第239章 處刑（1/2）

在路易斯離席之後，議廳中仍是一片壓抑。

布拉德利緩步上前，站在主座之下，從副官手中取過一迭印有赤潮印章的文書，面無表情地宣布：「這是《雪峰重建協約草案》，請諸位依次簽署。」

文案簡短，措辭卻冷硬如鐵：

在赤潮領，所有貴族須服從赤潮法令，不得設立私軍，不得干預軍政事務。

各貴族事務需接受赤潮調度，統一配合冬季過渡與重建部署。

凡違令者，將以叛亂論處。

「本協約，視為貴族自願參與赤潮重建之正式承諾。如無異議，即刻簽署。」布拉德利的聲音不高，卻帶著不容置喙的壓迫。

約恩第一個上前簽署，其後是韋里斯，他們神情平靜，甚至主動按上了印戒。

再之後，會場沉默了幾息。

其他貴族們開始陸續簽字。

每一個名字落在紙上，仿佛一份債契，一道誓言，一根無形的絞索。

沒有人抗議，不是不想，而是不敢。

簽完的人便低頭離席，魚貫離去，不發一言。

石柱迴廊中只余靴聲迴響，寂靜得令人心悸。

昔日談笑風生的貴族們，此刻誰也不敢與誰對視，更沒有人提及布魯克、哈里斯、西里斯的下場。

門外寒風如刃，落雪無聲。

他們一步步走出土樓，心頭卻比腳下的石磚還要沉重。

風吹動披風，但無人敢回頭張望那座高樓上的赤潮旗幟。

貴族代表魚貫走出赤潮領的議廳，原本應該各自歸宅，卻在踏下城堡石階時，腳步不由自主地慢了下來。

街道的盡頭，傳來嘈雜的人聲。不是市集的喧囂，而是一種潮水般的涌動。

「怎麼回事？」有人低聲問。

廣場方向，竟是人山人海。

萬頭攢動，從四面八方湧來的人潮，將主街與側巷全部堵死，連石板路都被擠得隱隱震動。

貴族們站在台階上，一時間都沒動。

「你們……看見了嗎？」一位子爵皺眉，「那邊，有行刑台？」

「好像是。」另一人勉強踮腳，卻也只能看到一角高台的暗影，還有排列成林的赤潮鐵騎。

羅蘭子爵靠著石柱，喘了兩口氣，終於忍不住招來一名在旁維持秩序的赤潮騎士：「喂，前面……發生何事？」

那年輕騎士神情嚴肅，看到他們穿貴族服飾，於是回答道：「回稟大人，是監察署在奉命公審叛亂首犯。」

「叛亂？」羅蘭面色微變，「誰叛亂？！」

「是……流民匪徒。」騎士也不知道該怎麼解釋，於是從懷中摸出一張折迭整齊的粗糙傳單，恭敬地遞了上來。

傳單上文字不多，但圖文並列，極具煽動力。

一幅粗糲的木刻圖描繪出熙攘人潮與鐵甲騎士圍成的審判台，台上站著幾個蓬頭垢面的犯人，面朝刑柱，身後懸著「赤潮律法」四個大字。

其下文字寫得簡潔直接：

「本月十五，監察署查明，部分流民首領趁赤潮主力出征之際，聚眾鬧事、搶掠軍糧、衝擊守備，導致嚴重治安事件與物資損失。今晨於赤潮廣場依法審判，依法處置。」

貴族們面面相覷。

「果然是……又是那幫流民。」

「這些人總是不知足。」

「主力才剛回，便有亂民作祟，赤潮若不鎮……這亂，止不住。」

他們嘴上說得平靜，心裡卻各自生出不安。

那騎士見他們遲疑，主動開口：「幾位大人若想觀審，前面有準備位置，我帶你們過去。」

貴族們相互望了一眼，不知是誰先點頭，最終還是順勢跟了上去。

沒讓他們等太久，清晨鐘聲三響，沉沉迴蕩於赤潮城的天際。

濃霧未散，風卷雪屑，赤潮廣場旗幟高懸，猩紅如火，獵獵作響。

千餘名赤潮領百姓早已匯聚於此，從東街到南巷，從城內到新拓流民區，密密麻麻的人群圍住廣場，連屋頂都坐著人。

城防軍與監察署騎士布列三重鐵騎封鎖，甲冑錚然，刀劍出鞘，寒光森冷。

氣氛壓抑得近乎凝固。

隨著最後一聲鐘響落下，一名身披黑袍的監察署長官緩緩登上審判台。

奎因，赤潮領監察署總長。

他語調平穩：「公審開始。以赤潮法，審判混亂之源。」

伴隨他話音落地，數名犯人被拖上高台。

