第303章 赤潮領的變化（2/2）
「通知星鍛。」路易斯靠坐回高背椅，「可以開採，但要小心，先從外圍入手，安全第一，避免塌方。」
布拉德利應聲記下。
「另外讓他們多派一些流民過去。礦區宿舍要優先擴建，避免工人露宿山野。」
「遵命，大人。」
看完卷宗最後一頁，路易斯靠回椅背，指尖輕輕摩挲紙張邊緣。
他頓了頓，抬起頭目光落在布拉德利身上：「布拉德利，我們的建築工人，已經不夠用了吧？」
布拉德利低聲應道：「是的，大人。赤潮的建設規模已經遠超最初的預期。現在不斷從收容的流民中選拔年輕力壯者，通過師徒制培訓，培養為新一批建築工匠。」
路易斯輕輕點頭，聲音里透著壓抑的力量：「很好，記住要讓他們知道，付出和收穫是對等的。只要肯學、肯做，赤潮會給他們未來。」
布拉德利微微一笑，低聲道：「遵命，大人。」
路易斯指尖輕輕合上卷宗，大開布拉德利推來的下一份薄冊，目光迅速掃過首頁上春耕動員四個大字。
「下一本是關於春耕的。」布拉德利會意，微微躬身，「麥浪領的情況您知道的，您才從那裡回來。
而赤潮東南其他轄區的耕地，總計新開墾了三千二百畝。大部分是靠流民的勞力開出來的。」
路易斯目光略微一亮，抬眸看向牆上那幅大地圖，不如麥浪領，但三千畝在如今荒蕪的北境，也意味著無數生命的存活。
「麥浪的經驗和技術，已經派遣到各屯點去了嗎？」
「已經下達了調派令。」布拉德利聲音里隱約帶著自豪，「麥浪領的耕作法、耐寒小麥、地熱暖棚都在複製。今年糧食增產是可以預期的。」
路易斯低下頭，看著薄冊上「預計收成」的數字，指尖緩緩摩挲紙張，長久未曾舒展的眉宇第一次微微放鬆。
這是他最關心的事。
北境可以沒有鐵甲、沒有城牆，但絕不能沒有糧食。
「糧食還是不夠多。」路易斯低聲喃喃，「若領民餓著肚子，一切秩序都會崩潰。」
布拉德利恭敬點頭：「所以我們必須提前擴容糧倉，防患於未然。」
路易斯剛合上春耕的卷宗，揉了揉眉心想要休息一會，但布拉德利早已換上下一本厚重的冊子，封面上寫著《人口與安置報告》。
「戰後收容的難民目前為止計一萬八千餘人。」布拉德利介紹道，「目前每日由糧倉統一施放食物，能夠維持最基本的穩定。」
路易斯翻開冊頁，視線掠過一行行密密麻麻的名字。
一萬八千人，這是財富，也是負擔。
「疫病呢？」他問。
「冬末那波風寒疫潮已基本受控。」布拉德利答道，「醫坊和藥劑工坊全天運作，每日定額發放草藥。但北境濕冷，仍需警惕二次爆發。」
路易斯點點頭。
人口暴增是機遇，但稍有差池，饑荒與瘟疫會比戰爭更快摧毀一切。
布拉德利繼續介紹到：「為安置流民，政務廳在推行戶籍契約制度。我們為他們提供農田、耕牛、工具、臨時住所。簽下契約後，他們正式成為赤潮子民，可享受領地法令保護、合理稅負、教育以及贖身機會。」
這一紙契約，看似恩惠，實則是赤潮的紐帶。
畢竟他要的不只是人口，而是赤潮人，可以被動員、被教化、被信任的子民。
「另外，通過卡爾文商會購買的第一批三千名技能奴隸已經在路上。我們只挑選工匠、牧戶、鐵匠、藥師這類有價值的奴隸，投入到基礎建設里。」
路易斯沒有抬眼，只輕聲道：「不要一次性買太多，先試用，逐步整合，避免出現什麼意外。」
「明白。」
冊子翻到後半段，紙張上多了幾道手繪的紅線，標註在赤潮東南新城的邊緣。
「這是邊衛村的試點。」布拉德利指尖在幾處小圓點上輕敲，「我們在接收願意歸順的蠻族殘部。他們中的大多數已經失去了部族、糧食、庇護所，所以很願意服從，算是抓住一根救命稻草。」
路易斯視線落在標註符號旁一個小小的名字：希芙。
「是用她的身份在安撫他們？」
「是的。」布拉德利答得坦然，「雖然他們未必信仰寒月部的公主，但至少能給他們一個心理上的台階下。」
路易斯輕輕呼出一口氣，沒有立刻回應。
這是一場微妙的博弈。
這些蠻族殘部是潛在的戰力與勞動力，也是隱患，因此赤潮在制度上為他們劃出了「緩衝帶」。
表面是自治，實權卻牢牢握在赤潮手中。
「軍戶制、教化訓練、連坐制、巡防營，全都同步執行。」
他的聲音冷靜，仿佛在下達一項再自然不過的命令。
「表面上給他們自治的幻覺，但每一條命脈、每一口糧、每一桿武器，都要握在我們手中。」
布拉德利眼神一亮，微微躬身：「明白，大人。」
他語氣帶著罕見的冷厲，像是從路易斯身上感染到了一絲鐵血氣息：
「他們要歌頌所謂的部族榮耀，就讓他們歌頌去。但他們的糧，他們的兵，他們的子嗣，全都屬於赤潮。」
說到這裡，老人眼神平靜如水：「不必擔心，他們很快就會明白，在赤潮的庇護下才有未來。」
路易斯笑了笑，不置可否。
「對了，」路易斯突然想到什麼，低聲問道：「赤潮整體士氣如何？」
「比以往任何時候都高漲，大人。」
老人緩緩抬眼，看著坐在案後的年輕領主，語氣裡帶著一絲感慨，似乎在替無數赤潮人說話：
「無論是新來的流民，還是赤潮的老居民，他們都明白，如今能活下去，是因為您在。」
他微微低下頭：「他們稱您是北境的太陽。」
路易斯唇角微揚，卻沒有回應。
布拉德利看在眼裡，繼續說道：「他們覺得，只要在您的庇護下努力工作，就能得到回報。
那些從戰亂與饑荒中逃來的流民說，赤潮領是唯一一處能讓人看見未來的土地。」
而就在這時，窗外晨光透過厚重的雲層，投下一道淡金色的光痕，正好落在地圖上。
(本章完)