第422章 盛大落幕（1/2）

山坡上的風很冷。

托馬斯單膝跪在碎石間，抬手示意，白夜小隊在坡線後方分散伏下。

幾道探照燈光柱從山坡上刺入灰岩堡，像手術台上的無影燈，把城門洞裡的黑暗一層層剝開。

光束掃過時，灰塵與尚未散盡的血霧同時翻湧，空氣在遠處呈現出一種混濁的暗紅色。

然後托馬斯聽見了聲音，是是咀嚼。

「吧唧……吧唧……」

利齒碾碎骨骼、撕扯血肉的聲音，在空曠的城堡廣場上被放大，又被城牆反射回來，層層迭迭，聽上去像是有無數張嘴在同時進食。

「草。」白夜小隊裡有人低聲罵了一句。

那聲音很輕，卻壓不住喉嚨里翻湧上來的不適。

哪怕是這些早已習慣在屍堆里作戰的超凡騎士，也無法對這種聲音無動於衷。

探照燈繼續掃射，光束照亮了廣場中央那片堆積如山的屍骸。

破碎的盔甲、染血的絲綢、被踩爛的屍體混在一起，像一座被反覆踐踏過的墳丘。

而在那之上，蹲伏著東西。

數百個。

托馬斯眯起眼，鬥氣在視網膜邊緣輕微震盪，讓他看得比常人更清楚。

那些身影已經很難再稱之為「人」。

肢體比例錯亂，關節反折，軀體被灰黑色鱗片覆蓋，像是被強行擰成了一個個不合邏輯的形狀。

是身高普遍超過兩米的怪物，它們骨架異常粗大，動作卻出奇地穩定。

豎直的瞳孔在強光下沒有任何情緒波動，只是機械地低頭、撕咬、吞咽。

而在它們周圍，還有數百名半成品。

這些個體的變異明顯尚未完成。

骨骼在皮膚下頂起怪異的輪廓，肌肉時不時發生不自然的抽搐。

有的在進食時身體會突然僵住，像是在承受某種持續不斷的痛苦刺激，下一秒卻又更加瘋狂地撕扯眼前的血肉。

「……還在變。」托馬斯低聲判斷。

更讓他感到不安的是，它們身上並非毫無力量。

暗紅色的鬥氣在鱗片縫隙間斷續翻湧。

當其中幾隻被同伴撕扯踩踏，身體出現明顯破裂時，破損的血肉竟在短時間內自行蠕動、粘合，像是被某種力量強行修補。

白夜小隊裡有人下意識地握緊了武器，這是一種源自本能的排斥。

「隊長。」副手壓低聲音，「這已經不是人類了。」

托馬斯沒有立刻回應。

他只是盯著城門洞裡的景象，看著那些東西在屍堆上緩慢移動、進食、堆迭。

它們對探照燈的強光毫無反應，對遠處的窺視也毫無察覺。

托馬斯緩緩吐出一口氣，像是在壓下胃裡翻湧的東西。

「記錄數量和特徵，不要靠近，任何一隻脫離城門範圍，立刻示警。」

托馬斯心裡很清楚，就算白夜小隊全員超凡騎士，這裡也不是他們該踏進去的地方。

托馬斯移開了視線，他不再看城門洞裡的混亂，而是下意識地回頭，看向山坡後方。

那裡的景象，與門內形成了近乎殘忍的對比。

門外，是死一般的秩序。

黑色的蒸汽坦克集群沿著坡地呈扇形排開，履帶深深嵌入泥地，徹底堵死了所有通往灰岩堡的出口。

鋼鐵裝甲在暴雨中被沖刷得發亮，像一整塊冷卻後的黑曜石。

炮口還殘留著未散的餘熱，雨水落在上面，立刻蒸騰起一縷縷白色的水汽。

在坦克陣線之後，是成千上萬的赤潮騎士。

他們靜靜地站在雨中，披風垂落，甲冑上的紅色紋章在雨水中顯得格外冷硬。

沒有交談，沒有躁動，所有人都在等待路易斯指令。

一邊是如瘟疫般擴散的生物災難。

另一邊是被精確組，、隨時可以釋放出最高效殺戮的工業文明。

托馬斯站在兩者之間，這不是傳統戰爭。

他再次看向那道被照亮的城門，胃裡仍舊翻湧，卻已經不再動搖。

不是因為他低估了那些怪物。

恰恰相反，正因為他看得足夠清楚，才會如此確定，這不是需要騎士用命去填的戰場。

托馬斯信任路易斯大人。

這種信任並非源自盲從，也不是因為頭銜或爵位，而是一次又一次被驗證過的結果。

這些年來，那些看似沒有勝算、甚至被所有人認定為錯誤的抉擇面前，路易斯總能從無數選項中，挑出那一條最有效的道路。

哪怕當時無人理解，事後復盤都能發現路易斯大人選擇的都是最優解。

所以他並不擔心。

哪怕城門內是一幅地獄繪卷，哪怕那些東西還在不斷進化。

但只要路易斯站在這裡，這一切就已經被納入了某個更大的計劃之中，並且找到最優解。

托馬斯相信，這一次也不會例外。

…………

雨敲在戰車鋼板外殼上，聲音沉悶而規律。

路易斯坐在折迭桌前，手指搭在地圖邊緣，安靜地看著前方傳回的速寫畫面。

