第268章 給他們條生路（1/2）

張來福對好了琴弦，給鄭琵琶倒了杯茶。

鄭琵琶貼著一臉膏藥，喝了口茶，接著教張來福唱曲。

這一臉膏藥是鈴醫彭佩山給開的，李運生遇到了大成劫，正在阿米坎莊園裡休息，彭佩山目前是窩窩縣最好的醫生。

喝過了茶，鄭琵琶撥了撥琴弦：「福爺，我嘴唇腫得厲害，牙齒也鬆了幾顆，今天不教唱，先教你彈琴吧。

彈魂唱魄這個絕活，彈和唱同樣重要，想把絕活學會，少了哪門功夫都不行。」

張來福的琵琶是跟俏紅菱學的，俏紅菱的手藝和鄭琵琶沒法比。

好在俏紅菱也曾拜過名師，她教給張來福的是正經基礎，沒有什麼邪門歪道，老鄭教張來福，也不覺得吃力。

他教了張來福不少琵琶上的技巧，這些技巧看似不難，張來福一學就會，可如果配合上唱，那就是另外一回事了，這裡邊的學問太多了，好在老鄭教得也很耐心：「評彈分大書小書，大書只彈不唱，說的是金戈鐵馬，小書又彈又唱，唱的是才子佳人。

