第338章 懲戒（1/2）
赤潮律法寫得很清楚，軍戶制度下，若村中出現叛亂者，全村便負監管之責。
路易斯轉過身，看向人群前方那名年邁的村長：「你是不知道？還是不願意說？」
老人拄著手杖，臉色灰白，嘴唇在風中微微顫抖。
他的視線飄忽地繞過路易斯，似乎想尋找一條退路。
「我……我只是個老人，他們平常也不跟我說……我看他們出門，是、是說去打獵……我哪裡知道他們會……會做這種事啊……」
蠻族村長急促地辯解著，詞語斷斷續續，眼神躲躲閃閃。
「我真不知道，大人，我要是知道，他們有這打算，怎麼可能不攔著？他們……他們也是嘴上說說，沒當真，我以為沒事的……」
蠻族村長說得越多，站得越低。
說到最後幾個字，嗓子仿佛卡住了，再也擠不出聲音來。
村長很清楚知道，自己在撒謊。
他了解一切，了解他們在做什麼，一直只是裝作沒看見而已。
而且也很清楚知道，這並不能讓路易斯相信。
最後他低下頭，像是放棄了。
「明白了。」路易斯語氣平靜。
沒有斥責，沒有多餘的言辭，只是對身旁的執行官點了點頭。
短短兩分鐘，絞索重新被拽起。
當那具蒼老的身軀被吊上空中，所有人都看得清清楚楚，但沒人說話，陷入一種令人窒息的沉默。
而路易斯沒有離開結束這一切，他只是抬了下手指，朝旁邊騎士做了個手勢。
「把其他幾個人帶上來。」
被押上來的是幾名蠻族青壯，分別是倉房管事、負責傳送火油的搬運工，以及一個本周替崗的哨兵。
他們並未參與襲擊，卻都在關鍵時段巧合地缺崗、換班或調配物資。
接下來路易斯沒有親自開口，而是由專業審問官來審問。
「你在何時將取暖用火油桶登記為破損處理？」
被問的是倉管，一名三十出頭的蠻族男子，他結結巴巴地回答：「那……那桶的確有點破……我以為沒人用了，就標了……」
「可你沒有上報損耗，也沒走回收程序。」
男子聲音裡帶著恐慌，試圖辯解：「我……我不是故意的，我不知道他們會拿去。」
「那你知道他們要動手？」
「我……我聽說了一點……但我沒參與……我發誓！」
第二人是搬運工，只是連連搖頭：「我只是搬東西！我不知道裡面是火油！」
「沒有命令，你為什麼這麼做，你有沒有打開檢查？」
「沒有……」
第三人，是那個調了崗的哨兵。
他滿臉憤怒地盯著審問的騎士，一句話沒說，只是死死咬著牙。
「沒話說？」騎士冷冷看他一眼。
哨兵猛地轉頭看向高台，吼出一句：「你們這就是屠殺！我們只是……」
他話沒說完，已經被一名赤潮騎士跨步上前，一記短柄鈍器砸在他的後腦。
「砰」的一聲悶響，他倒在地上，直接被拖上了刑架，連反應的機會都沒有。
接下來的流程很快，繩索已掛好，沒有多餘動作。
幾人被依次套上絞索，整個過程無言完成。
其中幾位想掙扎，但站在絞刑架兩側的赤潮騎士如同釘子般按住他的肩膀，根本無法動彈。
「執行。」記錄官喊出最後的命令。
木台機關落下的聲音很輕，但在周圍的寂靜中格外清晰。
三道影子晃了一下，然後沒了聲息。
刑場上風止了，吊繩卻還在輕輕晃動。
沒有人為那些人喊冤，反而有許多人，悄悄地看向了刑台邊那個立在風中的身影。
希芙披著赤潮的披風，白髮順著冷風揚起，像一根繃緊的線。
她就這樣看著他們，一個個被拖上去，絞索套住喉嚨，然後腳下機關落下。
臉上沒有表情，從頭到尾，沒有眨眼。
就連屍體緩慢晃停的那一刻，她也只是淡淡吐出一句：「對待叛徒還是太輕了。」
聲音不大，卻讓站在她身邊的維薩不由自主握緊了拳頭。
但她的心裡很亂，那些人中甚至有她認識的面孔。
那位被擊暈的哨衛，曾經和她一起在雪地里圍著篝火吃過干肉，他也寒月部落的戰士。
如今屍體掛在木架上，腳下只有被踩髒的行刑台。
而在她們前方不遠處，幾十名從其他邊衛村帶來的代表，也都是蠻族歸順者。
也都站得整整齊齊，低頭不語。
他們穿著赤潮發放的皮襖，腳踩著新配的冬靴，胸前掛著名牌，上面刻著編號與名字，代表他們已經不是蠻人，而是赤潮人。
偶爾有人抬頭，看了一眼那具晃動的屍體，馬上又低下頭去，神色發白。
他們知道今天吊起來的，不只是幾個犯事的人。
是那條不能越過的線，那條他們很多人曾偷偷靠近過，卻始終沒敢跨過去的線。
現在那條線終於被染紅了，再沒人敢試探它。
處理並未就此結束。
赤潮的律法向來分明，沉默者也要付出代價。
那些未直接參與、卻明知不報的人，被一一拎出來審問。
有的只是在糧倉附近走得太多，有的負責值夜卻睜一隻眼閉一隻眼，有的曾和薩里克共飲一杯，但什麼都沒說。
他們的命運各不相同，根據職務以及相關性，有人被鞭笞之後驅逐出赤潮，不得再踏入邊境一步。
有人得以留下，但留下的代價是背上的傷口。
也有人在判罰前主動跪下自首，才勉強換來寬恕。
只有一人曾在最後時刻，與騎士舉報過薩里克與商隊接觸異常。在眾目睽睽下，被點名嘉獎，可他始終低著頭，不敢與任何人對視。
至於整個村子……則不再被允許留下。
赤潮的命令很簡單，十二號邊衛村，正式解散。
其餘六十餘人，在冷風中被編隊帶走，送往其他村落重登戶籍。
沒有哭喊，沒有抗爭。
離開的人都低著頭，拖著簡單的行李，跟著運輸隊一隊一隊地離開。
刑場的最後一具屍體還沒被拖走，焦油味與血腥還在空氣中沉著。
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