他們身穿囚衣、滿身塵血，被鐵鏈捆縛，跪伏在雪中泥濘中。有人早已昏厥，有人怒目圓睜，有人哭喊求饒。

但唯有一人，引起了vip席位的貴族低聲騷動。

那是布魯克子爵。

剛剛他還衣冠楚楚、在領主會議中侃侃而談，指點江山。

而現在他卻被剝去華服，披著囚衣、雙手反綁，滿臉灰白，目光渙散如死。

一位曾自詡北境老牌貴族的子爵，如今跪在眾人面前，猶如一條脫水的老狗。

奎因高聲逐條宣讀，聲音如洪鐘，穿透人群：

「其一，聚眾煽動，布魯克子爵暗中勾結流民頭目『瘦馬』與『赫德』，密令其在各配糧點煽動民意，散布『赤潮藏糧不發』之謠言，妄圖激起鬨搶。」

「其二，其黨羽於夜間伏擊赤潮騎士隊，致一名見習騎士重傷在地，傷者名為阿倫·泰恩，現仍昏迷未醒。」

「其三，趁城中秩序混亂之際，布魯克指使屬下擅自撬開西糧庫，盜走戰備藥材三箱、冬用炭爐三十餘具，造成多條防線物資短缺。」

「其四，於配糧現場引發騷亂，致一名年僅四歲的孩童被踐踏致死；另有三名術後傷兵因藥物短缺傷口惡化，其中一人不治身亡。」

「其五，破壞秩序，在西街縱火，製造恐慌。火勢蔓延，引發夜間逃亡與踩踏，傷者十三人，兩人骨折重傷。」

每念一條，現場便一陣騷動。

每一句，都伴有目擊證人證詞、赤潮士兵簽署記錄與實物為證，惡行斑斑，證據確鑿。

奎因語氣如鑄鐵，冷靜卻沉重，每一字每一句，仿佛將布魯克的人頭釘上審判台。

人群的低聲議論開始翻湧。

當聽到「四歲孩童被踩死」那一刻，已有老婦低聲啜泣，也有人憤怒咒罵：「那是我鄰家的孫女！」、「畜生才會幹這種事！」

而高台上，布魯克低著頭，嘴唇顫抖，整個人如被抽去骨架般癱軟在地，滿臉灰敗。

他想辯解，喉嚨卻發不出聲音了。

而在他身邊，奎因語聲如雷，厲聲喝道：「此等賊逆，罪無可赦，今日以血祭法，以刑立威！」

話音落下，台下赤潮鐵衛齊聲應命，兩側劊子手早已就位。

刑台之上，數名主犯被重重按壓跪伏，喉嚨被鉗死，掙扎無力。

寒光一閃，刀起。

血噴三尺。

屍首翻落木階，滾入雪地，在冰冷地面上畫出一條條蜿蜒猩紅。

布魯克最後掙扎著扭頭，嘴唇顫抖，似想喊出什麼，卻只吐出一口濃血，聲音斷在喉間。

曾經的貴族、議事者，如今連一聲辯解都帶不走，滿眼死不瞑目的震驚，最終被雪與鮮血吞沒。

台下百姓先是寂靜一瞬，旋即炸開：

「殺得好！」

「這些敗類早就該清算了！」

也有白髮老婦在後排掩面哭泣，喃喃念著：「我兒死得冤啊……但今日總算有個交代……」

情緒四散，有怒吼，有哭泣，也有近乎狂熱的歡呼，那是戰後長久壓抑之後的一次情緒宣洩。

而貴族代表席上，一眾「倖存者」早已面如死灰。

他們眼睜睜看著昨夜還與自己同席共謀的布魯克，在光天化日之下被斬首，連一句求情都無人敢發。

「他……他居然真的直接砍了布魯克……」

「瘋了……他是瘋了嗎……」

低語四起，卻無人敢高聲。

有人冷汗濕透衣背，有人手指僵硬如木，幾乎捏不住權杖。

明明未被點名，卻仿佛刑刀已架於頸項。

緊隨主犯行刑之後，廣場尚未散去。

台上鐵衛迅速清理血跡，刑刀滴落的紅液尚未冷凝，奎因卻未曾停頓，翻動手中捲軸，聲音再度響起：「次級涉案人員，二十三人，逐一帶上。」

隨著命令下達，又有一隊赤潮衛兵押解著人犯登台。

這些人衣衫破敗，腳步踉蹌，有老有少，有男有女，神色或木然、或驚惶、或咬牙死瞪——但無一人敢喊叫。

「此二十三人，雖非主謀，卻在本次叛亂中提供協助。

其一，流民約瑟夫，散布謠言，聲稱『赤潮囤糧不發』，於南街酒館鼓動百餘人聚集。

其二，流民女子梅琳達，通風報信，數次掩護主犯逃逸。

其三，外來商隊成員『馬賽爾』，暗中打探赤潮動員與兵站部署。

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