第354章 寒冬與開春慶典（2/2）
自從路易斯來了之後，每年這個時候，赤潮人都會舉行開春節，慶祝寒冬的結束，也感謝過去一年的努力與收穫。
這已經是赤潮領的第四個開春節，但對科薩來說，卻是他的第一次。
清晨的霧氣還未散盡，整座城披上了節日的色彩。
主街上，旗幟與花布沿街飄揚，工匠們在鋪路，孩子們圍著路邊堆雪人，笑聲在寒氣中迴蕩。
今天他有任務，在遊行方隊中代表騎士團出場。
雖然昨晚還小聲抱怨「為什麼要做這種毫無意義的事」。
但一想到能騎馬穿過全城、讓人們看到他們的隊列，他的心裡仍然充滿了隱秘的期待C
他早起，洗漱完畢，穿上乾淨的騎士制服，調整胸前的徽章。
鏡面里映出他有些緊張的神情，他輕輕呼了口氣，檢查完佩劍與腰帶，轉頭去整理騎士披風的邊角。
敲門聲響起「科薩，快點！」
推門進來的，是灰發少年格雷。
他比科薩年長一歲，是北境流民出身，跟著父母來到赤潮已經三年了，天賦也是極高，如今已具備正式騎士的實力。
兩人一起訓練、一起挨罵，也一起偷吃過廚房的燉肉，是最好的朋友。
「你再不出來，早餐都要涼了。」格雷笑著丟了塊麵包給他。
「我還沒系好披風。」科薩接住麵包，悶聲回道，但嘴角卻微微上揚。
他們一邊啃著麵包，一邊走向訓練營的餐廳。
桌上擺著節日特供的早餐，黑麥粥、燉肉、溫牛奶。
格雷一邊吃一邊說：「聽說今天的花車能自動走，工匠們用了蒸汽機。我打賭有一輛會出故障。」
「少烏鴉嘴。」科薩瞪了他一眼，卻也忍不住笑。
吃完後，他們背上披風，趕往集合點。
訓練場上，十幾名騎士整裝待發，教官布魯赫正立在隊前。
他的聲音低沉有力：「記住，騎士方隊是赤潮的象徵。今天不是打仗，但要讓民眾看到我們的精神面貌，讓他們有安全感。」
「是！」眾人齊聲應答。
馬蹄踏在石磚上，發出沉穩的節奏。
城區主街早已人山人海，孩子們舉著小旗，老人拿著紅絲帶。
街角掛著的花環被風雪輕輕晃動，空氣中有淡淡的炭香。
騎士方陣在隊伍最前列，騎著馬，整齊卻不刻板。
今天不是閱兵，而是慶典，所以他們被允許放鬆一些，微笑著回應兩側的民眾。
小孩跑到路邊，伸手去摸馬鬃，格雷俯身笑著遞給他一枚小徽章。
科薩握緊韁繩，心跳比鼓點還快。
剛開始他還有些拘謹，但當人群的歡呼聲一陣高過一陣，那些眼神里閃爍的光，讓他慢慢挺直了背脊。
他看向格雷，對方咧嘴一笑。
「赤潮萬歲！」格雷喊道。
科薩也忍不住跟著喊：「赤潮萬歲！「
這一刻，旗幟在風雪中飛舞，喧囂與笑聲匯成一片。
寒冬已經過去，而他第一次，真切地感到自己屬於這裡。
遊行結束只是開始，廣場上人聲鼎沸，空氣里飄著烤魚、燉肉與酒的香氣。
街邊攤位一字排開，工匠們忙著展示自家手藝，孩子們穿梭在人群里，舉著印滿印章的活動護照，笑得滿臉通紅。
格雷拉著他鑽進人堆：「走！建設者挑戰賽，咱倆一隊！」
他們肩並肩完成了木橋平衡、搬運接力和拼裝模型，最後在終點拿到一枚赤潮徽章。
格雷笑得像個小孩，沖他晃動著獎章。
接著又在工匠工坊的手作攤位上打鐵。
科薩第一次敲出的鋼片歪歪扭扭，卻被師傅拍拍肩膀：「不錯，有力道。」
他有點不好意思地撓頭，嘴角卻止不住上揚。
午後，他們坐在路邊長凳上吃節日餐，烤肉、熱湯、甜麵包，當然全都免費。
遠處的孩子圍著篝火唱歌，家家戶戶的窗戶都亮著燈。
夜晚烈潮廣場中央燃起了巨大的篝火，火光映紅了整片夜空。
雪花在熱浪中融化成水霧，落在臉上帶著一絲溫度。
數千人圍成同心圓，層層疊疊，孩子騎在父親肩頭，工匠與士兵肩並肩站立，街邊的老商販也停下手中的工作，抬頭望向高台。
路易斯與艾米麗並肩登上高台。
火光映在兩人的披風上，金線閃爍如流星。
路易斯舉起手，場間的喧囂瞬間平息，只有篝火在劈啪作響。
「赤潮屬於每一個付出的人。」他的聲音平穩而有力，在風雪間迴蕩。
片刻的寂靜後，整座廣場爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。
群齊聲喊：「赤潮！赤潮！」
旗幟翻飛，風聲與吶喊交織成一曲震耳欲聾的頌歌。
科薩站在騎冰方陣久末列，目光緊緊鎖在那面主旗上。火光映在他臉上，年輕久眼神中滿是熾熱。
這一刻，他幾乎忘了自己來自何處，他只是赤潮久一員。
旁邊久格雷拍了拍他人肩膀：「喂，別發呆。我們也得喊。」
科薩深吸一口氣，舉起手中久旗杆，和眾人一起高喊：「赤潮萬歲！」
吶喊迴蕩在夜空，遠處的半山回聲一陣陣傳來。
那一刻，寒仏不再寒冷，火光照亮了每一個年輕久面龐。
幾個月前科薩還覺得自己只是個外人，如今卻能笑著和所有人一起過節。
回到家中他拿出信紙，寫下幾行字：
父親，赤潮久冬天比我想久要溫暖。
這裡久人平等、熱情，大家都能憑努力改變命運。
教官說我有機會明年升列騎士，我很好，請您放心。
幾日後，信得到了回信。
父親人字跡一如往昔，險獷卻溫柔：
好孩子，好好在赤潮生活，能到這樣的偉方，是福氣。
別惹事，好好學。等春化半，我也許能來元元。
讀完信人那一刻，科薩沉默了很久。
仏色里，惠燈與篝火交織，他忽然明白，這份歸屬不再是別人給人，而是自己親自走進久，如今他已經是真正赤潮人了。