無論大書還是小書，客人來咱們這不是聽琴的，是聽書的，琴肯定要跟著書走。

刀槍棍棒的琴怎麼彈？花前月下的弦怎麼動？才子和俠客之間的弦音有什麼不同？這些你都得慢慢琢磨。」

張來福虛心求教：「有件事我一直在琢磨，我是真心喜歡評彈，我想做個正經的評彈藝人，彈魂唱魄這個絕活，是陽絕活吧？」

「是陽絕活！」老鄭在這事上不敢撒謊，「評彈這行的陰絕活叫變調索命，我沒學過陰絕活，只聽前輩們說過。」

「前輩們是怎麼說的？」在這事兒上張來福非常謹慎，別哪天突然學了陰絕活，自己都不知道。

鄭琵琶拿著琴譜解釋了一下：「唱評彈的輕易不轉調，調門只要定下來了，就一個調唱到底，用西洋音樂的說法，就是演唱過程之中，不升調也不降調。

走正道的評彈藝人，只有兩種情況下會變調，一是一段唱完，下一段重新起唱，兩段書不是同一個風格，這個時候可以換個調門，也給聽眾換換味道。

另一種情況是同一段書里不同的唱法，在東地，有的老客相當挑剔，一段書，他讓你來回唱幾遍。蔣調、俞調、麗調，得翻來覆去給他唱，這就得變調了，但也是唱完一段之後再變。

可有一類藝人唱書的時候，三五句之間，忽然變調，每變一次，聽眾氣息發緊，心口阻塞，多變兩次，就能把聽眾的性命給帶走，這就是陰絕活變調索命。」

張來福還在對比這兩個絕活哪個更陰一點，鄭琵琶給出了解釋：「福爺，你可能覺得彈魂唱魄這門絕活也挺嚇人，可你想一想，這門絕活的初衷是什麼？

彈魂唱魄無非就是彈得好聽，唱得動人，說到底是為了把客人留住，評彈藝人出來賣藝，想方設法把客人留住，這有什麼錯？這不就是本分嗎？

變調索命可不一樣，這是故意變調，故意把曲子唱得難聽，讓人在聽唱的時候丟了性命，這種手段違背了賣藝的初衷，這明顯是陰絕活才有的特性。」

張來福看了看鄭琵琶：「老鄭，你對陰陽絕活領悟得挺深！」

鄭琵琶沒有否認：「陰絕活能打，我曾經也想學過，如果學了陰絕活，或許就不用受制於人，也不用在宋永昌身邊當個跟班。」

張來福回憶了一下老宋身邊的幾個人，發現鄭琵琶是其中比較特殊的一個：「梁一心是掛號夥計，於掐算說他馬上就要到當家師傅了，其實也是掛號夥計。

你在老宋那邊身份和於掐算、梁一心都差不多，可我看你這個手藝絕對不是掛號夥計，你的手藝應該在坐堂樑柱之上。」

「福爺好眼力，」鄭琵琶苦笑了一聲，「我是個妙局行家。」

這就是張來福想不明白的地方：「放排山上的妙局行家應該不多吧？袁魁龍不可能不重視人才，你身為妙局行家，為什麼要給老宋當跟班？」

鄭琵琶抬起頭，眼神一陣恍惚，回想起之前的種種，鄭琵琶有些難受。

「學藝的時候，師父跟我說過一件事，將來我要是走了正途，就把手藝說出來。

不僅要說出來，還要往大了說，往高了說，當上了坐堂樑柱，就得往鎮場大能上說，賣藝的得能吹，能吹才有出路。

可我要是走上了歪門邪道，那就不能把手藝說出來，哪怕被人看出來自己是手藝人，也得往小了說，當了妙局行家，得往掛號夥計上說。

我聽了師父的話，準備走正道去賣藝，還沒入行門，我就假裝自己是手藝人，我說我自己是掛號夥計。

等入了行門，我想再往上吹，可我惹了事，被迫落了草，上了放排山。

我在放排山上當了土匪，自然算走上了邪道，土匪的日子還算清閒，我在山上專心練手藝，練成了當家師傅。

我記得師父的話，在這地方不能顯山露水，我還得告訴別人自己是掛號夥計，一直在宋永昌身邊當個跟班。

直到我當上了妙局行家，我覺得我不應該再渾渾噩噩過日子，我不想再給宋永昌當跟班。

山上當時只有袁魁龍一個鎮場大能，袁魁鳳和宋永昌他們兩個都是妙局行家，只要我把手藝亮出來，身份得在四梁八柱之上。

可惜呀，可惜————」

鄭琵琶看向眼前一排柵欄，長長嘆了口氣。

張來福問：「什麼事可惜？」

鄭琵琶道：「沒等我把手藝亮出來，宋永昌先把我的把柄亮出來了，我們都給宋永昌幹過髒活，宋永昌把自己摘得很乾淨，把柄都留在了我們身上。

如果這些把柄讓袁魁龍知道了，我們肯定沒命，看這架勢，我只能接著裝成個掛號夥計，在老宋身邊混日子。

有時候我真想把陰絕活練了，然後跟老宋做個了斷，以後不用再戰戰兢兢過日子，可我捨不得評彈這個行門，一直也沒下定決心。

直到袁魁龍下了山，從大當家的變成了大標統，他把我從老宋身邊摘了出來，讓我當了風化司的司長，我總算過上好日子了。

我做正經事，我把油紙坡那些賣藝的全都找在一起，讓他們跟著我一塊做正經事，我再也不用跟著老宋做那些爛事，只是沒想到袁魁龍也對我下了黑手————」

說話間，鄭琵琶眼圈泛紅，看向了遠處。

張來福也嘆了口氣，他很同情老鄭的遭遇，他安慰了老鄭一句：「別往遠處看了，房頂上有我媳婦，門口有我相好的，你哪也去不了。」

鄭琵琶流眼淚了：「福爺，你就那麼信不過我，非得留這麼多機關嗎？」

張來福認真地問鄭琵琶：「老鄭，如果我把這些機關都撤了，把牢門打開，你想不想跑！」

老鄭拍著良心回答：「想！」

張來福豎起了大拇指：「老鄭，你是個實在的人，咱們接著彈琴吧。」

張來福跟著鄭琵琶學彈琴，長進確實不小，但是要說學絕活，他還真有點害怕。

彈魂唱魄到底是不是陽絕活，行外人可說不好。

可窩窩縣裡也沒有其他的評彈藝人了。

要是俏紅菱在這就好了。

她自己雖然不會絕活，但陽絕活的名字她應該聽過，就算她沒聽過，也能告訴我該怎麼查證。

俏紅菱當初無論如何都不想來窩窩鎮，也不知道她現在怎麼樣了。

「爺，輪到我上船了，我在這等了十幾天了。」俏紅菱破衣爛衫，滿臉污泥，拼了命往前邊擠。

當初她不願意跟著張來福去窩窩鎮，一心只想留在綾羅城，結果張來福剛走沒多久，俏紅菱就被梭子娘抓去河裡淘沙子，差點活活累死。

