終於長嘆一聲，頹然坐回石凳。
「罷了————此事，確非我蠱宗本願。」
她聲音低沉，「人丹————並非我蠱宗自用，而是替鬼巫宗收集、初步煉製，不止我蠱宗，山外山邊境地帶的數十個中小宗門、部族，或多或少都被迫或受利誘，在幫鬼巫宗做這件事。」
陳慶目光微凝：「鬼巫宗要這許多人丹，究竟意欲何為？」
苗玉娘抬起頭，壓低聲音道：「此事在鬼巫宗內部也屬絕密，我蠱宗地位不高，所知有限，只從零星信息和往來接觸中拼湊出一些片段————據說，鬼巫宗是在為一位高手續命」。」
「續命？」
陳慶眉頭微挑。