第412章 粥棚與審判（2/2）
演講官最後收聲：「從今天起，你們不用再跪雷蒙特的鞭子。只需記住一點在路易斯大人治下，守法者得生，害人者必死。」
他說完，才退回一旁。
那一刻，廣場上安靜得連雨滴砸在盔甲上的聲音都聽得見。
沒人歡呼，也沒人哭，只是呆呆地看著那些曾經高高在上的人倒在地上。
有人下意識捂住胸口，像是心裡某個壓了多年的石頭被突然挪開了。
有人輕輕抬起頭，像是第一次從陰影里看到光。
有些家庭失去了親人，他們看著那幾具屍體時，面上沒有快意，只有沉重的呼吸與一種慢慢浮上的解脫感。
不知是誰先低聲說了一句：「該死。」
那聲音不大，卻像一根針戳破了壓在城頭多年的膿包。
緊跟著，有人紅著眼眶應了一聲：「不冤。」
然後是第三個、第四個……聲音從人群中溢出，起初細碎，之後越來越急，像雨點落在河面，越砸越密。
「不冤！」
「該死！」
「好！！！」
積怨太久的灰岩百姓終於找到了能出口的地方。
「好！！」
更多的叫好聲從人群深處炸開，像浪一樣層層往前推。
他們舉起空碗，他們敲著木杖，甚至激動得跪倒在地。
他們眼中侵略者的陰影在這一刻破碎，取而代之的，是看見舊帳被清算時，那種久違的暢快和近乎狂熱的感激。
有人看向審判台後的那道身影，嘴裡低低念出一個名字：「路易斯大人……」
聲音輕，卻帶著一種由恐懼轉向敬畏的微妙顫意。
…………
城堡露台外風聲依舊夾著夜色的寒意，但下方的廣場已經沸騰。
火把在密集的人群間搖曳，光影照亮無數張激動、狂熱、甚至帶著迷醉的臉孔。
路易斯站在高處，俯瞰這一切。
手中的熱茶蒸汽升起，在他的側臉勾出淡淡的白霧。
格雷站在他身後，目光落在下方那一鍋鍋被端出去的粥食、被打開的糧倉、以及跪在泥地里朝赤潮軍叩頭的平民身上。
他忍不住低聲道：「……他們看您的眼神，比看神還虔誠。可我們這樣持續發糧，軍糧消耗會非常快。」
路易斯聞言輕輕抿了口茶，動作從容得仿佛一點不在意糧食會不會短缺。
「格雷，你算錯了。」他淡聲道，「這些糧不是我的。」
他抬起手，指向遠處被赤潮士兵封存的巨大糧倉，門板上仍能看到多倫家族的紋章。
「這是多倫伯爵的，是雷蒙特的。」
他轉身，目光平靜得像在讀一封早已確認的審判書。
「我用雷蒙特的糧，收買雷蒙特的子民。」
格雷怔住。
路易斯繼續道：「取之於敵，用之於敵。這是最乾淨的戰法。」
下方的歡呼聲如海潮般涌動，一浪高過一浪。
格雷猶豫片刻，仍不放心：「可這樣……會不會讓這裡的人產生依賴？甚至……太快把他們從雷蒙特的統治里拉出來了？」
路易斯淡淡搖頭：「這不是施捨，也不是仁慈。」
他的視線落向下方，那些被壓迫得麻木又飢餓的面孔：「我們給的每一碗粥、每一袋糧，他們都必須清楚是從誰手裡拿來的。
而他們吃下的這一口，就是和我們連結關係的開始。
只靠殺戮，這地方只會滋生仇恨。他們會躲在暗巷裡向我們射箭，會在夜裡放火，像鼠群一樣煩人。」
「可若是讓他們得利……」他抬眼。
「他們會主動替我工作，會告訴我敵人的位置，會希望雷蒙特永遠不要回來，否則他們拿的這口糧，就是背叛罪。」
格雷沉默。
路易斯的聲音低落，卻帶著一種令人無法反駁的冷邏輯：「吃了我的粥，看了我殺貴族，他們就是我的共犯。從這一刻起，他們的命運和我綁在一起。」
風在露台邊掠過，捲起路易斯披風的一角。
格雷長長吐息：「大人，這種手段，比直接攻城還像戰爭。」
路易斯笑意淡淡：「戰爭本來就是人心之戰。」
他忽然抬頭看向灰岩行省的方向，眼神深處閃過一絲慍色，是對雷蒙特長年放縱貴族橫行的厭惡。
「這裡的貴族，早就爛透了。」他低聲道，「他們的屍體，比他們的名字更適合作為這場變革的奠基石。」
格雷輕聲問：「可為什麼不直接用多倫伯爵來立威？」
路易斯眼中閃過系統面板亮起的微光。「多倫的級別太高，離他們太遠，民眾對他沒有具體的仇恨。這種毫無意外的處決，不足以樹立新的秩序。」
下方的情緒仍在發酵，卻已不再像被驚嚇後的混亂，而像一股被點燃的潮意，順著街道緩緩涌開。
城門口聚了許多人，他們並非驚慌失措，而是主動圍到登記處，詢問能否加入運輸隊或幫忙修路。
工匠們帶著工具前來，各自尋找能出力的地方。
一些衣衫襤褸的流民也排在隊尾，小心翼翼地試圖獲得一份後勤差事。
赤潮軍的紀律與分配體系，讓他們第一次看到一個秩序能真正把他們納入其中。
他們靠近的原因不只是吃飽，更因為覺得自己終於能在某個新的框架里擁有位置。
格雷忍不住低聲喃喃：「他們……已經完全站在我們這邊了。」
路易斯目光微沉，緩緩道：「這只是開始。」
赤潮軍隊路過的城鎮幾乎都照著抄作業。
穀倉被接管，稅冊被抄出，積怨深重的鄉民主動指認壓迫者的名字。
而路易斯的情報系統讓這一切更加輕鬆。
他總能提前鎖定哪個貴族囤糧、哪個軍官抽刮軍餉、哪個惡霸逼死人命。
每一次制裁都像精準落下的審判，讓人心徹底倒向赤潮。
雷格策馬靠近：「大人，這招的威力比我們預料的還要大。前面兩個村莊甚至還沒開戰，就已經有人悄悄聯繫我們了。」
路易斯沉默片刻，看向前方陰雲壓頂的方向。
灰岩堡坐落在那片陰影深處，像是一頭潛伏在巢穴中的巨獸。
「雷蒙特以為統治靠的是恐懼，可他忘了，快餓死的人不會畏懼恐懼。對他們而言，一碗熱粥，比任何神明都值得效忠。」
路易斯抬起手，輕輕揮動：「傳令全軍，全速推進。」
風拔起赤潮軍團的旗幟，讓那象徵北境的太陽紋章在灰岩行省的天空下延展。
「在雷蒙特反應過來之前，讓這片領地，成為我們的後花園。」
(本章完)