第361章 血色煙火（上）（1/2）
會議前夜，霜龍領內，燈火輝煌，雪地被燭光與火焰映得溫暖如晝。
阿斯塔的莊園被裝飾得富麗堂皇，牆上懸掛著金線織錦、紅寶石吊燈閃著冷光。
那些北境貴族站在大廳里，手執高腳杯，互相吹捧著封地與血統，空氣里滿是香料與虛偽的笑聲。
這一切，都是為了迎接路易斯的赤潮煙。
那是前日的宴會上，路易斯提出的一個小建議：「赤潮的煙火，是新的工藝，或許能為北境的夜晚添一點顏色，到時候可以到宴會看看。「
這些北境貴族，除了來自東南赤潮體系的少數幾人外，從未見過所謂「煙火」的東西。
這句話當時不過是閒談，但貴族們全都精神一振，畢競誰不想試試新鮮玩意？
「焰火？那是什麼？」
「聽說是赤潮領的奇物，能讓夜空燃燒！」
於是，這場赤潮焰火慶典便成了今晚的焦點。
「嘭！」
當第一朵焰火在夜空中綻放時，所有貴族都屏住呼吸。
紫金交織的火光如花開於天穹，照亮了整片霜龍領。
爆鳴聲在山谷迴蕩，貴族們的驚嘆此起彼伏。
「天哪——那是火？居然能開花？」
「這顏色—金的、紫的，還有藍的！怎麼做到的？」
「這就是赤潮的技術嗎？若能買具在家宴會上放，該有多體！」
驚嘆聲此起彼伏。
每一次焰火升空，都引來一陣讚嘆與掌聲。
宴會的音樂聲愈發熱烈。
僕從們舉著銀盤穿行其間，香料酒的味道瀰漫，金色的燭光在每一個水晶杯中搖晃。
貴族們笑得高聲、喝得放肆，仿佛明天不會有任何風暴來臨。
除了兩個人。
阿斯塔·奧古斯特坐在主位上，臉上掛著標準的笑容，但指節已經掐進了掌心。
從燈火的反光里，他看見的是一張張滿是恭維的笑臉。
他看著那些貴族，一個接一個圍上路易斯，笑得殷勤，恭維得忘平所以。
「路易斯大人，北境真該感謝您！」
「閣下的領地，真是時代的奇蹟。」
這些話本該屬於他。
他是第六皇子，是帝國的血脈，是這場重建會議的主導者。
可現在，沒有人看向他。
路易斯只坐在那裡，微笑、頜首、舉杯，句話不多。
可他周圍的空間，卻像被無形的引力牽動，所有的光線與目光都不由自主地投向他。
阿斯塔的笑容開始發僵，腦海里只有一句話在盤旋：「沒關係。等明天的會議結束，一切都會變回我的。」
他在心底一遍又一遍地安慰自己，明天的會議之後，赤潮就會被削權，路易斯也會從高位跌落。
那時所有人都會重新看向他。
他需要勝利，需要路易斯失勢，那樣才能證明，他不是帝國的笑話。
另一邊，烏魯站在人群之中，披著長袍，低著頭。
他以阿斯塔的幕僚身份參加宴會，站在角落裡，臉上帶著溫順的笑，卻怎麼也壓不下胸腔里翻滾的焦躁。
此時此刻，北門暗道之下，那些蠻族戰士已經整裝待發。
今晚，他們將破門而入，血洗霜龍領的宴會廳。
只要成功，蠻族能換得帝國的承認與冬糧，若失敗，那就是滅族。
他握著酒杯，手指在顫抖。
他悄悄側頭看向窗外，遠處的煙火一朵朵盛放，他的眼中卻只看見焰火下的死光。
更讓他心神不寧的是，他的妻子與女兒，昨夜已經被他秘密送出城外，這是他最後的私心。
「若成功，就帶她們回來。若失敗—讓她們永遠不要回來。」他在心裡一遍遍念著這句話。
而正當他心神恍惚，一陣輕風拂過耳畔，一個年輕的聲音貼在他耳邊：
「你就說這件事是阿斯塔叫你於的。路易斯保你妻平安。」
烏魯的血液在一瞬間凍結，他猛地回頭。
宴廳中依舊是觥籌交錯，僕從低頭上菜，貴族們笑得前仰後合，沒有一個人看向他。
一切如常，光鮮、喧囂、無辜。
可那聲音，卻真實地刻在他的腦中。
他的手在顫，呼吸急促，那短短的一句話，信息量大得讓他幾乎崩潰。
蠻族的計劃——暴露了？
路易斯知道？
甚至——他的妻女，也被抓在那人手裡？
「怎麼可能——怎麼會——」他喃喃著，額角的汗珠順著臉頰滑落。
他想逃，卻連腳都抬不起來。
這一刻他終於明白一無論蠻族、六皇子、還是自己，全都被卷進了同一個漩渦。
這是一個由那位赤潮領主親手織成的漩渦。
他抬頭看去，正好看到路易斯輕輕舉杯，唇角帶著淺淡的微笑。
那笑容沒有惡意，卻比寒風更冷。
火焰升空，烏魯的耳膜幾乎被震碎，那聲音如雷，在他腦中炸成一團。
空氣都在顫抖，他只能本能地抬手捂住耳朵。
那一刻，他的視線模糊、心跳紊亂，只剩下轟鳴填滿世界，仿佛整個夜空都被掀翻。
「轟！」
震耳欲聾的爆炸聲在霜龍領的上空連綿迴蕩，莊園裡的談笑聲全被吞沒。
貴族們不得不湊近彼此交談，言語只能貼在耳邊，笑聲、酒聲、樂聲混成一團。
樂師的豎琴聲斷斷續續，僕從端著酒盤穿行，銀杯碰撞的清脆聲在火光中迴蕩。
空中一朵又一朵焰火盛放，照亮每一張仰望的面孔。
就在第三輪焰火升空的那一刻，霜龍領的北門，悄然打開。
風雪從門縫裡捲入，帶著死一般的寒氣。
暗影之中，百餘名蠻族戰士緩緩現身。
他們披著狼皮，身上綁滿了金屬碎片與骨飾，鐵斧反著雪光。
就在他們出現前，一隊身披霜龍領騎士甲的士兵在暗道前出現，這是烏魯秘密安排的內應，也是蠻族出身。
他們目光閃爍，不發一語，只用微微顫抖的手指指向前方，示意蠻族按約定的路線前行。
其中名內應低聲道：「往左，再往上個轉—從花園的渠下穿過去。」
另一人忍不住咽了口唾沫：「記住，你們只有十多分鐘的時間。」
卡爾克領點頭，冷哼一聲：「夠了。」
那隊內應互相看了一眼，眼神中既有恐懼又有貪婪，然後迅速退入陰影。
短暫的猶豫後，蠻族突襲隊跟著他們指的方向穿過冰封的石門，進入霜龍領的內部走廊。
每個人的眼中都燃著同一種火光，一種混著仇恨、興奮與求死的光。
這是蠻族僅存的精銳，沸血戰士。
他們的血液可以在極寒中燃燒，他們的憤怒足以化作一場雪原風暴。
北門的兩名守衛剛抬頭，喉嚨便被利刀劃開。
血濺出的同時，幾名沸血戰士迅速撲向第二排守衛，短促的金屬碰撞聲在夜風中被焰火吞沒。
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