第342章 工廠與訓練（1/2）
蒸汽機低鳴，爐火尚未全熱，八台織布機列在工坊，空氣里還帶著煤灰和潤滑油的味道。
數十位技工早已整齊列隊，站在寬敞明亮的織布車間中。
他們都穿著統一的灰藍色工匠袍，衣角上縫著赤潮的太陽徽記。
有人神色激動，有人頻頻張望，還有人忍不住攥緊了手。
「領主大人到了！」不知是誰輕聲喊了一句。
一瞬間，整間廠房的目光都投向入口。
下一刻大門打開，路易斯走進來，穿著一身灰色常服，胸口別著赤潮的太陽徽章。
沒有儀仗，只有布拉德利和漢密爾頓跟在他身旁，以及幾位騎士隨行。
也沒人訓練過工人要如何歡迎，但鼓掌的聲音卻像洪水一樣，自然地爆發出來。
像波浪一樣，從前排傳到後排，再傳回前排。
「歡迎您，領主大人！」有人喊出這句。
「是路易斯大人！」一位年長的匠人眼圈泛紅，聲音有些哽咽。
他舉起手示意安靜，但掌聲卻再次爆發，比剛才更熱烈。
路易斯沒有擺出威嚴的姿態，只是笑了一下，苦笑中透著一絲無奈。
下一秒，他緩緩抬手，一縷輕微的震盪魔力隨聲擴散開來，像輕風一樣掃過廠房：「我知道你們很激動，我也一樣。」
聲音清晰傳入每一個人耳中，掌聲這才漸漸停歇下來。
他環視四周，看著那一張張粗糙但堅定的面孔，語氣也柔和了些許。
「你們中的很多人，我都記得。第一年、第二年，甚至是在赤潮城還沒有外牆的時候，你們就在了。
有人從搬石頭開始，風雪裡運材料，有人燒磚砌瓦，一天干十四個小時，有人在工坊睡了整整三個月，就為調出第一批齒輪的精度。
你們修過街道、搭過水渠、裝過壁爐，也熬過糧食短缺和嚴冬停工。
赤潮能有今天，不是因為我，而是因為你們撐起了這座城市。」
廠房裡一片寂靜，工人們不再鼓掌，反而眼眶發紅，下意識挺直了腰板。
「而現在，我要你們做的，是織布。」
路易斯的語氣忽然收緊一分：「但不是為了衣服，是為了我們的孩子，不再挨凍、穿破麻袋過冬。
是為了把赤潮的布料賣到北境各地，甚至賣到帝都，讓他們知道我們能做出世界上最好的織品。
你們是老赤潮人，是親手把這座城市一點點從雪地里建出來的人，是最可靠的一批人。
今天讓你們來這裡工作，不只是因為你們技藝高，而是因為你們值得信任。」
他頓了頓：「這裡工資待遇在赤潮數一數二，地位也會隨著你們的手藝，一起提升。
我希望三個月後，這裡能織出第一批出口的布料。你們不是在工作，而是在書寫赤潮的歷史。」
最後一句話落下後，現場鴉雀無聲。
然後一道響亮的掌聲突兀響起。
緊接著，像是有人鬆開了緊繃的弦，更多的人開始鼓掌、吶喊、吹口哨，讓整個車間沸騰起來。
「為赤潮！」
「我們干到底！」
「機器十台不夠，要一百台！」
站在一旁的廠長希頓猛地一揮胳膊，喊出聲來：「聽見了嗎？咱們要讓赤潮的布鋪滿北境！」
人群哄然大笑，鼓掌聲再度爆發。
…………
熱烈的掌聲仍在遠處迴蕩，但織機區這一排已重新歸於安靜。
蒸汽管微微顫抖，幾台尚未啟動的織機一型在陽光下反射著柔光。
路易斯與廠長希頓並肩穿行於織機之間。
「人手沒問題？」他開門見山。
「目前夠用。後續還要從技工營里調四批熟練工。」希頓回得很快，「漢密爾頓的圖紙我已經吃透了，零件庫也在對接補貨。」
「好。」路易斯掃了一眼正在清理試運行殘屑的青年工匠，「以後人多了，不用管他們出身什麼，誰幹得好就升，誰搞事就趕走，這個地方的重要性不用我多說。」
他說這話時語氣平靜，但沒有一絲可以討價還價的餘地。
希頓聞言停下腳步，鄭重點頭：「明白，大人信我，我就不會丟人，也不會讓工廠丟人，更不會讓赤潮丟人。」
路易斯望著他片刻，然後輕輕點頭：「我相信你。」
蒸汽聲從遠處再度傳來，織布車間的鐘聲剛好敲響整點。
這座工廠還只是開始。
接下來，赤潮第一織布廠將承擔全北境布料產出的主力。
粗布、麻布、棉織，各類常用品將源源不斷從這些蒸汽織機中誕生，再由倉庫轉運至北境各地。
不僅如此，織布廠還將作為示範模板，在赤潮外之後建立的第二、第三工廠中複製落地。
屆時藉助海港通道，赤潮的布匹將被整批裝箱，由貨船運往南境，換取更多鹽、糖、藥材與鐵器。
若能打開帝都的行會市場，甚至有望直接對接王都商會，開闢全新商道。
蒸汽織布，不只是提升效率那麼簡單，它是赤潮領真正踏入規模化生產的第一步。
…………
住進圓頂屋的蠻族少年數量越來越多，不僅是他們最初的十七人，陸陸續續已有七十六人。
他們來到這裡的第四天，哈洛姆又帶來了一批新面孔。
他們一進門就警惕地四下張望，甚至有人手下意識摸向腰側，仿佛在確認還是否攜帶著什麼佩刀。
儘管他們入城前早已被要求交出一切武器。
而屋裡的老住戶們，已經漸漸適應了赤潮的生活節奏。
「別緊張。」貝沙第一個站起來，走向那些新來的同伴，拍拍其中一個的肩膀，「我們剛來時也這樣，但你很快就會習慣的。」
貝沙說這話時神色自然，語氣像是在歡迎某個走失的親戚回家。
他甚至帶著點小得意：「我都快能倒背出偉大領主的英勇事跡了。」
新來的少年盯著他，有些困惑：「你是……他們的人？」
貝沙笑了，咧嘴道：「我現在就是赤潮的人。」
他說得理直氣壯，甚至有點驕傲，一邊說著，一邊招呼著人去吃飯。
熱騰騰的黑麥麵包、燉肉湯和烤菜一人一份，整整齊齊擺放在長桌上。
食材算不上豪華，但對於這些以往在雪地里啃的干肉的蠻族少年，可以說是絕世美味了。
新來的少年們飛撲過去，直接拿起麵包往嘴裡塞。
「吃完別亂跑，待會去洗個澡。」貝沙提醒，「是帶熱水的，不是柴火燒的，是地下的管子自己熱的。」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。