第433章 半年的奇蹟（1/2）
距離赤潮接管灰岩行省正好半年。
黑鐵城的會議室很安靜。
窗外是初秋清晨偏冷的天光，被厚窗簾削成一道細線，落在黑胡桃木長桌上。
空氣里還沒有寒霜的刺骨，帶著一點涼意，壁爐象徵性地點著，讓屋裡的人不用披外套。
路易斯坐在首位，披風搭在椅背上，手裡捏著一支筆，在指間輕輕轉著。
「路易斯大人。」格林進門時，肩頭帶著一點外頭的寒氣，懷裡抱著一卷厚重的羊皮。
路易斯點了點頭，沒有多餘的寒暄，示意格林開始匯報：「直接開始吧。」
格林把羊皮放到桌面中央，雙手按住，用力一拉。
地圖鋪開的瞬間，屋裡幾個人都下意識抬起了頭。
那已經不是半年前看到的舊灰岩貴族的領地圖。
沒有斑駁的色塊，沒有密密麻麻的紋章，沒有那些把行省切成碎片的邊界。
整張羊皮上只剩紅色的線條，縱橫交錯，從總督府延伸向礦區、河谷、工棚、哨站與村鎮。
線條粗細不同，節點密集，像一具軀體的血管和神經。
路易斯的指尖沿著地圖邊緣緩緩移動，目光在那些紅線節點上逐一停留。
格林站直，報告道：「大人，根據您的《赤潮體制規劃書》，灰岩行省已完成改造。」
他抬手指向地圖中央：「七十萬人口，四十八個礦區，三條冰河，已全部接入赤潮系統。」
路易斯抬眼看了看他，目光在他臉上停了一瞬：「做得不錯。」
隨後他抬了抬手，示意不用停，「繼續。」
格林咳了一下，繼續往下：「半年前，幾百個小男爵各自為政，稅怎麼收，礦怎麼挖，人怎麼用，全看他們的債和他們的脾氣。」
他把舊狀說得很短，像在把一具腐肉扔出門：「我們廢除了所有地方貴族的立法權。現在的灰岩只有一種聲音，赤潮中央的聲音。」
格林指著地圖上的三條主幹線。
「每一道從主城發出的指令，通過執事、鎮務官、村長三級垂直體系，能夠達到最偏遠的礦村，沒有分歧歧義，執行率百分之百。」
路易斯的手指在桌面輕輕敲了兩下：「規矩要寫清楚，恐懼只能維持秩序，規則才能維持體制。」
「是。」格林點頭，「所以我們把規章貼到了每個工棚的門口，連識字班都先教他們認工分和規章制度。」
路易斯聽到這句，嘴角動了動，像是滿意。
格林翻開新一頁：「監察司分部這半年在灰岩共立案六百二十起。公開審判八百五十名舊留用官員。」
「吃拿卡要，剋扣公糧，篡改工分，私賣藥品。我們一樁都沒放過。」
他念數字時沒有情緒，像在報礦石的重量。
「百姓們終於相信，這裡沒有看心情的寬恕，也沒有看身份的特權。」
「盯緊點。」路易斯點頭，「還有就算是赤潮來的官員犯了事也不能放過。」
格林應下，翻到人口冊，繼續報告道：「實名登記人口七十二萬四千人，其中四十萬是我們從礦坑、深山和廢村里挖出來的黑戶。
他們以前不算人，現在有名字、有編號、有工分帳戶。」
格林翻頁的手停了停：「這半年，我們提拔了三千多名基層官員。半年前他們還是奴隸、逃難者或礦工。」
他抬起眼，語氣里終於帶了一點難以完全壓住的興奮。
「只要肯學、肯干、肯認字，奴隸也能坐進辦公室。這條上升通道一打開，比發金幣更能收買人心。」
路易斯自信笑一笑，像是早就料到：「他們瘋了嗎？」
「瘋了。」格林也笑，「每天報名識字班的人把門檻踩斷。」
短暫的沉默之後，會議室里忽然有人低低地笑了一聲，很快，笑意像被點燃一樣在桌邊傳開。
他們自己也曾坐在識字班的長凳上，從抄第一個字、記第一筆工分開始，一步步走到今天。
「物資方面，」格林把話題拉回，「我們複製了赤潮城的免費收容體系。先登記，再發房、發衣、發糧。瘟疫和騷亂基本被壓在萌芽階段。」
他指向地圖南部：「黑谷盆地。依靠冰河水力和從本部調來的地熱技術，我們建成了第一期溫棚區。
雖然還不能讓所有人吃好，但土豆燉蘑菇管夠。餓死和凍死，已經從統計表里消失了。」
路易斯輕輕呼出一口氣，視線仍然停留在地圖上：「進度符合預期。」
格林說：「這是大人的規劃……」
話剛起了個頭，已經不自覺地往夸的方向走。
路易斯先抬手打斷了他：「行了。別拍我馬屁。」
這句話落下，會議室里先是一靜，隨即有人忍不住笑了一聲。
格林被這麼一打斷，反倒輕鬆了些，笑了笑，卻還是沒完全收住。
「大人您不愛聽這個，但這話不說不行。」他合上冊子，像把話換了個包裝。
「最讓我震撼的，是人心，以前他們喊雷蒙特公爵萬歲是被逼迫的。現在喊路易斯大人萬歲，是因為他們知道日子是真的在往上走。
他們已經不再把自己當成灰岩人，他們對外自稱赤潮人。」
屋裡幾個人彼此對視了一眼，有人嘴角帶笑，有人輕輕呼了口氣。
而路易斯的目光落回那張紅線縱橫的地圖。
當人開始主動把自己放進這張網絡里，他們就不會再願意回到舊貴族的陰影中去。
格林合上人口冊，又換了一份更厚的材料，邊角已經被反覆翻閱得發毛。
「下面說物資收穫。」他語氣明顯換了一檔，「各種礦物的日產量，比接管前翻了十倍。
不是礦脈突然變多了，而是礦井第一次真正實現全天候運轉。冰河上的水力鍛造廠晝夜不息，原礦不再被低效地堆在露天場地，而是直接完成壓制、切割和鍛打，統一成標準鋼錠。」
格林停了一下，像是在確認在座的人是否跟得上這個變化，然後才繼續。
「這是灰岩第一次擁有標準件這個概念，可以被整體裝進赤潮的工業體系，而不是作為零散原料的出產地。」
他在地圖上點了點幾處冰河河段：「另外根據您的情報，我們還在冰河深層河床，我們發現了伴生礦霜紋銅。
這種金屬延展性極好，對冷熱變化的耐受性遠超普通銅材。工匠署已經確認，它非常適合用於蒸汽機關鍵部件，以及城市供暖管道的核心結構。」
格林又翻了一頁：「還有礦務署在廢棄深井下，挖出了高密度鐵礦。瓦倫丁稱它為深淵黑鐵。」
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