仗著她是手藝人，體魄比尋常人好太多，等梭子娘淌了腦漿子，俏紅菱順著河床連滾帶爬跑出來了。

她跟著一群人一起逃荒到緞市港，兩天吃不上一頓飯，就這麼在這苦熬。

今天又有船來了，俏紅菱拼了命往船上擠：「我跟福爺認識，我教福爺唱評彈的，您讓我上船吧，我求求您了。」

船員衝著眾人喊道：「都別擠，都別擠，這回來的船多，你們排在前邊的都能上去，千萬不要擠！」

這能不擠嗎？這是搶命，搶慢了就沒了！

船長下令登船，船員打開了登船橋，一群人拼了命往船上沖。

這次來的不光有六艘客船，還有張來福新俘獲的五艘戰船和六艘貨船。

其中載重量最大的是這六艘貨船，一艘貨船最多能載兩千人。

當然，無論貨船、戰船還是客船，條件都不是太好，這是救命來的，船上所有的空間都得利用。

貨艙甲板、走廊、過道上全都是人，有些地鋪只能容下半個身子，晚上睡覺也只能側身躺著。

俏紅菱上了一艘貨船，縮在貨艙一角，偷偷抹眼淚。

她流眼淚，不是因為貨艙里太苦，是心裡覺得後悔，她後悔沒跟張來福一起去窩窩鎮。

後悔過後，她又覺得高興，自己終於熬到了今天，終於熬上船了。

鬼門關前繞了幾圈，自己終於把這條生路給爭出來了，這也算劫後餘生。

船員給俏紅菱發了兩張麵餅，一碗湯，俏紅菱抱著麵餅顧不上嚼，不停往嘴裡塞，這段日子，但凡有點吃的，都比金子珍貴，只要稍微吃慢一點，弄不好就被別人搶去了。

今天倒是沒人和她搶，船艙里每個人都有餅子吃。

船員看俏紅菱把餅子吃完了，又給了她一張。

俏紅菱接了餅子，有些哽咽：「大哥，謝謝你。」

這麼多天，俏紅菱第一次吃了回飽飯，她恨不得給這位船員磕個頭。

船員有些慚愧：「妹子，別謝我，吃吧，對不住了。

什麼對不住了？

沒等俏紅菱多問，船員轉身走了。

估計這船員的意思是沒有更多餅子了，對不住了。

沒有就沒有，三張餅子也夠吃了。

俏紅菱擦了擦眼淚，趕緊把第三張餅子塞進了嘴裡，吃完之後，她開始想一件事，到了窩窩鎮，該怎麼過日子。

聽不少人說，到那之後，就不能再叫窩窩鎮了，那裡現在叫窩窩縣。

福爺在那裡當了大官，是有身份的人，我要是再去找他，他還能認我嗎？

我也算是他師父吧，這個情誼他不能忘了吧？

想到這裡，俏紅菱抓了抓頭髮。

都什麼時候了，還想著擺譜當師父？

當初讓來的時候不來，現在受了苦了，還想跟人家攀扯，自己這臉皮怎麼這麼厚？

到了窩窩縣，還是不要去找福爺了，自己想辦法找個營生過日子。

可自己就會唱評彈，在綾羅城都賺不到幾口飯吃，到了窩窩縣，還能養得活自己嗎？

吱嘎嘎！

貨艙大門關上了，船開了。

艙里有通風口，空氣不算渾濁，但是沒窗戶，關上了艙門，漆黑一片。

俏紅菱只感覺船在慢慢搖晃，也不知道這船能走多快，走了多遠。

大概走了十幾分鐘，突然有人喊道：「這味不對啊，這河上的味不對勁！」

眾人紛紛看過去，也不知道這是誰在說話。

一名中年男子站了起來，衝著眾人喊道：「我是做醬的，我是手藝人，我鼻子好使，我一聞就知道這味道不對，咱們不是去窩窩鎮，這是往回走了！」

一聽往回走，船艙里當場就亂了。

「往回走是往哪去呀？」

「往回走就是去綾羅城呀！」

「為什麼要去綾羅城？咱們好不容易逃出來的！」

船艙里有的哭，有的喊，有人擠向了艙門，連錘帶打。

釀酒做醬，鼻子當家！酒和醬要是在味道上出了變化，必須要及時處置，否則就得壞一缸，所以釀酒和做醬的手藝人鼻子特別的靈。

這個做醬人確實沒有說錯，綾羅城周圍的河水裡泡了太多屍體，離綾羅城越近，河水味道越重，這艘船確實是在往回走。

船員們關上艙門，都在門外守著，聽著屋子裡哭喊捶打，他們低著頭，一語不發。

他們心裡有愧，也知道做了這種事情，張來福肯定不會饒了他們。

可他們也沒有辦法，他們把鈴鐺丟了。

從船長到船員，所有人的鈴鐺全都丟了，想把鈴鐺找回來，他們就得把這一艘船的人全都給送回綾羅城。

船長室里，船長眼淚已經下來了，他原本是四時鄉的隊官，幾經考驗，得到了老茶根的信任，才被老茶根推薦到張來福這當船長。

但這次的考驗，他實在經不住了，沒了鈴鐺，那還叫什麼男人？

做出這種事來，他也不敢回窩窩縣了，他從別人那已經聽說了張來福的做派，再回窩窩縣，那肯定是個死。

等把這些人送到綾羅城，船長打算把鈴鐺換回來，另外找個地方安家。

看著河面上的屍體，船長嘆了口氣，自言自語道：「不知道現在回四時鄉還行不行？」

「四時鄉你是回不去了，現在立刻把船給我開回窩窩縣，我饒你一條命。」

一聽這話，船長差點尿了褲子，只是他一時間想不起該用什麼傢伙尿褲子。

「莊爺，我，我是沒辦法，我當男人的傢伙丟了。」

莊玄瑞原本不在這條船上，他的船走出去了好遠，才發現狀況不對，有一艘船往綾羅城的方向走了。

這可把老莊氣壞了，這一船的人，好不容易從火坑裡跳出來，怎麼還能往火坑裡送呢？

換他八十歲時的脾氣，問都不用多問，莊玄瑞會先把這船長給斃了。

可一百多歲的人，和八十歲的心境不一樣，怎麼也得穩重一些。

莊玄瑞先問過了船員，了解了具體情況，再去船長室收拾這位船長。

「這一路上我交代過很多次，出了事情要跟我說，老茶根也肯定告訴過你，來做航運要聽我的話，你遇到事兒了，為什麼不跟我商量？」

船長噗通一聲跪在了地上：「莊老爺子，您說我該怎麼辦？難道這輩子不當男人了嗎？」

莊玄瑞稍微緩和了一下語氣：「你那傢伙被誰給拿走了？那人在什麼地方？」

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