灰岩堡城門洞內，那些畸變的身影在探照燈下緩慢蠕動。

有的蹲伏在屍堆上進食，有的彼此推擠、踩踏，還有的在撕咬過程中突然僵住，隨後以更狂躁的姿態繼續動作。

暗紅色的鬥氣在它們體表斷續閃現，像是不穩定的火焰，被強行壓在血肉里燃燒。

指揮車裡沒有人說話，都看向路易斯，等待他的下令。

路易斯卻沒有任何意外的表情。

半年前的畫面在腦海中浮現。

那天清晨，【每日情報更新完成】的光幕如常展開，其中一條信息被擠在資源與軍情之間，看起來並不起眼。

雷蒙特家族的龍血配方存在重大缺陷。

為了追求極限戰鬥力，鍊金師移除了所有代謝安全閥。

龍血戰士的心臟，本質上是一台沒有任何剎車系統的引擎。

沒有剎車的引擎，意味著什麼……

如果試圖讓它停下來，需要付出更高的代價。

真正合理的做法，從來不是制動，而是推到極限，讓它在無法承受的轉速下自行崩解。

這個思路在當時還只是一個假設。

直到他把想法，交到了梅里安手中。

回憶里的鍊金室燈光刺眼，梅里安站在操作台前，手裡托著一支封裝完畢的玻璃管，裡面的液體呈現出一種不自然的鮮紅色。

「這是根據您給的思路推導出來的。」大鍊金師的聲音有些發緊，「我加入了誘導因子，會強行放大血液的活性反應……理論上，它能讓魔獸的血液在極短時間內突破原本的穩定閾值。」

梅里安不知道這是什麼用的，只知道路易斯特別的重視，在不少的魔獸身上做過實驗，但除了讓魔獸的血液沸騰外沒什麼作用。

這不是一項能被反覆驗證的技術，也不需要有事普遍用處。

它只需要在正確的時間，面對正確的目標。

現在，這個時間到了。

山坡上探照燈的光束還在緩慢推進，把城堡廣場照得一片慘白。

那些怪物對光線沒有任何反應，依舊沉浸在進食與變異的循環里。

路易斯收回視線，終於開口：「全軍列陣，以防怪物衝出城堡」

通訊兵立刻復誦命令，指令被分段傳出。車外的坦克編組開始同步列陣，履帶碾壓泥水，動作整齊而克制，沒有任何多餘聲響。

第二道命令緊接著下達。

「重炮營，換裝沸血彈，特種三型，目標，城堡中心廣場，覆蓋射擊。」

通訊信號一層層傳遞下去，重炮陣地開始調整仰角。

裝填手將那一批標記著紅色紋路的彈體推入炮膛，金屬摩擦聲在雨夜裡顯得格外清晰。

路易斯靠回座椅，目光再次落在觀察鏡上。

如果這批彈藥無效，蒸汽坦克依舊能推進，裝甲和火力足以碾碎城門內的一切。

他們會贏。

只是那樣的勝利，成本太高。

哪怕只用一名赤潮騎士的命，去換這些已經失控的怪物，在他看來，都是一筆虧本的買賣。

城堡廣場上，那些怪物仍在蠕動、進食、堆迭。

路易斯抬起頭，透過觀察鏡望向那片被燈光切割出來的白色區域。

「今晚，」他冷淡說道，「我們要給雷蒙特家族，送上一場葬禮。」

雨夜裡，第一輪炮擊落下。

「噗，噗，噗。」發出幾聲低沉而短促的悶響。

幾十枚特製炮彈越過灰岩堡殘破的城牆，像被隨手拋擲的鐵罐，接連砸進城堡廣場。

彈體落地後甚至沒有彈起，只是在石地上滾了兩圈，隨後外殼自行裂開，像被踩碎的腐爛果實，發出一聲幾乎可以忽略的脆響。

下一秒，猩紅色的霧氣從裂口中溢出。

不是擴散，而是貼著地面流動。

那霧氣黏稠沉重，像是被什麼東西牽引著，沿著石縫、血跡與屍體之間的低洼處迅速蔓延。

它們避開高處，匯入廣場中央，顏色在探照燈下顯得異常濃艷，仿佛還帶著溫度。

城堡里原本只有咀嚼聲。

很快多出了別的動靜，屍堆上的怪物動作一滯。

幾百隻畸變的頭顱幾乎在同一時間抬起，鼻翼瘋狂翕動。

豎直的瞳孔在強光下急劇收縮，隨後迅速擴張。

「吼？」一聲帶著困惑與渴望的低吼。

哪怕是正啃食著殘肢的個體，也毫不猶豫地鬆開了嘴。

被啃到一半的大腿滾落在地，沾著雨水和血，卻再沒有任何一隻回頭多看一眼。

喉嚨深處傳出壓抑不住的「咯咯」聲。

那是一種近乎幼獸吸吮時才會發出的聲音。

下一刻，廣場動了。

數百道扭曲的黑影同時向前擠去，動作毫無隊形，卻異常一致。

它們推搡、踐踏、攀爬彼此的身體，只為更靠近那片紅霧最濃的區域。

有的直接俯下身，將鼻子貼近地面，大口吸入。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。