第414章 戰場局勢（1/2）
黃昏的光傾瀉在銀溪礦場的瞭望塔上，照亮了艾貝特伯爵手中那隻繳獲來的精美雪茄。
他輕輕摩挲著雪茄的紋路，目光越過塔檐，落向下方的礦場廣場。
兩支軍隊正在交接防務。
一支是赤潮與北境軍融合的軍團，黑色軍裝在夕陽下卻如同死神。
艾貝特看著這一幕，心底湧上一種說不清的情緒。
幾個月前，他還擔心赤潮那股死板勁會把北境男兒的血性磨沒。
可一路打下來，他看見的並不是被馴服的野獸，而是懂得紀律的狼群。
那種變化讓他感到欣慰，卻也讓他不由自主地想起十天前的那個暴雨之夜，這是他們第一次戰役。
那一天他才意識到路易斯的這個隊伍究竟有多強大。
暴雨如瀑，從天頂劈頭蓋臉地砸下來。
閃電撕亮天空時，艾貝特還記得自己站在黑松堡外的泥地里，滿心疑慮地看向身旁的蘭伯特。
路易斯讓一個思想天真小子指揮？太兒戲了。
黑松堡那地勢，不用人命去填，根本不可能攻下來，更不可能零戰損。
他甚至已經決定，一旦蘭伯特指揮不當，他就立刻接管，帶頭衝鋒。
然而蘭伯特沒有給他這個機會。
那個年輕人只是低頭看了一眼手中那封路易斯親手寫的信，然後抬起手，指向黑松堡西北角一段並不顯眼的牆根。
緊接著幾名騎士像夜色里憑空生出的影子，悄無聲息爬上牆。
艾貝特記得非常清楚，只有幾聲沉悶的弩響，其後便是被雷聲掩蓋的「轟隆」。
等火光亮起，那段牆已經裂開，石塊滾落。
這一瞬間，他震住了。
路易斯仿佛提前把這座堡壘拆解了一遍，知道哪一段石材質量最差、哪些守軍會在雨夜偷懶。
艾貝特升起一種近乎荒謬的念頭：「如果是我守城，我甚至不知道自己是怎麼死的。」
比破城更震撼的，是赤潮軍破城之後的行為。
金庫大門被炸開，軍餉箱散落一地，金燦燦的一片。
北境的騎士本能地撲上去搶錢。
他沒覺得有什麼不對，畢竟北境苦寒，能拿命換錢，不丟人。
然而他永遠也忘不了蘭伯特的背影。
就在堆積如山的財富前，那個年輕的軍團長沒有絲毫猶豫，只是抬起手。
赤潮騎士從他們身邊走過，沒人伸手去碰哪怕一枚硬幣。
艾貝特當時愣在原地，心口像被什麼鈍器敲了一下。
他以為的北境驕傲，在這一刻像被剝開偽裝的皮。
路易斯培養的，是另一種能在金山前保持冷靜的軍隊，當然他之後得知了赤潮騎士的待遇，就不會這麼吃驚了。
他打開灰岩地圖，灰岩行省已經有四分之一被染上赤潮軍團的顏色。
寒意沿著脊骨爬升。
他想像了一個極其危險的假設：「如果我是雷蒙特的封臣……或者北境內戰，我選在路易斯的對立面……」
畫面一個個在腦海里閃過：
他很清楚一旦站在對立面會是什麼光景，情報根本藏不住，所有部署像攤在對方桌上的紙。
設下的那些暗手撐不住多久就會被人拆穿。
城牆面對魔爆彈連第一聲警鐘都撐不到，至於那些自家騎士，估計還沒反應過來，也被鋼鐵洪流鎮壓。
艾貝特喉嚨發緊，心中得出一個讓人無法否認的結論：「撐不過一天。不……半天都撐不到。我的人頭會掛在旗杆上。」
雪茄里的菸絲不知覺燒到了指尖，艾貝特被燙得一顫，從回憶中回過神來。
「伯爵大人。」蘭伯特推門而入，帶著硝煙味，「銀溪礦場清理完畢。按照慣例，粥棚已經搭起，惡霸礦主也在公審中。您的騎士團……這次做得很好。」
艾貝特忍不住笑了，沒想到自己竟會被一個出身平凡，比自己年輕一半的人誇得心裡開心。
他壓下心底那股涼意，對蘭伯特道：「蘭伯特，下一個目標是哪裡？是前面的紅葉鎮，還是白河渡口？我的騎士團申請打頭陣。」
蘭伯特沒有直接否決，只是走到地圖前，取起紅筆，在幾個前線據點旁輕輕劃上叉。
他的語氣穩重而禮貌：「伯爵大人，若是平日，我一定支持您帶頭。但路易斯大人提醒過，現在的局勢已經變樣了。」
艾貝特皺眉：「周圍幾個鎮子空得像酒桶底。我的人隨便挑一個沖，都能直接占領下來。」
「正因為如此，敵人才不會再大意。」蘭伯特指向地圖上密密麻麻的紅點，「之前的勝利建立在情報封鎖上。他們不知道我們從哪來，也不知道下一刀落在哪裡。現在不同了。」
他沿著灰岩行省的主幹道緩緩劃下：「根據路易斯大人所說，我軍進入灰岩行省的情報已經回到灰岩堡。
凱爾·雷蒙特反應一定極快，各個封臣都在往中心縮。他們焚糧、關門，把民夫趕進堡壘，把那些外圍據點變成空殼，但是布滿陷阱。」
他轉過頭，看向艾貝特，語氣依舊客氣：「這是路易斯大人給的判斷，再想靠輕裝奇襲，只會撞進他們準備好的鐵陣。」
艾貝特沉吟片刻：「那就是按部就班？一個堡一個堡拔？」
蘭伯特搖頭，神情清晰帶著敬意：「領主大人另有打法。」
他從懷裡取出一封覆著赤潮領印蠟的命令，放在桌上：「全軍原地休整兩天，馬餵飽，彈藥清點。然後向中路靠攏。」
艾貝特一怔：「中路？匯到哪去？」
蘭伯特的手指越過所有外圍據點，像是在抹去無關痛癢的噪音，最終落在地圖中央那座龐大的石堡上。
「灰岩堡。」他穩穩地傳達了路易斯的意圖：「領主大人將在黑石峽谷前與我們會合。所有重火力都會到齊。之後直取灰岩堡。」
艾貝特心口猛地一跳。
直取灰岩堡，那是雷蒙特家族經營數百年的老巢，是西境驕傲的象徵。
在他的世界裡，那東西從來都不是任何軍隊能碰的。
艾貝特盯著那條筆直的進軍路線，感覺胸腔里有什麼被點燃。
血開始沸騰，畢竟他也是北境人，他骨子裡的戰意在甦醒。
他喃聲道：「正面強攻？」
蘭伯特挺直身姿，像真正的軍官：「對。硬碰硬。這是領主大人的命令，也是我們能做到的事。」
艾貝特大笑，笑聲帶著豪氣：「好！到時候別攔著我，先鋒，我來！」
…………
灰岩堡的天色陰得像鉛塊壓頂，軍情匯集處卻燈火通明，密封的石室里悶得幾乎喘不過氣來。
牆上掛著整幅灰岩行省的巨型地圖，密密麻麻的彩色旗幟插滿了要道與城鎮。
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